Вторая причина - мегачерви. После каждого дождя они проходят по всему берегу, разрывая его и выворачивая землю словно плугом. Учитывая частоту дождей, ничего кроме травы вырасти просто не успевает. Да и если бы успевало - мутировавшие морские свинки никуда не делись.

Я с недоумением пялился на взявшееся из ниоткуда дерево, пока в голове не тренькнул тревожный звоночек. Память услужливо вытащила из закромов воспоминание - я иду по лесу в сопровождении стада трогваров, а впереди меня похожий куст внезапно превращается в монстра и хватает неосторожного зверька. С покрывшимся испариной лбом я включаю Око.

Так и есть! Око обрисовало странно изломанную, стоящую на одной ноге (или лапе) худую фигуру. Очередное чудовище соизволило явиться к моему порогу. Оно звалось кихорт, имело голубую регенерацию, изумрудную энергию и такого же цвета умение под названием «Ускорение сознания». Странно, я ожидал какой-нибудь аналог маскировки или имитацию объектов. Жаль, детали умения не показывались, но название в этом мире всегда отражало суть. Скорее всего, этот кихорт - быстрый и неприятный противник.

Но если он стоит перед входом, кто тогда скребется в мою дверь? И что мне с этим делать?

Может попробовать его грохнуть? Думаю, я сумею бросить в него копье с такого расстояния, не спускаясь вниз. Станет слишком опасно - отступлю в пещеру. А полезет наверх - тормозну его гравишаром. Но надо запастись дополнительным оружием.

Возвращаюсь в пещеру, хватаю там еще два копья и три наконечника, иду обратно. Тихо подбегаю к обрыву и складываю все лишнее у ног, в руках оставляю одно копье. Присев на корточки, разглядываю своего противника и примериваюсь для броска. Я немного тренировался метать копья, но здесь мне нужно бросить его метров на двадцать с высоты примерно шесть метров. И цель может дать сдачи. Мое волнение вполне оправдано.

К черту неуверенность! Встаю во весь рост, проверяю наконечник, заношу руку за спину и швыряю копье. Пролетев по небольшой дуге, оно угодило чуть выше центра поддельного дерева. Но увы, попадание нельзя назвать удачным. Чудовище тут же задвигалось, листва распалась на отдельные нити, превратившись в длинную зеленую шерсть и стало видно, что копье угодило в одну из лап-ветвей. Наконечник прошел насквозь через мягкие ткани и кожу. Он не раскроется и яд не подействует.

Мгновение спустя кихорт вырывает из себя древко и бросается в мою сторону. Добежав до стены, он прыгает вверх сразу метра на три, цепляясь черными когтистыми лапами за выступы камня. Я уже стоял над ним с подготовленным гравишаром, направляя его в показавшуюся из шерсти оскаленную морду. Кихорт в ответ просто отскочил вбок, повиснув на одной лапе, но тут же продолжил лезть вверх. Как и ожидалось, быстрый и ловкий противник. Чертыхаясь про себя, хватаю копье с земли и создаю новый гравишар - перемещать старый слишком долго. Тоже прыгаю в бок и выстреливаю не дошедшим и до половины мощности умением в голову твари, которая была уже вровень с моими ступнями. Кихорт на мгновение подвис, пользуюсь этим и изо всех сил тыкаю копьем в область чуть ниже морды.

Не удержавшись, он срывается и летит вниз. И уже в полете грациозно изворачивается, приземляясь на задние лапы, тут же выдергивает из себя наконечник. Дальше я не смотрю, разворачиваюсь и стремглав бегу к своему недостроенному дому, ныряю в лаз, закрыв за собой крышку. Кубарем скатившись по лестнице, хватаю из сундука новые жидкости с ядовитым грибом - те что брал раньше остались в гамаке, нет времени в него лезть - и уже собираюсь бежать к выходу, ведущему на обрыв, но сзади раздается громкий треск. Оборачиваюсь и вижу, как кихорт, грубо проломив крышку, врывается ко мне в пещеру, ломая по пути лестницу.

Не успел я убежать. Черт.

Бросаю все, что было в руках, под ноги, не заботясь о сохранности, и приседаю, уперев копье в пол. Сразу же запускаю гравишар перед собой на метр, усиливая на максимум. Надо хотя бы попытаться нанести ему смертельную рану. Сам я уже не жилец.

Потратив мгновение чтобы оглядеться, кихорт тут же прыгает в мою сторону, приземляется перед гравишаром, изящно виляет в сторону, огибая гравишар, и снова прыгает на меня. Я успел развернуть копье в его сторону, он грудью насадился на наконечник, но тут же с силой ударил лапой по древку, ломая его. Я хватаю с земли ядовитый гриб, с которого почти осыпалась глина, и пихаю кихорту прямо в пасть, которая уже в десяти сантиметрах от моего лица, а его когти вовсю рвут мне грудь и плечо. Короткий хруст - и моя кисть летит в сторону. Не останавливаясь, хищник валит меня на землю, хватает за горло и начинает возить мною по полу как тряпкой, потом упирается лапой мне в лицо и вырывает большой кусок из моей шеи. Выплюнув его, он хватается за мою подставленную руку и снова начинает трясти. У меня перед глазами все плывет, и я теряю сознание.

Не знаю, как долго я провалялся. Странное ощущение, словно плывешь в темноте, ничего не чувствуя и не ощущая верх и низ. Мысли едва ворочаются, я даже не могу их толком уловить, память не работала вообще. Потом что-то поменялось, и полился свет, я внезапно пришел в себя.

Пробуждение было так себе, сразу нахлынула боль. Болела шея, живот, руки, грудь - легче сказать, что не болело. Открыв глаза, я увидел только стену пещеры. Попытки поднять или повернуть голову успехом не увенчались, только боль усилилась. Одна рука не шевелилась вообще, а на другой не было кисти. Да уж, потрепала меня тварь.

Сосредоточившись, я сумел открыть Книгу, оба значка ощущались на своих местах, несмотря на увечья. Как удобно, что меню работает даже с закрытыми глазами и без рук. Первым делом я открыл отображение себя и ужаснулся - на шее по-прежнему не хватало огромного куска, регенерация в первую очередь восстановила сосуды и частично нервы. Мышцы и ткань вокруг них только начали расти. Грудь и левое плечо разворочены, но там все не так страшно. Погрызено сильно, но все на месте. Чего не скажешь про живот - нет большого куска пресса, кишки изорваны. Кихорт явно начал меня есть с самого мягкого места, и почему-то бросил. Меня же спас только большой объем регенерации, быстро восстановивший доступ крови к мозгу.