И не дожидаясь моего ответа, она резко развернулась, отчего смоляные пряди взметнулись в воздухе, и направилась в свою тайную обитель. Подойдя к двери, она осторожно обошла одну из плит на полу, которая слегка выпирала. Теперь-то я это отчётливо видел. Видимо, там и был тот самый спусковой крючок рыцаря с мечом, что вернулся в своё прежнее положение. После Вельвета взяла в руки сферу и рассмотрела её со всех сторон, бережно держа и вращая, словно родное дитя.

— Да вашу ж… — бормотал я, пытаясь подняться. Кое-что получилось, но руки и ноги отозвались тянущей болью, — Чёрт…

Выдохнув, я опустился обратно.

«И что теперь? Может, ударить её магией? Было бы неплохо, вот только она в этом намного сильнее меня, да и эффект неожиданности уже прошёл. Так что же делать?»

Стоило подумать, как в голове созрел один безумный, но спасительный план. И в ту минуту я взмолился ко всем местным богам (конечно, не поимённо, я же их толком не знал, а в общих чертах), чтобы он сработал. Ведь надеяться я мог только на ту самую «Удачу», которая, вроде бы, меня ещё не подводила.

— Эй, дурында?! — крикнул я Вельвете, — Ты кое-что забыла!

От моего голоса она дрогнула и испуганно (как мне показалось) посмотрела на меня.

— Что?! — глаза ведьмы округлились. Она, видимо, понимала, что от меня можно ожидать чего угодно. Но вот то, что я сделал дальше, она точно не могла предугадать.

— Я единственный, кто смог поймать Карлоса!

С этими словами я активировал перед собой «Пространственный карман». А вы же помните, что в нём содержалось? Правильно, вся та вонючая дымка, которой жук пытался нас отпугнуть. И теперь она вырвалась из чёрного вихря (именно так и выглядит «Карман»), кружащегося над полом, стремительно заполняя весь зал.

Но я не собирался попусту тратить эту, так сказать, драгоценную способность. С помощью воздушной магии я направил дымку в сторону ведьмы, чтобы вонь заполнила то тесное помещение, которое баронесса так тщательно скрывала. И когда это получилось, а по ушам ударил дикий вопль хозяйки (уже бывшей) замка, я метнул туда несколько огненных сгустков. Это всё, на что я был тогда способен, так как силы стремительно покидали меня.

Чтоб вы понимали, дымка стояла такая, что было тяжело что-либо рассмотреть. К тому же вонь резала глаза, и они слезились, отчего зрение становилось ещё хуже. Именно этого я и пытался добиться, чтобы Вельвета потеряла контроль и запаниковала. И огненные шары в этом мне помогли.

Снова раздался крик баронессы, но уже ближе. Она хотела спастись, поэтому и бежала ко мне. Вот только…

*ВЗИНК!*

Послышался свист лезвия, а следом за ним столь приятный писк в ушах, от которого сразу же отлегло на сердце.

После чего я услышал, как на пол упало что-то мягкое, и вместе с ним нечто стеклянное, разбившись о каменные плиты.

— Однако, — пробормотал я и отогнал с помощью магии оставшиеся пары дымки, которые уже просачивались в распахнутые окна.

Получилось ровным счётом то, что я и планировал. Вельвета запаниковала и попыталась выбежать из комнатки. Но не разглядела плитку под ногами. Более того, я даже помог её нажать, швырнув в неё ещё один пламенный сгусток. Ну а дальше вы и сами уже догадались. Чёрный рыцарский доспех вновь резко повернулся и взмахнул мечом. И под него попала баронесса, что сейчас лежала бездыханная в трёх метрах от меня. А рядом её головушка и разбитая сфера, из которой вытекала сиреневая жижа, тут же испаряясь, стоило коснуться воздуха.

— Оу… — выдохнул я, когда увидел, что следом за жижей испаряется ещё и сама ведьма. Точнее, её молодость, — Обалдеть.

По телу Вельветы пробежала мелкая дрожь, и через мгновение оно стало дряхлеть на глазах. Кожа сжалась и посерела. Волосы на отрубленной головой поседели, а лицо покрыли глубокие морщины. Но не прошло и полуминуты, как и то, что было, попросту превратилось в прах, рассыпавшись по полу. Даже кости треснули и так же стали трухой.

И со смертью ведьмы дрогнул и сам замок, будто сбросил с себя оковы родового проклятья. В окна ударил морозный ветер, взметнув в зале обрывки бумаги и пыль. Я же только усмехнулся и вздрогнул от лёгкого озноба.

— Вот так свезло…

Боль всё ещё не отпускала, хотя… стоило признать, что тело уже и не так сильно ломит, как пару минут назад.

«Что это? Мои новые умения или нечто иное? Я же…»

Но мысли прервала лёгкая дрожь, пробежавшаяся по мне, словно стая… нет, даже думать не хочется, кто может быть настолько мелким и вызывать подобные ощущения.

«Муравьи, блохи, клещи?.. Ну вот, всё равно подумал, и от этого ещё более паршиво».