Возмущаться и проклинать Кероса для успокоения души, можно было сколько угодно. Я прекрасно понимала, что это всего лишь защитная реакция организма, которая позволяла хоть как-то поддерживать боевой запал и не давала мне сломаться под давлением скверных обстоятельств. Однако, несмотря на это, выхода из сложившейся ситуации, я по-прежнему не видела и это жутко удручало. Так, еще кружочек по рынку и пойду подыскивать укромное местечко, где бы можно было надежно спрятаться. Насыщенность последних суток и почти бессонная ночь, давали о себе знать. Усталость ощущалась все сильней, внимание притуплялось, интуиция медленно засыпала, и это было чревато неприятными последствиями. Мне срочно требовался отдых. Хотя бы кратковременный, но в спокойном месте. Впрочем, учитывая некоторые нюансы, о спокойствие можно было забыть напрочь. По крайней мере, пока я находилась в этом городе. Ну, никто и не говорил, что будет легко…

— Госпожа Мара? — неожиданный оклик, заставил меня вздрогнуть и резко вскинуть голову. Я уже была готова призвать табуретку и хорошенько ей шандарахнуть, как заметила Нялулу, что с сомнением смотрела на меня с шумной рыночной улицы. Фу ты, напугала… — Ой, и правда вы, — просияла нэка, убедившись в том, что это действительно я. — А я мимяу проходила и случайно вас замяутила, — улыбнулась она, подходя ближе.

Случайно? Как-то с трудом в это верилось. Если спецом не присматриваться, то в полумраке переулка хрен кого заметишь. Так, либо у меня опять разыгралась паранойя, либо эта кошка была не так проста. Блин, понятно дело, что расслаблять булки не стоило, но и видеть врага в каждом встречном, это уже перебор. Может, мне ее сама Абсуль послала! Так сказать, в качестве извинений за то, что бросила на произвол судьбы, когда меня два хорька пытались на тот свет спровадить. Впрочем, с чего я вообще взяла, что эта блондинистая курва прям спит и видит, как бы заполучить какую-то там реликвию чужими руками? Может, на самом деле, эта фиговина ей нахрен не сдалась, и она просто таким изащренным образом развлекается и издевается над простыми смертными, наугад вырванными из родного мира? М-да, этот вариант даже слишком походил на правду, что совершенно не добавляло оптимизма…

— У вас все хорошо? — с легким беспокойством, поинтересовалась Нялула, окидывая меня встревоженным взглядом.

— Ну, как тебе сказать… хе-хе… — невесело усмехнулась я.

— Может, вам нужна помяущь? — девушка подступила ближе и участливо опустила изящную ладошку на мое плечо.

— Очень, — вздохнула я, прислоняясь спиной к забору. Мозг просто закипал от беспрерывного потока путаных мыслей… — Вот только, я не уверена, что ты сможешь мне помочь. Все сложно…

— Вы меняу спасли, — нэка печально улыбнулась.

Видимо, произошедшее в том злосчастном закутке все еще ее не отпускало. Да это и не удивительно. Времени прошло совсем немного. Да и пережить такое врагу не пожелаешь. Хотя, смотря какому врагу. Морепродукту я бы такое с удовольствием пожелала и даже в двукратном размере, за тех двоих визитеров и нанятого головореза.

— Я сделаю все, что в мяуих силах, чтобы вам помяучь, — передернув плечами и, видимо, разогнав мрачные мысли, участливо проговорила кошка.

— Тогда, помоги мне добраться до берега, — особо ни на что не надеясь, устало попросила я.

Мне жутко не хотелось втягивать кошку в свои проблемы. Ей и так пришлось не сладко. Но тут уж было не до сантиментов и благородства. По всему выходило, что-либо я в ближайшее время покидаю город, либо Костлявая все же распахнет для меня свои смертельные объятия. Особо вдаваться в подробности не стала, но вкратце мое незавидное положение для Нялулы обрисовала.

— Хм-м-м… — задумчиво протянула кошка, когда я закончила. Видимо, не судьба, да? Эх… — Так нет ничего проще! — радостно возвестила она, чем заметно меня удивила.

В смысле? Я тут уже чуть ли не с жизнью прощаюсь и голову пеплом посыпаю, а она так легко сообщает мне о том, что выход есть и он довольно прост. Серьезно? Что-то меня терзали смутные сомнения. А она точно верно все поняла? Может, общей картины моих неприятностей было недостаточно? И так ли оно было на самом деле просто, как она говорила? А еще было бы неплохо понять, в чем именно заключалось мое спасение. Ну так, на всякий случай, а то мало ли. Может, это для кошачьих спасения, а для человека верная смерть…

Как оказалось, волновалась я зря. Нялула частенько наведывалась в Жемчужные Шахты за эксклюзивными товарами. Какими именно, она умолчала, но меня это и не особо заботило. У каждого свои тайны в нижнем ящике письменного стола. Так вот, в один из таких визитов у нее появился преданный обожатель. Он заваливал девушку подарками, осыпал жемчугом, клялся в вечной любви и был готов на любые подвиги ради прекрасной дамы. И плевать ему было на то, что нэка, пока что, не отвечала взаимностью на его пламенные чувства — было бы желание, а способ добиться вожделенной красотки найдется! А еще он являлся одним из контрабандистов, которые поставляли в город запрещенные товары. Да-да, те самые, мать их ети, бананы! И вот это меня особенно заинтересовало. Как говорится, на ловца и зверь бежит! Может, зря я сетовала на свою невезучесть. Вон мне как фартит в последнее время. Правда, с попеременным успехом, но в самый ответственный момент, обязательно появляется луч света в темном царстве. Ну не чудо ли, а? Или может происки придурковатой богиньки? А не все ли равно? Главное, выбраться из этой глубинной ловушки и, желательно, в целости и сохранности…

~(Глава — 18)~

На деле все оказалось не так просто, как представляла себе Нялула, и как хотелось бы мне. Себас, а именно так звали преданного воздыхателя нэки, узнав, что от него хотят, наотрез отказался везти меня на берег. Во-первых, он не хотел лишний раз привлекать к себе внимание, а меня все-таки ищет не абы кто, а сам, тить его етить, Принц Керос, который с легкостью мог обеспечить контрабандисту массу нежелательных трудностей и проблем, вплоть до казни. А во-вторых…