— Ну, тише-тише, — успокаивающе прошелестел незнакомец, не давая мне вырваться. — Не бойся, ты не умрешь сразу. Заказчик пожелал, чтобы ты, как следует, помучилась перед кончиной, — я не видела, но была готова поклясться, что в этот момент ублюдок злорадно скалился.

Зловещая пауза, а затем острое лезвие его оружия плавно, и даже как-то растянуто, прошлось по моему бедру, заставляя меня взвыть от боли. Садист буквально упивался моими страданиями, а я чувствовала, как сознание будто тонет в лавине эмоций и ощущений. Боль, страх, ярость, паника, жажда жизни, все перемешалось в единый поток, который сметал все на своем пути. Я даже осознать не успела, как рука с зажатым в ней кинжалом, рефлекторно дернулась, вгоняя оружие в бок мужика по самую рукоять. И почему я не сделала этого раньше? Растерялась или в конец отупела от ужаса? Судя по тому, как незваный гость резко отшатнулся и выругался, такой подставы он от меня не ожидал. Что ж, ему же хуже… Сознание окончательно угасло под напором происходящего. В какой-то момент оно будто просто отключилось, а тело продолжало действовать само по себе, словно и вовсе мне не принадлежало. Растерявшись лишь на миг, ублюдок вновь дернулся ко мне, а я, как мне показалось, просто отмахнулась от него. Мужик замер на долю секунды, а затем, выронив кинжал, схватился обеими руками за свою шею и, захрипев, повалился на пол. Я вроде бы смотрела на него, но ничего не видела и не понимала. Меня колотило крупной дрожью, ноги подкашивались, а в голове вертелась только одна мысль — смерть прошла слишком близко и она все еще рядом. И эта мысль перебивала все. Она заглушала все эмоции, и даже боль, которая обжигала адским пламенем бок и бедро.

— Ши-иэ-э! — из состояния крайнего шока и ступора меня выдернул возглас Бабайки.

Несколько раз моргнув, я только сейчас осознала, что все это время будто и не дышала вовсе. Вскинув голову, посмотрела в ту сторону, где второй наемник возился с пойманным в сеть магверем. Ну уж нет, кошмарика я вам точно не отдам!

— А ну не тронь его! — рявкнула я и содрогнулась. Собственный голос показался мне чужим и скрипучим.

О том, чтобы сдвинуться с места и речи быть не могло. Я будто приросла к полу и стене, к которой испуганно прижималась спиной. Однако и бросить пушистика на произвол судьбы я не могла, а потому сделал то, что первым всплыло в воспаленном сознании — бросила в мудака кинжал. Естественно не попала… Точнее, попала, но без особого результата — угодила рукоятью ему в плечо. Впрочем, этого хватило, чтобы на пару секунд отвлечь урода, чем тут же воспользовался верткий монстрик. Выскользнув из сети, он кинулся на мужика, и его острые зубки безжалостно сомкнулись на шее подлеца. Наемник захрипел, задергался, в попытках отодрать от себя кошмарика, но безуспешно. В какой-то момент, он даже потянулся к поясу за кинжалом, который до этого, судя по всему, убрал в ножны, чтобы тот не мешал ему ловить резвого зверька, но достать его так и не успел. Буквально на глазах незнакомец начал стремительно угасать. Торчащие из-под капюшона темные волосы мгновенно поседели, тело, будто усохло, лицо побледнело и осунулось. Бабайка не только разодрал ему глотку, но и, видимо, выкачал из него почти всю жизненную энергию. Смотреть на подобное было жутко, и я невольно зажмурилась. Где-то в отдален дилинькнула, и не один раз, Система, но сейчас было не до нее. Лишь, когда возня окончательно стихла, и послышался глухой удар от упавшего тела, я заставила себя открыть глаза.

— Шиз-дец, — констатировал магверь, стоя на задних лапках возле поверженного врага. Это было его первое полноценное слово, которое для меня едва не стало последним.

Слабость стремительно заполняла тело. С каждой секундой, вместе с кровью из меня уходила жизнь, а я не могла сдвинуться с места. Надо было выпить пару лечилок и быстро топать к лекарю, а я просто стояла и смотрела в никуда. В голове не было ни единой мысли, лишь всепоглощающий гуд. Руки дрожали, ноги казались ватными, по коже морозным узором расползался озноб. Меня едва не убили…

— Ши? — будто сквозь толщу воды, донесся до меня обеспокоенный голос Бабайки. — Ши-и? Ши! Ши!

Я даже не сразу ощутила, как он дергает меня за штанину, пытаясь привести в чувства. Вырваться из цепких лап первобытного ужаса и справиться со ступором оказалось не просто. Даже не знаю, что именно мне помогло? То ли кошмарик добился своего, то ли психика у меня оказалась довольно крепкой. Как бы там ни было, в какой-то момент, где-то глубоко в подсознание, будто кто-то щелкнул переключателям, возвращая меня в реальность. Судорожно вздохнув, передернула плечами и глубоко задышала, чувствуя, как голова мгновенно пошла кругом от нахлынувших эмоций и ощущений. Сдавленно застонав от боли, зажала рану на боку рукой и, достав верную стулку, медленно опустилась на нее. Конечно, можно было просто сползти на пол или доковылять до кровати, но призыв табурета вышел на автомате прежде, чем я успела об этом подумать. Ощутив, как к моей ноге сочувственно прижался пушистик, с благодарностью посмотрела на него. Система вновь призывно звякнула. Вот же неугомонная! Мне бы тут ласты не склеить, а она все своими оповещениями долбит. И ведь наверняка опять какого-то бреда мне отсыпала, зараза. Так, ладно, это потом. Сначала надо себя подлатать. Достав из инвентаря, я, одну за другой, выпила сразу три лечилки. Это добавило немного бодрости, но в целом нихрена не помогло. Раны даже немного не затянулись, да и кровотечение не прекратилось. Какого черта?! Чертыхнувшись, выпила еще одно зелье — эффекта ноль! Судя по всему, оружие у этого ублюдка было зачарованным. Кинза про такое рассказывала. Раны, оставленные им, никакие снадобья не затянут и даже маленькой царапины, если ничего не делать, будет достаточно, чтобы человек истек кровью. Тут только целитель поможет. Паршиво… Где я его в незнакомом городе посреди ночи искать буду? Да и запас времени у меня явно не большой. Звать на помощь? Глупость… Тот, кто подослал этих мразей, наверняка позаботился о том, чтобы, в случае их провала, помощь ко мне не успела. Обреченно вздохнув, ощутила, как магверь жмется к моей ноге. Видимо, тоже все прекрасно понимал, вот только помочь не мог. Вроде и отбились от этих ухарей, но от костлявой, судя по всему, удрать в этот раз не удалось. А жаль…

Наверное, в такие моменты люди обычно бьются в истерике и кричат о том, как они хотят жить. Я же просто, молча и неподвижно, сидела на табурете. Внутри было пусто, в голове звенело. Страшно? Нет. Чего тут бояться, если все уже случилось? Тут скорее обида, сожаление и какая-то защитная отрешенность. Хотелось просто закрыть глаза, чтобы все, наконец-то, закончилось. Чувствовать, как из тебя капля за каплей уходит жизнь и ожидать собственную смерть, то еще удовольствие… Желая хоть как-то отвлечься от неизбежного, я влила в себя еще одну лечилку. Даже не знаю зачем. Прекрасно понимала, что это не поможет, но, видимо, где-то в глубине души все еще надеялась на какое-то чудо. Без особого энтузиазма открыла интерфейс Системы. Ну, а чем еще заниматься в последние минуты жизни? Не слезы же лить? Эх, жаль с девчатами повидаться не успела. Надеюсь, у них все сложилось куда лучше, чем у меня… Пока тусклые мысли лениво проплывали в сознании, я уже в третий раз перечитывала оповещение, пытаясь уловить его смысл. Голова соображала крайне туго… Ну-ка, еще раз…

'Получено новое умение!

«Давай-давай лечиться!» — Ур.1 (Поддержка) Ваш табурет, благодаря водному самоцвету и капле вашей крови, обзавелся исцеляющим эффектом! Просто сядьте на него, и все ваши раны заживут, как на собаке!

Легкие раны — скорость заживление повышена!

Раны средней тяжести — медленно, но лечит уверенно!

Критическое ранение — восстановлению не подлежит!'

— Эм-м-м… — растеряно протянула я, старательно переваривая полученную информацию. Впрочем, это ждет! Для начала надо избежать встречи с косой костлявой. У меня ведь появился шанс, да? — Д…кхм… Давай-давай… лечиться? — неуверенно и настороженно проговорила я, и замерла в ожидание чуда.

И в этот раз оно свершилось! Стул подо мной тускло засветился нежным голубоватым светом. А еще через мгновение я ощутила, как от мебли по моему телу начал расползаться легкий, бодрящий холодок. Опустив голову и затаив дыхание, я наблюдала за тем, как меня плавно окутывает тонкий слой прозрачной воды. Стоило ей добраться до ран, как они начали медленно затягиваться. Боль постепенно угасала, сменяясь неприятным пощипыванием. Кровь, которая уже успела пропитать одежду, будто растворялась в целебной жидкости и бесследно исчезала. Слабость неспешно отступала, уступая место былой силе, которая понемногу возвращалась в тело. В голове перестало звенеть, да и туман в сознании почти рассеялся. Неужели мне все-таки повезло? Верить в это было даже немного страшно. Вдруг все обман? Вдруг это лишь последние глюки перед смертью? Меня буквально переполняло смешанное чувство из тревоги и радости.

— Ши? — несмело обронил магверь, глядя на меня большими лиловыми глазами.

— А? — вздрогнула я, все еще не веря в такую удачу. Взволновано сглотнув, настороженно ущипнула себя за руку и тут же скривилась от боли. Нет, все взаправду! — Все хорошо, малыш, — дрожащим голосом успокоила я кошмарика и натянуто улыбнулась.

Горло сдавило от желания разрыдаться от облегчения и радости. Выжила, сука, я выжила! Повезло, млять! Закусив губу, прикрыла глаза, стараясь справиться с нахлынувшими на меня эмоциями. Сейчас не до них! Смерти мне избежать удалось, но это еще не конец. Глубоко вдохнув, медленно выдохнула. Прохладная жидкость почти закончила латать мои раны. Это прекрасно! Но теперь надо решить, что делать дальше… В очередной раз сглотнув, открыла глаза и заставила себя посмотреть на лежащего передо мной наемника. Даже в тусклом свете фонарей, что пробивался через небольшое окно, было видно, как под ним расползается темная лужа крови. В попытке отмахнуться от нападавшего, я полоснула ему кинжалом по шее. Какая удача! Мне бы радоваться, но почему-то внутри все скрутило до противного тошнотворного чувства. Пусть спонтанно и защищая собственную жизнь, но я сделала решающий шаг. Незримая черта осталась позади. Поздравляю, Мара, ты стала убийцей…