До окончания бала никаких новых проблем и происшествий не происходило. И только перед самым отъездом, когда почти все разъехались, один из оставшихся гостей обратился ко мне, когда увидел рядом со мной Лихача:

— Барон, вы сегодня и одеты хорошо и повели себя правильно, и силу свою показали, но вот на охране вы прокололись. Зачем вы набираете к себе уголовников? Это дурной тон.

— Представьтесь, будьте любезны.

— Барон Карим Раулович Ильдаров.

— Карим Раулович, запомните, я вокруг себя собираю только лучших людей. По поводу того, что они уголовники, вы ошибаетесь. Каждый из моих бойцов чист перед законом и империей. Они очистили своё имя и своё прошлое, а по поводу остального, могу вам сказать только то, что меня больше интересуют их бойцовские качества, чем красивые наряды за которыми нет силы.

— Вы хотите сказать, что ваша охрана сильнее моей? — поинтересовался барон с явным вызовом.

— Да, и намного.

— Может, проведём между ними дружескую дуэль?

— У вас пятеро охранников, это будет нечестно.

— Без проблем, выберите из моих любых трёх, и пусть они сразятся с вашими.

— Вы меня не поняли, барон, я имел в виду, что это будет нечестно с моей стороны. У вас всего пятеро охранников, а я не могу выставить меньше чем одного гвардейца. Слишком уж большая разница в силе. Меня могут обвинить в том, что я поступил нечестно.

— Ваше благородие, пусть мне свяжут руки за спиной и завяжут глаза, — шёпотом попросил Лихач.

— Почему это тебе? Я пойду, — также шёпотом заявил Громила.

— Угомонитесь оба, я иду, — перебил их Бульдог.

Я обернулся и посмотрел на своих гвардейцев. Вы когда-нибудь видели глаза ребёнка умоляющего вас купить что-то вкусное? Они такие честные, чистые и обещающие больше не хулиганить. Так вот по сравнению с глазами моих гвардейцев, страстно желающих показать твою силу, дети просто плачут в сторонке. Потому что десять из десяти владельцев вкусностей отдали бы их моим гвардейцам.

— Так возьмите ещё и моих пятерых против вашего одного, — предложил мужчина стоящий рядом с Ильдаровым.

— Это уже куда ни шло. Вы как ребята, размяться не желаете? — поинтересовался я у своих гвардейцев, уже зная ответ.

— Желаем, ваше благородие! — в голос ответили мне они.

— Тогда «камень, ножницы, бумага», — велел я, и они тут же сыграли. Победил Лихач.

— Где будем устраивать спарринг? Его величества уже нет. Значит, нам придётся найти другое место, — спросил я.

— Можете проводить его здесь, под мою ответственность, — услышал я голос Харитона.

Столица Российской Империи город Санкт-Петербург. Зимний дворец.

— Одно условие. Оружие должно использоваться тренировочное, деревянное и никакой магии и артефактов. Всё ясно? — добавил старик.

— Всё ясно, — подтвердил я и барон тоже согласился.

— Принесите деревянные тренировочные мечи, — обратился Харитон к императорским гвардейцам, которые дежурили неподалёку, и они тут же убежали.

— Вскоре наши бойцы были готовы. Они избавились от всего оружия и от всех артефактов. Встали друг напротив друга. Точнее десять человек напротив Лихача, а тот стоит довольный и лыбу давит, даже в стойку не встал и меч опустил.

— Бой! — скомандовал Харитон и десять человек принялись окружать моего гвардейца. Ох и зря они это делают. Лучше бы сконцентрировались на атаке с трёх сторон. Тогда у них шансов на победу было бы на пару тысячных процента больше. Когда с одной стороны нападает несколько человек отбить атаки и увернуться становится значительно сложнее, чем эти же несколько человек будут нападать с разных сторон.

Лихач так и продолжал стоять, ожидая, когда противник нападёт. И дождался.

Сразу несколько человек напали с разных сторон, а остальные выжидали удобного момента, который по их мнению должен наступить тогда, когда Лихач Начнёт двигаться. Ведь прикрывая одну сторону, человек открывает другую.

Так оно по сути и происходит с обычными людьми, но этих тренировал я и объяснял им, как выбираться из, казалось бы безнадёжных ситуаций, победителем.

Лихач подался вперёд, отбивая меч одного из нападающих, и тут же со спины напали ещё трое. Вот только вперёд он подался исключительно для того, чтобы обмануть тех, кто находится сзади.

Мой гвардеец резко пригнулся, почти до самой земли и развернулся, таким образом избегая ударов мечей. Однако и нападающие тоже не новички и прекрасно работают вместе.

Поэтому один меч, всё же, был направлен вниз одним из нападающих. Вот его Лихач и отбил, а затем атаковал тех двоих, которые подались вперёд, чтобы ударить его в спину.

Оружие было деревянным, но и щитов не было. Поэтому Лихачу понадобилось всего два удара, для того чтобы вырубить двух противников, а затем он резко оказался снаружи окружения и принялся методично вырубать гвардейцев барона одного за другим, поскольку теперь он был не один против восьмерых, а один против одного, максимум двоих. Остальные просто не успевали добраться до него. Поэтому вскоре все противники были повержены и лежали на площадке без сознания.