— Спасибо, сын, — растрогался отец. — Не знаю, что бы мы без тебя делали.

— Заставили бы в итоге меня работать в магазине и заниматься семейным бизнесом, хотя это абсолютно точно не для меня, — усмехнулся Андрей, стоящий рядом.

Говорил он это не просто так. Во всех аристократических семьях было принято, что дело семьи наследует именно старший ребёнок. Да я и сам удивился, когда отец в итоге принял решение передать наш магазин мне.

Но Андрею никогда не были интересны семейные дела. В детстве я много времени проводил в нашей семейной лавке, в то время как брат предпочитал гулять с друзьями и развлекаться. Отец много раз пытался показать ему, насколько важно заниматься нашим делом, но всё было бесполезно.

Однако отец продолжал свои попытки. Он накопил достаточное количество денег, чтобы брату хватило на обучение в академии. В надежде, что там он полюбит алхимию и после академии займёт место отца. Но у Андрея пробудилась патологоанатомическая ветвь магии, а не лечебная, более для него подходящая.

Алхимию он так и не полюбил, все эти препараты и настойки казались ему скучными. И отец понял, что Андрей просто не предназначен для нашего семейного дела.

И я с ним согласен, пусть брат идёт своим путём. А магазином буду заниматься я, мне это нравится.

— Ты чего замолчал? — вывел меня из размышлений голос брата. — Опять думаешь о своих великих делах?

— Что-то вроде того, — усмехнулся я.

Мы ещё некоторое время посидели на террасе, делясь новостями. Затем отец и брат ушли в дом, а я задержался и подпитал стража.

Интересно получается, у моего брата как раз некротическая магия, а он не смог почувствовать его присутствия. То ли я настолько хорошо сумел его скрыть, то ли у Андрея недостаточно сильная магия.

Захара родители решили назначить дворецким. И с его появлением в доме стало даже как-то уютнее. Он взял на себя довольно много разных обязанностей, но со всеми справлялся.

Мы прекрасно посидели всей семьёй, и к восьми вечера я уехал назад в магазин. Андрей тоже не стал задерживаться дома, заявив, что у него ещё полно дел.

Ночное дежурство прошло довольно быстро, так как покупателей действительно стало больше. Это одновременно и выматывало, и не давало заскучать.

Утром я передал смену Василию и отправился в академию.

— Доброе утро, гроза московских олимпиад! — налетел на меня Владимир, когда я завтракал. — Ну что, рассказывай, как Москва?

— Я только академию там и видел, — усмехнулся я. — Ничего особенного, студенты и преподаватели.

— Слышал, ты там всех уделал и занял первое место, — сообщил друг. — Поздравляю!

— Спасибо, — кивнул я. — София уже доложила?

— У нас вчера был совместный обед, Маврины, Черновые, Елисеевы, — рассказал Владимир. — И София только и делала, что восхищалась тобой. Странно, что Максим ещё на дуэль тебя за это не вызвал.

— Один раз уже вызывал, ничем хорошим это для него не закончилось, — усмехнулся я.

Владимир собирался ещё что-то сказать, но внезапно к нашему столику подошёл Кирилл Уваров. Давно я его не видел.

— Нам надо срочно поговорить, — заявил он мне. — Давай выйдем.

Хм, интересно… Всё, что касалось Кирилла, ничем хорошим обычно не заканчивалось. Скоро его имя у меня начнёт ассоциироваться со словом «беда»!

О чём он собрался поговорить на этот раз? Сейчас и узнаем.

— Давай выйдем, — кивнул я.

— Николай, может, мне пойти с тобой? — настороженно спросил Владимир. — Проследить, чтобы этот… не спалил ничего больше.

Так друг напомнил мне случай на своём дне рождения, когда Кирилл умудрился поджечь шторы и устроить пожар.

Я тоже уверился, что от этого человека можно ожидать чего угодно. И стоит быть готовым к любой пакости.

— Не надо, — улыбнулся я. — Справлюсь.

Мы с Кириллом вышли на улицу и остановились возле общежития. Людей вокруг не было, и никто бы не смог нас подслушать.

— О чём ты хотел поговорить? — сразу спросил я.

Не хотелось растягивать разговор, у меня имелись и более важные дела.

— Меня обманули! — выпалил Уваров. — Я смог достать пропуск в «Пульс ночи». И побывал там в субботу вечером. И знаешь, что?

А, так он всё с этим клубом носится. Так, и что же ему там не понравилось?

— Слишком громкая музыка? — предположил я.

— Да при чём здесь музыка? — возмутился Кирилл. Выглядел он очень рассерженным. — Это просто какой-то ночной клуб для богатых детишек аристократов! Они там просто развлекаются. Понимаешь?