Я стукнул осном посоха об утоптанный земляной пол пещеры, от стен эхом отразился глухой стук. Гоблин набрал воздуха в грудь и заорал со всей силы, с потолка посыпались небольшие комья земли. В дальнем углу от страха задёргался кусок расплывшегося жира в кожаной оболочке, а из трёх небольших облачков новорождённых гобляторов один брыкнулся и прекратил двигаться. Я же почувствовал где-то в потаённом уголку сознания какой-то дискомфорт, прошедший вместе с окончанием крика гоблина.

Монстр сжал меч покрепче, собираясь двинуть в мою сторону — но хотел закончить всё как можно быстрее. И закричал, что было сил. Земля с потолка не осыпалась, но в дальнем углу матка замерла, а два новорождённых гоблятора прекратили шевелиться. Гоблин-царь с испугу замер, вытаращив на меня жёлтые глаза с козлиными зрачками.

Дальше всё прошло до прозаичного быстро. Как и с гоблином-чемпионом, я сначала сбил «Щит магии», а «Магическая праща» обездвижила тварь. И будь у меня только одно требование к этому логову, то я бы убил монстра точным ударом в голову, но сейчас время небольшого эксперимента.

«Рывком» приблизившись к обездвиженному монстру, я кольнул его осном посоха в жёлтые глаза, ослепляя, и отскочил обратно. Гоблин заорал резаным поросёнком, не способный пошевелится из-за ступора, а по окончании прикрыл глаза руками и заорал ещё сильнее.

Я ждал, пока монстр успокоится, но с первой секунды начал контролировать испускаемую из тела ману, концентрируя её вокруг себя и не позволяя отлетать далеко. Это не помогло. То ли у гоблина-царя есть подобие «Обнаружения жизни», то ли он чувствует ману и для сокрытия своего магического следа недостаточно первого уровня «контроля» в навыке «Знание магии» — но гоблин попёр ровно на меня. А ведь я не двигался и запустил несколько «Магически стрел» в землю поодаль, отвлекая тварь.

Очередная «Магическая праща» обездвижила гоблина. Я кинжалом подсёк ему колени и «Пинком» приземлил на землю. Осн посоха моргнул ярко-синим «Пронзающим ударом», влетел в кровоточащую глазницу и пробил насквозь череп. Тело гоблина с грохотом рухнуло на земли.

В конце пещеры жирным студнем затряслась гоблинская матка, махая заплывшими жиром ногами и руками, но я не собирался её убивать, наоборот — хотел оставить в живых. Это логово контролировало большой участок леса, теперь все монстры перебиты и остались только патрули. Мне интересно в будущем разузнать судьбу логова, ведь за прошедший год в Арнурском королевстве насчитали только десять нападений монстров на караваны. Интересно, как поведут себя монстры с ближайших логов, попробуют ли они захватить освободившееся, или им не позволят это сделать авантюристы. Всё же, у монстров есть какая-то своя воля и разумность, хоть странная и до мерзости непонятная.

С трупом гоблина-царя я провозился недолго, лишь срезал кожу с поясницы и спины да свернул в рулетик. Девочка всё так же прижималась к стене у прохода, жмурясь и прикрывая длинные ушки руками. От аккуратного постукивания посохом по ноге та вздрогнула, сжалась. И чуть приоткрыла одно из ушей.

— Всё, пошли наружу, — проговорил я спокойным голосом.

Девочка сложила губки в довольной, радостной улыбке и замахала перед собой руками, пытаясь нащупать меня в кромешной тьме. Я чуть пододвинулся, она нашла край моей куртки и не отпускала его до самого выхода из логова. Недавно прошедшее зенит солнце слепило после тьмы подземелья, девочка прищурилась и начала поднимать ладони к глазам.

— Не три глаза, — я легонько ударил посохом девочку по коленке. — Ты этими руками стены грязные трогала. Хочешь, чтобы у тебя глаза вытекли?

— Нет, — испуганно пробормотала девочка и опустила руки, продолжая щурится от яркого солнца. — Глаза болят.

— Скоро привыкнешь, — прошептал я. В радиусе двухсот метров приближавшихся к нам звёздочек нет, да и в лагере все облачка неподвижно лежали на земле. Нам никто не угрожал, но всё равно следовало вернуться к вещам и быстрым шагом поторопиться подальше от логова. На всё ушло не больше часа, хотелось успеть уйти подальше и не тратить лишние минуты на очередной патруль.

Вечером мы остановились поздно, солнце четвертью упало за горизонт — но повезло выйти к указанному на карте ручью. С крутыми берегами, но небольшой и вальяжный, его можно с разбега перепрыгнуть. Или пройтись чуть по течению и отыскать поваленное дерево.

Мы перебрались на другую сторону, нашли пологий участок бережка около ручья. Вся моя одежда была заляпана тёмно-зелёными каплями и подтёками, но залезать в источник воды не хотелось. Я выудил из рюкзака тряпку, собираясь промачивать её в холодной воде и оттирать себя да оружие. Заодно и девочке сказал руки вымыть.

— Куда мокрые руки об одежду? — спросил я у девочки, когда та уже хотела обтереть мокрые ладошки об рубаху. — У тебя платок для такого есть.

— Он в рюкзаке, — с самой честной интонацией ответила та.

— А почему сразу не достала?

— Не знаю, — девочка сконфуженно опустила взгляд.

— Мелкое наказание. Иди сюда, — я подозвал девочку и, ещё чистой тряпкой, вытер ей ручки. Девочка поблагодарила меня и поспешила присесть на ближайший валежник, с довольной и счастливой улыбкой поглядывая на свои руки.