На руку мне должно сыграть и то, что один проект перед этим лаборатория уже одобрила. А значит, они в курсе, что потенциал к подобным разработкам у меня есть.

Но всё равно это снова заставило меня задуматься о собственной лаборатории на базе нашего магазина, где я смогу экспериментировать без проблем.

На выходе из корпуса натолкнулся на Анастасию.

— Николай, давно вас не видела, — улыбнулась она. — Как прошла ваша олимпиада?

— Первое место, — ответил я. — У вас какие новости?

— С отцом всё хорошо, — решив, что я спрашиваю именно об этом, поспешно сказала она. — Я хотела спросить… Идёте ли вы на осенний бал?

Максимально аккуратный намёк. Что ж, видимых причин туда не идти у меня нет. Снова поддержу друга, да и просто хоть немного отдохну от ежедневных проблем.

— Как раз хотел вас пригласить, — произнёс я именно то, что она так хотела услышать.

— С радостью, — расцвела девушка. — Это мой последний осенний бал в академии. Даже грустно.

Точно, ведь она учится на шестом курсе. Часто стал забывать, что сам я на третьем. Так как имеющиеся благодаря воспоминаниям знания явно превосходили даже программу всей академии.

— Думаю, в вашей жизни будет ещё много балов и вечеров, — поддержал её я.

— Да, но это будет уже не то, — улыбнулась Анастасия. — Ладно, мне пора на занятия. До субботы!

После занятий я отправился в магазин на очередную смену.

— Николай Владимирович, добрый день, — поприветствовал меня Василий. — К вам там на собеседование молодой человек пришёл. На должность продавца. Возле кабинета ждёт.

— Добрый день, Василий, — кивнул я. — Спасибо, сейчас с ним поговорю.

— Он мне немного рассказал о себе, пока вас ждал, — проговорил продавец. — Жалко парня. Да вы и сами сейчас всё поймёте.

Я прошёл к кабинету, возле которого меня ожидал кандидат на должность продавца. Это был молодой парень немногим старше меня. Одетый очень просто, я бы сказал, даже бедно для простолюдина. И с огромным уродливым шрамом, проходящим через всё лицо.

Шрамы в нашем мире можно было встретить очень и очень редко. Хирурги мастерски сращивали ткани, не оставляя никаких следов. Шрам мог остаться, если пациент не обратился сразу же за медицинской помощью, и драгоценное время было упущено. Но даже в таких случаях благодаря различным бинтам, примочкам и мазям можно было добиться хорошего заживления.

Здесь же было такое ощущение, что молодой человек получил рану и абсолютно ничего с ней не делал несколько месяцев. И сейчас сформировавшийся келоидный рубец был настолько большим, что исправить его было невозможно.

Проблема в том, что такое лицо может оттолкнуть покупателей. Каким бы добрым и обходительным не оказался этот кандидат, выглядит он очень… Устрашающе.

Эти мысли вихрем пронеслись у меня в голове, но собеседование я всё-таки решил провести.

— Добрый день, — поздоровался я. — Меня зовут Николай Аверин, я владелец этого магазина. Вы пришли устраиваться на должность продавца?

— Здравствуйте, — встрепенулся он. — Да, хоть и мало надежд, что возьмёте. Сам знаю, выгляжу не очень презентабельно.

— Давайте пройдём в мой кабинет, там расскажете о себе, — предложил я, открывая дверь.

Я занял место за столом, а молодой человек расположился на стуле напротив. До сих пор непривычно быть в роли начальника, проводя собеседования. Мне всего двадцать с небольшим лет, и все сотрудники были меня старше. Но всё-таки я теперь главный владелец семейного бизнеса, и к подобному приходилось привыкать.

— Представьтесь для начала, — проговорил я.

— Егор Бондарев, тридцать лет, — ответил он. — Опыта работы в магазинах нет. На стройке работал, и только. Но зарплата там мизерная, а у меня ребёнок недавно маленький родился. Вот, ищу способ семью прокормить.

Рассказывая всё это, он не жаловался. А просто спокойным тоном констатировал факты, объясняя, зачем решил поменять место работы. Это мне в нём понравилось.

— Шрам тоже на стройке получили? — спросил я.

— Нет, это с детства, — мрачно усмехнулся Егор. — Батька пьяный на мамку с ножом накинулся, а я защитил. Как мог. Батя наутро извиняться принялся, и матушка простила его. А меня к лекарям вести побоялась, чтобы до полиции дело не дошло. Дома лечила как могла, вот и долечилась.

Тогда всё становится понятнее. Простолюдинам в принципе сложнее в плане лекарской помощи, им доступны только общие поликлиники и больницы, где всегда огромные очереди. Там нехватка кадров встречается чаще всего, ведь лекари предпочитают более престижные места работы.

Вспомнить хотя бы мою Гатчинскую больницу. Где настолько не хватало персонала, что при экстренной ситуации пришлось задействовать студентов.

Василий прав, история жизни у этого Егора довольно трудная. Я это прекрасно понимаю, и в этом заключается сложная дилемма.