В то время как Лилит взяла себе за привычку приглядывать за мной и гостями дома со стороны, следя за тем, чтобы жизнь в особняке шла своим чередом, без проблем и забот для его временного владельца.

Кэтрин же… Ну, я был полностью прав, назвав её «хиккой» и ошибался, посчитав это маской — девушка оказалась полнейшим интровертом по духу и, получив возможность, свела наше общение до необходимого минимума. Сначала я думал возмутиться подобному, но после нескольких разговоров, просто перестал лезть в душу, поняв, что там и без меня много чего таится. Девушка и правда была «шпионом», но тем, кто занимался прикрытием моей тушки от незваных гостей и взоров.

Лилит как-то обмолвилась, что парочку послов из чужих государств уже ловили за внимательным изучением моих трудовых будней. И ловила их как раз Кэтрин, вырубая нарушителей и отдавая Маркусу.

Вместе с тем девушка хоть и отвечала на заданные вопросы, но было видно, что мыслями она где-то далеко и воспринимает наше общение именно как часть работы. Так что я решил не ломать человека и просто позволить ей остаться в зоне комфорта.

Лилит же… Ну, мы общались, но, судя по тому, что я видел, троица «Лилит-Каору-Саманта» общались куда чаще и продуктивнее. Оно и неудивительно — всё же практически всё моё время занимают тренировки и исследования магии. На праздные дела время если и остаётся, то не так много, чтобы узнать человека хорошо. Это у Саманты и Каору есть «читы» — первая гордо носит титул моей девушки, а вторая активно порхает по кухне и, так или иначе, постоянно находится в моей компании во время приёмов пищи.

— Пси-и-и, — протянула Лилит, с улыбкой глядя на задумавшегося меня, — Не голоден?

— Голоден. Извини, опять задумался, — на что девушка лишь закатила взгляд и поправила очки.

— Всё хорошо, пойдём, а то опять от Каору нагоняй получим. Вернее, получишь, — с ухмылкой произнесла девушка, пока я выключал артефакт и закрывал кабинет.

Наш формат общения пусть и был для неё в новинку, но, кажется, пришёлся по душе — какого-либо негатива я не видел с самого начала, а после ей всё это даже начало нравится. Ну ещё бы — такой весёлый балаган в доме и все вокруг — приятная компания.

После сытного ужина я решил уделить время третьему направлению.

— Так… А теперь на «печать».

Миг — и очередная деталь магоцикла начинает обретать форму, буквально «вырастая» из лежащего на столе свитка. Причём меняется не только форма, но и материал — обычное железо, купленное в кузне неподалеку, начинает «обрастать» примесями, что увеличивают проводимость маны и укрепляют материал, позволяя ему годами противостоять как стихии, так и нерадивому байкеру, что будет гонять бедную железяку по ухабам и другим неровностям рельефа.

Да, я-таки решил начать практику с Трансмутатором. Правда, весьма извращённым способом. У меня были чертежи того байка, что мы с ребятами из Цитадели сделали вместе. Так что, связавшись с Пьетро, я попросил у него «оцифровать» чертежи и вместе мы доработали их, приспособив под местные реалии.

Физическое же воплощение я взял на себя, адаптируя чертёж каждой детали для Трансмутатора (чем не практика?) и затем, наполнив артефакт маной, воплощая в реальности. Болтик за болтиком, спица за спицей — в углу мастерской потихоньку начинал возвышаться пока что остов байка. Но, думаю, ещё месяц — и уже можно будет показывать чудеса на виражах местным магам. А если Система разрешит, то и передать чертежи Маркусу — он уже интересовался конструкцией, им нужны быстрые и мобильные разведчики на границе.

До поступления в Академию оставались считанные дни…

— Готова? — подхожу к Саманте, что уже успела надеть форму академии и накраситься купленной на Торговой площадке косметикой.

Вместо ответа девушка, что сейчас стояла у зеркала, покрутилась на месте, с улыбкой подмигнула мне и схватила лежащую на столе сумку.

— Так точно, сэр! — бойко ответила она мне после приготовлений, но затем знакомым жестом поправила прядь, отчего я нахмурился.

Ведь за время, пока мы были вместе, моя наблюдательность Стража оказалась нехилым таким читом в отношениях, позволяя подмечать мельчайшие детали в поведении и расшифровывать язык тела.

И этот жест мне тоже было знаком — Саманта поправляла так прядь, если сильно нервничала. Похоже, что за этой шутливой бравадой скрывается нервозность и даже некоторый страх перед другими студентами академии.

Всё же не каждый день туда поступают два таких кадра, как мы. Я, хрен пойми откуда взявшийся и явно навёдший шороху в кругах аристократии. И Саманта, поступившая, как один из «талантов» — студент, которого зачислили через специальную программу потенциально сильных магов.

Думаю, там подсуетилась администрация школы, куда она ходила, и руководство деревни. А может, и её учитель-знахарка постаралась. Подробности мне неизвестны.

Но факт остаётся фактом: Сэм поступает сама, на бюджетное место и без протектората со стороны аристократии. И пока она не начнёт носить мантию полноправного мага, она всё ещё остаётся частью классовой системы, где простолюдины… Ну, должны знать свою роль и место.

Учитывая тот факт, что мы отправляемся, по сути, в академию, полную юных дарований, её нервозность вполне оправдана — вряд ли у как минимум первокурсников хватит мозгов, чтобы сдержать себя от попытки выпендриться перед человеком со статусом ниже.