— Юсупов, ты ведь там? — громко спросил старик. — Выходи тоже, чего прячешься?

Я не ответил.

Взяв Пространственную Иглу, я внимательно наблюдал за стариком. В этот раз нам достался крайне опасный противник.

— Не хочешь? — усмехнулся Нарышкин.

Он поднялся со своего кресла и выбросил бокал.

— Тогда мне придётся разобраться с твоими зверушками.

Старик резко выдернул жезл, и земля вокруг него взорвалась, расцветя каменным цветком.

Манти и Лазурный Лев атаковали одновременно.

Лев выпустил мощную звуковую волну, которая врезалась в каменный цветок Нарышкина, а Манти выстрелила из своего хвоста.

Граф ткнул перед собой жезлом, и пространство вокруг него взорвалось острыми шипами.

Лазурный Лев и Манти отпрыгнули в разные стороны и зашипели, глядя на опасного противника. Оба зверя были слабо ранены — шипы Старшего Магистра разили даже через расстояние.

— Забавные зверушки, — усмехнулся Нарышкин. — Но их не хватит, чтобы прогнать меня. Если у тебя есть какое-то оружие, то используй его сейчас, Юсупов. Если же нет, то иди отсюда, а склад оставь мне. Я позабочусь о нём, не беспокойся.

Посмеиваясь, Граф быстро зачитал заклинание и махнул жезлом. Земля вокруг него потрескалась, из неё начали вылезать каменные големы. Они были идеально сложены и очень напоминали людей.

Эти существа рванули в сторону Манти и Лазурного Льва. Звери начали их уничтожать, и стало очевидно — големы нужны, чтобы занять время.

Пока монстры сражались, Граф начал быстро зачитывать заклинания и делать пассы перед собой.

Вокруг него закружились золотистые частички земли, наполненные магией. Через пару секунд Нарышкин был скрыт от глаз сиящим золотистым кольцом, состоящим из мельчайших частиц.

По моей команде Лазурный Лев и Манти бросились прочь — они побежали в разные стороны, стремительно увеличивая расстояние.

Старший Магистр закончил читать заклинание. И золотое кольцо вдруг сжалось, выстреливая толстым лучом света.

Луч пронёсся по дуге — поток мельчайших магических частиц напрочь стирал все преграды на своём пути, будь то камни или деревья.

Я сжал покрепче Пространственную Иглу и начал напитывать её маной, но было поздно.

Атака Нарышкина прошла через меня, и моё тело спас вспыхнувший барьер.

Кулон на шее треснул, превращаясь в пыль. Подарок Максимусов защитил меня от атаки Старшего Магистра. Жаль, что он одноразовый.

— Так вот ты где! — рассмеялся Нарышкин и в следующее мгновение взорвался каменной шрапнелью, чтобы переместиться на край леса.

К этому моменту я уже создал прокол в Зал Реликвий и заходил в портал.

Напоследок глянув в глаза Нарышкину, я усмехнулся и исчез.

— Не уйдёшь! — крикнул Старший Магистр, выбросив вперёд руку.

В воздухе соткалась каменная ладонь, которая схватила за край портала и помешала ему схлопнуться.

Нарышкин за мгновение оказался рядом с порталом, и его глаза расширились. Он увидел мой Зал Реликвий — десять ценнейших замковых сокровищ.

Два купола, Громовержец, Око Циклопа, Создатель Костяных Големов, Магическое ПВО и главное — Печать Замка и сияющий от переполняющей энергии Хранитель Форм.

Жадность заволокла глаза Нарышкина, и он резко рванул вперёд, с головой входя в портал. Его ладонь потянулась к Хранителю Форм.

Но в следующее мгновение из стены выстрелил хвост Старшего Питона и насквозь пробил грудную клетку Графа.

На лице Нарышкина отразилась боль, из его глаз исчезла пелена жадности.

Он медленно повернул голову ко мне и хотел что-то сказать. Но не смог — питон вырвал тело Нарышкина из портала и швырнул его об стену.

Раздался хруст костей.

Мгновения не прошло, как рядом с падающим телом появилась Присная и вонзила свои пальцы в голову ещё тёплого Графа. Она начала вытягивать из него все силы, жадно поглощая оставшуюся энергию Старшего Магистра.

Я выдохнул.

Всё прошло по плану.

Как только Марго рассказала, что Нарышкин считается невероятно жадным до сокровищ магом — я придумал этот план.

Нарышкин уже довольно давно является Старшим Магистром, и его жадность переросла в нечто большее, чем обычная черта характера. Она стала напоминать чудачество Высшего Мага.

Чаще всего именно так и происходит. На ранге Старшего Магистра формируется некая странность, которая способна приносить вред магу. И уже на ранге Высшего Мага она переходит в чудачество, и, как правило, Высший способен держать её под контролем.