— Что случилось? — спокойно спросил Колесов. — Доложите чётко.

— Там у пациента червь завёлся! — выкрикнул тот.

Василий Иванович развернулся ко мне с самым невозмутимым видом.

— Ну что, — произнёс он, — приступим к обучению уже сегодня?

Червь у пациента? Ни за что в жизни не хочу такое пропускать!

— Приступим, — тут же ответил я. — Что надо делать?

— Пока просто осмотрим пациента и определим, что с ним конкретно произошло, — ответил Василий Иванович.

Он говорил так спокойно, словно не на операцию собирался, а выйти в магазин за хлебом.

Мы прошли в палату, где нас уже ожидал пациент. Мужчина лет сорока, одетый в простую рабочую одежду. Скорее всего, обычный фермер.

— Пациент обратился к лекарю с жалобами на зуд в анальном отверстии, — начал пояснять тот самый хирург, который прибежал к нам. — А также на слабость, отсутствие аппетита, проблемы со стулом. При диагностике лекарь обнаружил наличие паразита. И отправил к нам.

— И что же вас так удивило? — уточнил Василий Иванович. — Мы и раньше работали с такими заболеваниями. Обычная операция по извлечению паразита, а затем восстановительное лечение. Почему вы сказали, что никогда такого не видели?

— Дело в размерах червя, — пролепетал тот. — Сейчас сами всё поймёте.

Пациент сидел совершенно безучастно и смотрел в одну точку. Такое чувство, словно он внутренне готовился к самому плохому исходу из возможных.

— Добрый вечер, — сказал ему Колесов. — Меня зовут Василий Иванович, и я хирург. Расскажите, что вас сейчас беспокоит.

— Я его чувствую, — как безумец ответил тот. — Я чувствую его внутри. Это из-за моей сферы деятельности. Как я могу оставить детей без отца…

А он на грани между паникой и безумием. Пока Колесов опрашивал пациента, я заглянул в его психологическое состояние. И ужаснулся цвету его настроения. Это уже был не серый цвет депрессии, а какой-то бурый цвет отчаяния.

Я создал психологический коридор и немного развеял это состояние. Кардинально убрать я его не мог, оно было настолько запущенным, что пришлось бы потратить чуть ли не все запасы магического центра. А сейчас я этого сделать не мог, нужно было помочь ему хирургической магией. Но хоть какого-то успокоения добиться у меня получилось.

— Николай, — обратился ко мне хирург. — Просканируйте его диагностической магией и скажите, что видите.

Сам он взял историю болезни, переданную лекарями-лечебниками. Видимо, таким образом он хочет проверить мои навыки.

Я активировал диагностическую магию и просканировал жизненные потоки.

Патологический поток, означающий наличие паразита, я уловил почти сразу же. Но вот о его размерах я судить не мог, о чём и сообщил Колесову.

— Тогда давайте перейдём к осмотру, — спокойно ответил он. — Никита Антипович, откройте, пожалуйста, рот.

Распоряжение показалось мне странным. Если у пациента действительно червь, то располагается он, судя по полученным потокам, в кишечнике. Да и жалобы пациента указывают, что искать его надо, так сказать, с другой стороны.

Но через минуту я понял, в чём дело. И что так напугало того самого хирурга, прибежавшего за помощью.

Кончик червя, самый хвостик, можно было наблюдать прикреплённым к глотке. Зрелище не из самых приятных, о таком я даже в книгах не читал. Теперь понятно, почему он сказал, что никогда не видел такого раньше.

— Мана-цепень, — проговорил Василий Иванович. — Я был уверен, что их уже не осталось. Никита Антипович, мы вам поможем, можете не сомневаться. Вадим, распорядитесь, чтобы готовили операционную.

Прибежавший к нам за помощью хирург тут же отправился выполнять распоряжение. Хотя возникло такое ощущение, что ему страшно даже наедине с пациентом оставаться.

Я ещё раз проверил состояние Никиты и убедился, что оно значительно улучшилось. Хотя после лечения ему всё же потребуется помощь психолога, такое состояние не проходит за один сеанс.

Странно, что мыслей его я не слышал. Думал, эта способность работает, когда состояние максимально подавленное, но, видимо, есть и другие условия. Пора бы уже разобрать эту тему с Константином Евгеньевичем или разыскать в книгах. Чтение мыслей — беспроигрышный козырь, особенно во время помощи пациентам. Зачастую о самом главном они стыдятся или опасаются сказать лекарю.

Василий Иванович отозвал меня в коридор, чтобы поговорить без присутствия пациента.

— Итак, наше первое занятие будет очень запоминающимся, — произнёс он. — Я сам сталкивался с подобным только один раз в жизни, будучи совсем молодым хирургом. Уже тогда мой наставник уверял, что мана-цепни на грани вымирания, и больше я с этим не столкнусь. Но очевидно, он ошибся.