После этого нововведения освоение защитного заклинания пошло семимильными шагами, и если первое время я просто парировал брошенные тенью заклинания при помощи своеобразного силового барьера, то в последствии у меня получилась вполне себе стабильная полупрозрачная сфера с синеватым оттенком, которая могла сдержать практически десяток жалящих заклятий, после чего с лёгким хлопком исчезала.

Десяток простейших заклинаний — это ничтожно мало, скажете вы, и будете несомненно правы, однако и я не гранд мастер магии, чтобы принимать на протего что-то типа адского пламени… Я только в начале своего пути, и к чему он приведёт — покажет только время.

За всеми этими заботами я совсем потерял чувство времени, и поэтому, когда сегодня за завтраком бабушка с любопытством спросила меня — в чём я планировал встречать завтрашних гостей, я совсем не понял её странного вопроса, и нахмурив брови спросил:

— Каких гостей, ба? Ты мне что-то говорила, и я забыл?

Августа после этого вопроса удивлённо на меня уставилась, и спустя несколько мгновений всплеснув руками ответила:

— Нев, вообще-то уже завтра твой день рождения… С тобой всё в порядке, малыш? — с неподдельной заботой в голосе спросила она, а я сидел и очень удивляясь услышанному думал:

«Капец, приплыли…»

После слов бабушки я не знал куда себя деть от неожиданно нахлынувшего на меня волнения. Когда я совсем недавно составлял список гостей — мне казалось, что мой день рождения, это событие настолько далёкое, что волноваться о нём здесь и сейчас явно не стоит, однако не успел я оглянуться, а на дворе уже 29 июля, а значит уже завтра я увижу приглашенных друзей воочию.

Тем временем Августа легонько кхмыкнула, намекая на то, что она по прежнему ждёт ответа на свой вопрос, поэтому мне не оставалось ничего иного, кроме как легкомысленно пожать плечами, и как само собой разумеющееся произнести:

— Если честно, я об этом ещё даже не думал, ба. Скорее всего я просто попрошу Симми подготовить подходящий наряд, и дело в шляпе!

Услышав такой ответ, Августа сурово нахмурилась, что лучше любых слов мне сказало о том, что такой вариант ответа мягко говоря не является верным в её понимании, после чего сурово произнесла:

— Невилл Лонгботтом! Что за легкомысленное отношение к своему внешнему виду?! Сколько раз я должна тебе говорить, что у каждого уважающего себя волшебника, особенно если он происходит из древнего рода, просто ОБЯЗАН быть свой собственный вкус и стиль?

Я запрещаю тебе использовать Симми в своей подготовке! Если тебе так уж сильно нужна помощь — можешь одеть сейчас то, что считаешь нужным, и показать это мне. Понял?!

— Ну бабушка! — вполне естественно возмутился я на этот произвол, на что Августа тут же хлопнула по столу, и что есть силы крикнула:

— Симми!

В тот же миг в зале раздался треск от аппарировавшего домовика, который на всякий случай принял виноватый вид, и внимательно уставился на бабушку, стойко игнорируя моё присутствие.

Августа тем временем требовательно сказала:

— Симми, слушай меня внимательно! Я запрещаю тебе помогать моему внуку с выбором одежды. Более того — КАЖДЫЙ раз, как он обратится к тебе с такой просьбой — ты должен незамедлительно сообщить мне об этом его проступке, понял?!

Домовик, услышав этот приказ, понятливо закивал головой, и тихо пробормотал:

— Симми понял, Симми не будет помогать хо… — тут он чуть не оговорившись кинул на меня виноватый взгляд, одновременно с чем невозмутимо продолжая:

— Внуку госпожи, если он попросит у него помощи в выборе одежды, а если он попросит помощи у Симми, то он сразу доложит госпоже.

Видя такое послушание, Августа несколько смягчилась, и полностью игнорируя моё показушное возмущение, крупными буквами написанное на моём лице, довольно усмехнулась, и сказала:

— Хорошо, ты молодец, Симми. Я довольна тобой и твоим поведением. А теперь оставь нас.

Прежде чем исчезнуть, домовик буквально расцвел улыбкой, и я готов был поклясться в том, что он подмигнул мне, после чего мы вновь остались с бабушкой вдвоём.

Не смотря на разочарование, нарисованное на моём лице — в душе я был абсолютно спокоен и умиротворён. Если бы не проведённый мной ритуал, то бабушкина затея имела бы все шансы на успех, однако ритуал был, и после него домовик воспринимал бабушкины приказы не более как своего рода РЕКОМЕНДАЦИИ, исполнять которые было совсем не обязательно, так что в случае нужды он конечно же мне поможет, и бабушке об этом не проронит и пол слова.