Змей начал переливаться оранжево-черными всполохами. Кажется, он тоже пытается изменить физическое тело. Просто опоздал…

Мысленно улыбнувшись, тянусь всем своим естеством к получившемуся аватару. Главное, чтоб подкачка энергии от Каина не оборвалась в самый ответственный момент. Иначе боевая форма распадется сама собой. В нынешнем своем состоянии я не способен даже просто поддерживать ее существование.

Мир мигнул и вот я снова вижу его глазами смертного. Змей все так же стоит напротив, застыв статуей. Комбинезон на нем начал расходиться по швам — мои предположения о смене формы подтверждаются. Не знаю, в кого собрался обращаться Змей и какая у него боевая форма, и знать не хочу. Главное — я успел принять боевую форму раньше, чем он.

В одной из моих шести рук, все так же зажат трофейный топорик. Сейчас он мне не особо нужен, но пусть будет. На двух парах рук вылезают звериные загнутые когти — острые как бритва. Шаг, еще один шаг.

Змей явно не успевает ни доделать свою боевую форму, ни даже просто вернуться обратно в тело. В этом и есть основная опасность — в момент перехода из одной физической формы в другую, ты становишься уязвим, не имея возможности управлять своим аватаром.

Первый удар когтями — по шлему. Голова у любого живого существа является управляющим центром. На удивление — материал шлема выдержал мощнейший удар когтями, способным разорвать толстый металл. Змея просто качнуло, но тут же он вернулся в исходное положение, словно и не было моей попытки атаковать.

Надо признаться — несколько замешкался от неожиданности. И это промедление чуть не стало фатальным. Змей все же успел закончить свое преобразование и вернул сознание в тело. Сразу перейдя в атаку двойным ударом кулаками. Дистанция была слишком мала для использования им своей булавы.

Будь я не в боевой форме, тут бы мне и конец пришел. А так — лишь слегка пошатнулся, но тут же вцепился верхней парой рук в плечи комбинезона змея. Оставшиеся четыре руки, заработали со скоростью вентилятора, разрывая тело Змея. Ткань комбинезона оказалась не настолько крепкой, как шлем, да еще и усилил праной кисти своих рук.

Ошметки плоти так и летят в разные стороны. Правда, не скажу, что Змей хоть что-то чувствует. Несмотря на то, что я в прямом смысле слова разрываю его физическое тело, он словно не замечая этого, молотит меня изо всех сил своим кулачищами в перчатках.

Не знаю, сколько времени длилось это рубилово накоротке. В какой-то момент от боли и перенапряжения у меня даже начало мутиться в глазах. Я сосредоточился на том, чтобы не расцепить хватку и удерживать Змея в клинче, не забывая наносить удары.

У тебя гости…

В самый разгар противостояния, прошуршало послание от Каина в голове. В следующее мгновение, мое тело пронзило леденящей болью, полностью парализовавшее мое тело. Все… Это конец. Сейчас Змей разорвет меня в клочья. Похоже явились его союзнички и нанесли удар мне в спину.

Дальше сам.

Поток энергии, все это время подпитывавший меня внезапно оборвался. Каин… Чертов ублюдок. Он все же меня снова предал. Голова закружилась, тело пронзило боль начавших распадаться тканей боевой формы. Перед глазами закрутилась кроваво-черная воронка, готовясь затянуть и поглотить мою сущность. По крайней мере, мне так кажется.

Я уже не воспринимаю окружающую действительность, стараясь хотя бы просто сохранить в относительной целостности свою энергетическую структуру, подвешенную на тонкую нить энергетической подпитки, связывающей меня с единственным в этом мире адептом. Главное — не выпить Линду полностью. Почему-то, находясь на краю собственного окончательного уничтожения, я никак не могу выбросить из головы ее образ.

Каин… Почему-то, у меня нет на него злости. Он ведь и так дал мне шанс, которым я не смог воспользоваться. Мог ведь и не вмешиваться, а просто посмотреть со стороны, как этот Змей-Пожиратель размазывает меня тонким слоем по стенам, а затем просто поглощает мою сущность.

Черно-красная воронка немного посерела и, кажется, совсем немного замедлила свое вращение. Ровно настолько, чтобы меня перестало затягивать внутрь, давая возможность застыть на месте в потоке чужеродной энергии.

— Это был прекрасный бой, Демиург. — Перед моим взором предстала гигантская тень в виде змеи, свернувшейся в кольца, над которыми возвышается голова с горящими оранжевыми вертикальными глазами.

Пожиратель. Решил напоследок поболтать, прежде чем отправить меня в небытие. Упивается собственной силой, сволочь. Отвечать ему не считаю нужным. Хотя прекрасно понимаю, что сил на противостояние с ним у меня просто нет.

— Да, прекрасный бой. — Призрак Змея чуть наклонил голову. — Не знаю, как тебе удалось вырваться из заточения и найти себе новых союзников, но это не последняя наша встреча. Сейчас ты победил, но знай Демиург, мы с тобой еще обязательно встретимся. Рано или поздно, но я сожру тебя. — Тень Змея оскалилась, продемонстрировав гигантские верхние клыки, с которых падают капли яда. — Не прощаюсь.

После этих слов, тень Змея растаяла в потоках черноты, оставив меня в полнейшем непонимании ситуации. Я победил? Черная воронка перед моим взором, плотоядно раззявившая свою пасть, не внушает оптимизма. То, что Змей знает, кто я есть, не особо удивительно. Все же, это существо, явно более высокого порядка, чем до этого встречавшиеся мне на Основе.