Город, которого нет 3
1. Парад пустот
Зелёное пламя мелькнуло за головой у чудовища. Михаил промахнулся, а тварь — нет. Как и я.
В последний момент попытался уклониться, но даже зная о скорой смерти, я смог лишь подставить плечо и получить удар мощными когтями.
В этот же момент сработала молитва, и тварь замедлилась. Вынимать руку из раны, впрочем, не спешила.
Старик рубанул изо всех сил здоровенным мачете, перерубая кисть мертвеца, за что тут же поплатился. Монстр поймал его левой костяной рукой и поднял на уровень глаз.
Глаза торговца засияли ярким светом, и некая светящаяся субстанция потекла в открытый рот мертвеца.
На это я ответил плетью, но та лишь пролетела сквозь монстра.
Действовать нужно было быстро. Без слов понятно, что происходит какая-то очень нездоровая хрень. Потому я взял одну из оставшихся на прилавке бутылок со святой водой и попробовал полить ею врага.
Тварь отреагировала злобным замогильным воем, будто ошпаренная кипятком, шагнула назад. Медленно повернула немигающие глаза ко мне.
По телу снова пробежались мурашки. Тварь потянулась ко мне рукой, и из её руки показалась лента из чёрно-фиолетовой субстанции.
На это я ответил бутылкой с кислотой. Да здравствует алхимия! Жаль огнём здесь увлекаться нельзя — всё вокруг сплошь из дерева. Здесь же и останусь вместе с горящим домом.
Чтобы нанести твари серьёзный вред, нужно затащить её на изнанку. Верней, изнанке нужно пройти в этот мир.
Вот только воплощение требовало абсолютного спокойствия и медитативного состояния, а не бьющего в ушах адреналина.
Поэтому наверное изнанка и не пользовалась популярностью в бою. Вот с такими вот тварями, которые именно на психику и влияют в первую очередь, изнанка будет всегда слаба.
Но… попробуем.
Для начала нужно вспомнить о том, что смерть — это не конец.
Ага, как же!
Мне нужен запасной план. На случай, если он начнёт пить вот так мою душу.
Но такого плана не появлялось.
В помещение медленно входила долговязая фигура искажённого мертвеца в балахоне. Выстрел пробил ему голову, но этого оказалось мало. Умертвие сменило цель на Михаила и шагнуло к нему.
Точно. Он медленный.
Эти твари гипнотизируют, заставляют смотреть на них. И этот страх — не мой, а наведённый ими.
А я на самом деле ещё могу отступить. Но сначала — нужно узнать, сколько в этом кусочке ходячего времени минут.
Воплощение ударило вокруг меня, поднимая призрачный светящийся дым. Мир вокруг ожил, а краски стали ярче. Самые яркие — приобрели несуществующие в реальности «светящиеся» цвета.
Работает!
Вторая астральная плеть в виде режущей ленты рассекла монстра пополам.
В месте разлома вверх потекли сгустки вязкой чёрно-лиловой субстанции.
Я вопросительно глянул в сторону Михаила, но тот был занят борьбой со своим умертвием.
К счастью, рядом был ещё и старик Леший.
Он подскочил к телу умертвия. Две части твари уже начали ползти навстречу друг другу, но тут он сыпанул белый порошок, рисуя между ними черту.
А затем принялся рисовать вокруг них круг.
— Покойся с миром! — громко сказал старик, сжимая в руках крест.
Умертвие зашипело и хотело было атаковать его, но вместо этого зажмурилось будто от яркого света.
Я активировал призрачное зрение и убедился, что так оно и есть. Старик и артефакт излучали яркое свечение, от которого тварь тщетно пыталась прикрыться.
Но это был ещё не конец действа — после этого он уронил артефакт в ведро и окатил освящённой водой умертвие.
Теперь от чудовища осталось разве что истлевшее и рассыпающееся тряпьё. А над ним — облачко чисел.
Старик втянул в себя часть и крикнул мне:
— Половина твоя, новичок!
Я кивнул и бросил взгляд на его левую руку. Там был пакет обычной кухонной соли — рисовал он ею.
Половиной оказалось… тридцать часов!
Я по новому взглянул на этого монстра. Это ж как много падает с этих тварей?
Так. Нужно это всё воспринимать отвлечённо, без радости или любых других чувств. Свет воплощённой частицы изнанки потёк по моей воле в сторону окна, из которого уже показалась уродливая морда третьего умертвия.