Эмоции опять начали бунтовать, говоря о том, что я сильно сглупил и теперь сдохну по глупости на ровном месте. А затем в четвёртый раз за сегодня прочитал успокоительную способность и начал заново, упорно рисуя перед глазами нужную мне картинку.

Когда стал ощущать её достаточно явно, не стал открывать глаза, как в прошлый раз. Если там ничего не изменилось, лучше мне этого не знать. Попробуем объединить оба метода. Не выходя из своеобразной медитации и сонного состояния с активным воображением, я встал и попробовал пройтись вслепую.

На всякий случай вспомнил о том, что можно и просто проснуться, и начал вспоминать то чувство, что возникает на границе между сном и явью. Когда долго не спишь и от усталости начинаешь видеть весь мир будто в полудрёме.

Стоило вспомнить, сколько я уже нормально не сплю, как навалилась дикая усталость и на тело, хотя казалось бы, я вообще сейчас по идее бесплотный дух.

Но мне это всё играло на руку.

Я сделал пару кругов дома вокруг дерева, затем вышел наружу, позволяя себе всё глубже проваливаться в сонливое состояние. Если это не поможет, то впору думать, как хитрить. На крайний случай ещё оставалась возможность взять в плен кого-то из местных и заставить показать мне путь.

Звуки странного мира вроде бы тоже казались тише, а я активно себя убеждал в том, что это просто шелест листвы, искажённый слишком реалистичным сном, который мне когда-то мог бы присниться.

Но пора просыпаться.

Открыл глаза и вроде бы даже увидел улицу, но так и не успел оценить уровень её нормальности. Прямо перед лицом появился крылатый монстр с клювом и ртом, как тот, которого я уже прикончил. Он зашипел мне прямо в лицо, так что зазвенело в ушах, а я почувствовал толчок и странное тепло в спине.

Падение должно было меня повалить на холодную влажную землю, но вместо этого я лежал на чём-то мягком. Что-то шершавое начало скользить по моей щеке. Острые иглы впились в грудь. А я, наконец, открыл глаза…

15. Чайное утро

Никогда я ещё не был так близко к окончательной, как в эту ночь.

Я открыл глаза в холодном поту. Тело било мелкой дрожью. Дыхания не хватало, но я уже начинал понемногу приходить в себя.

Ощутил на себе тяжесть. Приятную такую тяжесть, которую чувствовать может лишь тот, кто живёт не просто так.

На левом боку, от груди через плечо к шее лежала Таумиэль, обернувшись хвостом. Её розовый носик упирался мне почти в подбородок. Кошка старательно вылизывала мне щёку, перебирая лапами и уютно мурлыча.

А на правом умостилась Красноглазка, крепко обняв меня за правую руку.

Подниматься с каждой секундой хотелось всё меньше. Так долго я, наверное, ещё никогда не вставал с постели.

Не хотелось невольно тревожить обеих девушек, но что поделать.

Тау потянулась, растопырив лапки и выставив когти, а затем зевнула, широко открыв розовую пасть.

Красноглазка поступила почти так же. Зевнула, показав острые треугольные зубы и потянулась, будто сонная кошка. Тем временем длинный свитер, заменявший ей платье, задрался, соблазнительно обнажив филейную часть…

Вот с этого и начнём.

Как только встал, первым делом, ещё до проверки статов, разыскал в шкафу свои старые джинсы.

— Надевай. Великоваты, но хрен с ним. Закатаем снизу. Доброе утро, Тау, пошли есть.

Попутно включил телефон и проверил аську.

Августа Всеведущая: ты там хоть жив?

Августа Всеведущая: отпишись как проснёшься

Августа Всеведущая: кем нужно быть, чтобы оставить новичка, который впервые увидел Изнанку, одного?

Тень: йо ) ещё работаешь?

Тень: что там у вас такое в ночь? беспредельщики буянят?

Тень:…Я так понимаю тебя сегодня не ждать? Надеюсь, всё в порядке.

Покачал головой и отписал сначала первой, потом второй, что умирать совершенно точно не собираюсь и вообще жизнь прекрасна. Но работа у меня действительно похитила ночь.

За окном было раннее утро. Тау сидела на краю кровати и преданно смотрела на меня большими жёлто-зелёными глазами.

Девушка, словно такой же зверёк, сперва обнюхала предложенную одежду.

— Да новые они… — заверил я и добавил. — Наверное.

Понятия не имею на самом деле, что там в эхо, мало ли.

Не без труда она поняла, что я от неё хочу, и принялась одеваться, совершенно меня не стесняясь. А затем села расставив ноги, высунула язык и пальцем указала себе в рот.