Естественно, терминов и предположений я старался избегать, поэтому просто сообщил факты, не стремясь их интерпретировать или давать своим действиям какую-либо оценку. Но допрашивали меня люди знающие, так что все необходимое они прекрасно додумали и сами. Тогда как мне оставалось лишь дать им возможность сделать правильные выводы.

Когда же господа маги составили первое впечатление, я переключил их внимание на еще один немаловажный вопрос и, слегка поколебавшись, признался, что без магии чувствовал себя на острове некомфортно. Более того, подозревал, что, помимо мелких хищников, на Мадиаре могут водиться и более крупные особи, против которых и обычная магия, и мой нож были бы бесполезны. Так что мне волей-неволей пришлось задуматься, что же я буду делать, если все-таки встречу по-настоящему опасного противника.

— К каким же выводам вы пришли? — поинтересовался его величество, когда я сделал красноречивую паузу.

— Устраивать обычные ловушки мне показалось неразумной затеей, — немного поколебавшись для виду, ответил я. — Да и силы уходили слишком быстро, так что весь берег я бы ловушками не усеял, а без гарантий безопасности тратить на это время было глупо. Нож против крупного зверя бесполезен. Копье… всего один неудачный удар, и я останусь без оружия. Молнии, как я уже говорил, только привлекали внимание и усиливали риск встречи с животными, с которыми я не смог бы справиться самостоятельно. Поэтому я подумал и решил немного поэкспериментировать.

— С магией, я так полагаю?

— Да, сир. Мне подумалось, что раз уж однажды пространственную ветвь мне все-таки удалось задействовать, то, возможно, она и дальше сумеет мне помочь. Само собой, крупные пространственные карманы мне стали не по плечу, но я подумал — а что, если попробовать поработать с маленькими?

Господа маги настороженно на меня уставились.

— Вы рискнули открыть второй пространственный карман после того, как едва не погибли при создании первого? — с долей сомнения уточнил лэн Увэ Коро-Ларинэ.

Я пожал плечами.

— У меня не было выбора. Без магии я бы точно погиб. А так у меня появлялся хоть какой-то шанс.

— Хм. И что же вы предприняли?

— Я начал с самых крошечных, буквально с ноготок, пространственных карманов, — совершенно честно ответил я. — Создавал их сначала по одному. В надежде, что хотя бы от них мне будет не так плохо. Держал по несколько сэнов, потом гасил. Учился ловить ими мух и пауков. Затем, когда приноровился, стал держать их уже подольше, а заодно устраивал с их помощью ловушки на мелких птиц и грызунов…

Да-да. В последние дни на острове я именно этим и занимался. Сугубо для того, чтобы иметь потом возможность смело об этом сообщить.

— Сколько вам понадобилось времени, чтобы привыкнуть к такой нагрузке? — тут же встрепенулся лэн Дарро Коро-Ларинэ, начальник службы магического правопорядка.

— Несколько дней.

— Вы при этом теряли сознание?

— Нет. Но много раз был близок к этому.

— Носовые кровотечения? Головные боли?

Я неохотно кивнул.

— Постоянные.

— Но все же вы не отступили, — уже не спросил, а констатировал начальник тэрнийской службы безопасности, мгновенно уловив суть того, о чем я хотел ему поведать. — И продолжали упорно заниматься, зная, что от этого зависит ваша жизнь.

— Так точно, лэн.

— Хорошо. Что было потом?

— Когда стало ясно, что один небольшой пространственный карман мне уже вполне по силам, я начал учиться создавать их не по одному, а по два. Затем по три… и чтоб размерами побольше. Так удобнее охотиться.

Господа маги снова переглянулись.

— То есть вы использовали пространственную магию для охоты? — снова уточнил лэн Увэ.

— В том числе, лэн. Пространственный карман — это намного лучше, чем обычная ловушка. Даже если зверь угодит туда одной лапой, то добить его потом труда не составит. Причем даже ножом и даже в ослабленном состоянии. Правда, для крупного животного этого будет недостаточно, тут лучше фиксировать все конечности. Ну или же накидывать пространственный мешок зверю на голову. Да и птиц так ловить намного сподручнее. Не говоря уж про морских обитателей. Так что на острове я, несмотря ни на что, не голодал. Пространственная магия помогла мне выжить.

— Истинное сопряжение, — задумчиво обронил его величество, когда я умолк. И в который раз глянул на лежащие перед ним бумаги. — Молодой человек вынужденно обратился к одной из второстепенных ветвей своего дара и упорно стремился ее развить, тогда как сопряжение потянуло за собой все остальные.

— При этом он наращивал нагрузку постепенно, умышленно или же случайно придерживаясь принципа ступенчатого развития, — тут же откликнулся лэн Дарро Коро-Ларинэ.

— И исключительно по этой причине не перегорел, — вскользь заметил лэн Увэ Коро-Ларинэ. — Хотя, по идее, должен был.