Всего несколько сэнов им понадобилось, чтобы заполонить собой почти весь зал и превратиться в по-настоящему грозную силу.

Правда, и мастер Даэ им не уступил, потому что его потрясающий щит даже после этого не только не рухнул, но и, насколько я видел, толком даже не пострадал.

Первые признаки беспокойства мастер начал проявлять лишь после того, как количество моих молний перевалило за четыре тарна, а сами они начали постепенно увеличиваться в размерах. После чего и вовсе перестали летать по комнате, а вместо этого со всех сторон облепили учителя, словно пчелы — жаждущего меда медведя, и принялись подтачивать щит короткими, но мощными ударами, от которых воздух на полигоне заискрился яркими вспышками и отчетливо загудел.

Вторым зрением я даже смог отследить момент, когда количества молний стало достаточно, чтобы переломить ситуацию в нашу сторону и заставить щит постепенно истончиться. После этого я решил немного поторопить события, поэтому создал еще одну горсть молний покрупнее, и вот уже они, добравшись до щита, сумели нанести ему первые заметные повреждения.

— Стоп! — в самый неподходящий момент скомандовал кибэ Ривор, причем так громко, что от рева динамика я снова поморщился. — Лэн Гурто, хватит. У вашего дара появились признаки дестабилизации!

Я прислушался к себе и к Эмме.

«Это всего лишь следствие усиленной работы дара, — успокоила меня подруга. — Дестабилизация совершенно естественная и далеко не критическая. Устранить ее — дело нескольких сэнов».

Тем не менее я все же велел своим молниям отлететь в сторону и, не без удовлетворения оглядев выщербленный, покрытый глубокими рытвинами и трещинами щит учителя, удовлетворенно кивнул.

Славная работа.

Думаю, если меня еще на месяц-другой закинуть на Мадиар, то я без труда уделаю любого мастера.

Тогда же мне неожиданно стало понятно, насколько же глубокая пропасть лежит между людьми с цельным, всесторонне развитым даром и теми, кто рискнул однажды свой дар вычистить и добровольно урезать. Просто гигантская разница. Несоизмеримая. Все равно что сравнивать выросшую в степи куцую травинку и роскошный газон в главном столичном парке.

А ведь я сегодня использовал лишь один магический элемент. Да и дар у меня развит еще достаточно скромно.

Но если даже у меня случились такие серьезные подвижки с магией, то на что тогда способны представители первого рода? Люди, у которых фактически нет ограничений по пребыванию в зонах с экстремально высоким магфоном? Люди, которые годами и десятилетиями занимались ускоренной раскачкой?

— Неплохо для самородка, — скупо обронил мастер Даэ, сбросив с себя покореженный, порядком поеденный молниями щит. — А теперь собери молнии в одну. Так же, как ты их создал, только в обратном порядке.

Я вместо ответа лишь вскинул голову и мысленно свистнул своим проказницам.

Те послушно загудели, а затем одна за другой принялись сливаться, одновременно уменьшаясь в размерах. Так что спустя несколько сэнов в мою руку плавно опустилась одна, самая первая и относительно некрупная молния. Которая практически сразу погасла, стоило мне этого пожелать.

— Ривор? — снова обратился к своему лучшему целителю мастер Даэ, когда убедился, что я полностью себя контролирую.

— Порядок, — с некоторой долей растерянности отозвался кибэ из-за перегородки. — Дар снова стабилизировался, причем практически сразу и полностью, словно и не работал вовсе.

— То есть это для тебя не предел, — со смешком заключил великий мастер и так на меня посмотрел, что я поневоле вспомнил слова другого своего учителя и с холодком понял, что настоящая учеба для меня, похоже, только начинается.

[1] Среда.

[2] Тысяча.

Ну что сказать… в отношении учебы я оказался совершенно прав, потому что в импровизированной клетке мне пришлось проторчать до позднего вечера. И за это время мастер Даэ разве что душу из меня не вытряс в попытках узнать пределы моих новых возможностей.

За эти несколько рэйнов он, наверное, раз тридцать умудрился довести мой дар до грани дестабилизации. Тщательно замерил время восстановления. Затем несколько раз меня истощил. Снова дал восстановиться. А попутно прогнал по всем ветвям, заставив чуть ли не наизнанку вывернуться в попытках удовлетворить его строгие запросы.

Мало того, в скором времени к нему присоединился и мастер Рао, который, оказывается, тоже явился в школу вместо того, чтобы вернуться в крепость Ровная. После чего мастера начали мучить меня уже вдвоем, и это оказалось намного хуже, чем когда мастер Даэ издевался надо мной самостоятельно. Пожалуй, если бы не кибэ Ривор и не тревожно попискивающая аппаратура, мне пришлось бы гораздо тяжелее. Однако целитель регулярно напоминал увлекшимся мастерам, что мой дар нуждается в передышке. И только поэтому с полигона я не выполз, а все-таки вышел на своих ногах, но и те, признаться, ощутимо дрожали.