Собственно, я и не думал сопротивляться. Силён мужик! А сколько живого интереса во взгляде! На мой гидросамолёт только что не облизывается. Чую, разговор у нас интересный состоится.

Когда русский купец приглашает вас отобедать, трижды подумайте!

От скромного «что Бог послал», столы ломились! Даже если всё только просто попробовать, так и то лопнешь.

После обильной трапезы мы уединились с Пятовым в его кабинете, перейдя на чай, разговоры и, любуясь замечательным видом на реку и набережную, начали столь сложную процедуру притирки друг к другу. Осторожные вопросы, касающиеся планов. Интерес к делам, особенно успешным. А уж когда я купцу свои взгляды на индустриализацию державы высказал, и свою мечту про станкостроительный завод, так он вовсе проникся.

— А будет ли спрос на ваши станки?

— Всенепременно. Начнём с того, что первую сотню токарных станков я, пожалуй, сам выкуплю, а это примерно половина годового выпуска.

— Куда вам столько? — не поверил Пятов.

— А давайте вместе прикинем. Десятка два мне нужны для развития полотняной фабрики. С десяток, для изготовления самолётов, но полагаю, что их в скором времени не хватит. Ещё столько же потребуется на мебель. Есть у меня идеи, как и что там можно улучшить, если появятся металлические детали. Для обработки льна, ржи и пшеницы механизмы нужны. Ещё десяток. У меня сейчас на механической молотилке шестеро работников за добрую сотню работают, если бы молотьба вручную шла. Для московской фабрики красителей станочки потребуются. Как бы не дюжина. Швейные машины — там чем больше, тем лучше. Спрос на них громадный, но пока продажи ценой сдерживаю.

— А если были бы станки…

— Вот именно!

Посидели. Помолчали. Думая о своём, любуясь видом реки, где бурлаки волокли какую-то баржу. Не слишком-то и большую. Кстати, бурлаки выглядели вполне себе бодро и упитано, а их вид вовсе не вызывал той жалости, какая предполагалось на картине Ильи Репина.

— А мне зачем рассказали? — первым начал купец.

— Так партнёр мне нужен, Иван Степанович. Одному мне такое дело не поднять, — честно признался я.

— Деньги нужны? — напрягся купец, наверняка знакомый с происками десятков прожектёров — мошенников.

— Нет, — удивил я его, — Денег у меня в достатке. Готов вложиться в любую честную половину. Но мне нужен компаньон не только с деньгами, но и с людьми. Желательно, с молодёжью, которая грамоте и счёту обучена, и способна с магическими перлами работать.

— Хм. А вы именно на половине настаиваете?

— Отчего же. Я готов выслушать любое разумное предложение, — с любопытством глянул я на купца, который сейчас явно находился в смятении, что-то для себя решая.

— Без Рукавишникова тогда не обойтись, — наконец решился он, выдохнув так, словно готовясь сигануть в прорубь.

— Знакомая фамилия, — кивнул я, — Ему Минаева должна была написать, с просьбой об оказании содействия.

— Простите, а это кто?

— Надо же. Я думал, все уже знают, что она из купчих дворянкой стала, — помотал я головой.

— Точно! Я просто фамилию запамятовал. Не даются они мне. Цифры любые помню, а вот фамилии нет. А вы её откуда знаете?

— Так я в Москве сейчас вместе с ней и своим дядей завод строю. Красители для ткани собираемся выпускать. Думаю, на пол — России их должно хватить. Кстати, а почему вы вдруг Рукавишникова вспомнили?

— Так он же затеял выделкой стали заниматься, и ремесленное училище недавно открыл. Детей из Вдовьего дома там обучают на специальности разные. Но лучше давайте я вас вечером познакомлю.

Познакомил. И не только с Рукавишниковым, но и ещё с шестью очень интересными личностями, и с каждым из них у меня состоялся обоюдно интересный разговор.

Хех, даже на мои зеркальные шары и то партнёр нашёлся. А уж в рации — переговорники готовы были вложиться все и сразу, только дай.

Дамир Омаров. Так звали купца — киргиза, которого мне порекомендовали его коллеги.

Если что, про казахов здесь слыхом не слыхивали, а киргизы и есть те самые казахи. Так их принято называть в нынешние времена.

— Дамир Нурсултанович? — дождался я прихода купца, за которым отправил одного из его приказчиков, — Князь Ганнибал-Пушкин, Александр Сергеевич. А я к вам, почтеннейший, по рекомендации ваших соседей зашёл. Они считают, что если вы не сможете мне помочь, то никто другой с моим заказом из Младшего жуза не справится.

— Очень лестное мнение, Ваше Сиятельство, — кивнул мне узкоглазый купец и прищурился, хоть казалось, дальше и так некуда, — Не оскорблю вас, пригласив на чай?

— С удовольствием, но молока в чай не надо, — улыбнулся я, прекрасно понимая, что казах меня проверяет.

То, что я не стал чиниться титулом и принял его приглашение, купец оценил, и у него даже интерес ко мне прорезался. К счастью, у него в кабинете оказался стол и нормальные стулья. Не пришлось сидеть в непривычной позе.