— В общем, мне нужно наложить на Академию заклинание-оберег?

— А такое есть? — интересуюсь я. — А зачем оно?

— Чтоб ты тут всё не снесла своей воздушной магией, управлять которой тебя, видимо, никто не учил.

— Видимо, не учили.

— Придётся это исправить.

— У меня появится учитель? — радостно восклицаю я.

— Да. Самый лучший.

— Кто?

— Ты смотришь на него, — с хитрой улыбкой отвечает Лекс, а у меня сердце останавливается.

Он собирается лично со мной заниматься? Ой, что-то мне эта идея не нравится. Беде быть!

— А других вариантов нет? — с надеждой спрашиваю я.

Ответ читаю в его пылающих огнём глазах. Всё, кажется, попала…

— А чем, позволь узнать, я тебя не устраиваю? — спрашивает он, подаваясь ко мне корпусом.

Я вжимаюсь в спинку кресла. Когда Лекс так близко со мной происходит что-то странное. Тяжело себя контролировать. Я не знаю, как это объяснить, но подушечки пальцев покалывает от желания прикоснуться к красивому мужскому лицу.

Хочется узнать — мягкая у него щетина или колется. Хочется разгладить морщинку у него между бровей, когда он хмурится. Вот прямо как сейчас.

Я силой воли давлю в себе эти неправильные желания. У меня есть жених, я должна думать о нём. А думать сложно, так как я совершенно не представляю, как он выглядит.

Вот были бы здесь телефоны, я бы нашла его в социальной сети, открыла бы фотографию, рассмотрела бы каждую деталь. Но, к сожалению, такой возможности у меня нет. Придётся обходиться рассказами Элли.

Хотя… Ведь есть леди Ирма. Можно поговорить с ней. Учитывая, как она разговаривает с ректором, она не будет приукрашивать биографию Марка. Решено! Пойду к ней.

— У тебя такое выражение лица, будто ты на войну собираешься, — вдруг говорит Лекс.

— Я думаю, как бы ответить, чтобы тебя не обидеть.

— Серьёзно? — Лекс вздёргивает бровь. — Не обидеть?

— Ну мало ли, будешь потом мне мстить.

— Я не буду мстить девчонке!

— Посмотрим.

— Говори уже. Почему ты не хочешь со мной заниматься?

— Я этого не говорила.

— А что значила твоя реакция тогда? — теперь Лекс хмурится, а мне уже хочется смеяться от резкой смены его эмоций.

— То, что я опасаюсь заниматься с тобой.

— Почему?

— Да потому что к перепадам твоего настроения невозможно привыкнуть. Ты то подчёркнуто холоден и вежлив, то говоришь гадости, то чуть ли не флиртуешь.

— Марк не позволит, чтобы с тобой занимался кто-то другой. Мой братец, видишь ли, собственник в плане отношений.

— Мы с твоим братом даже не виделись. О каких отношениях идёт речь? — восклицаю я. — Я его не знаю, как и он меня. С чего ему ревновать меня к другим мужчинам.

— Я не говорил о ревности. Я говорил о собственнических замашках брата.

— Я не вещь, чтобы…

— Этот разговор пошёл не туда, — обрывает меня Лекс. — Давай, чтобы у тебя не было поводов меня опасаться, обсудим правила нашего общения. Обещаю их придерживаться.

Я соглашаюсь. Спустя пять минут мы договариваемся обращаться друг к другу на «ты», только когда рядом нет посторонних. В остальных случаях — адептка Велмер и профессор Уолтерман.

Я не получаю от Лекса никаких привилегий в вопросах учёбы только потому, что я — невеста его брата.

Лекс не вмешивается в мои разборки с другими адептами, кроме случаев нарушения правил Академии.

На занятиях по освоению воздушной магии мы обращаемся друг к другу на «вы». Это чтобы не сбиваться с нужного настроя.

Если Лекс рекомендует прочитать мне определённую книгу, я молча беру её и читаю.

Занятия будут проходить в одной из аудиторий пока три раза в неделю. Когда я начну делать успехи, Лекс сократит количество занятий до двух в день.

И о личных занятиях с ректором я должна помалкивать. Лекс не хочет, чтобы к нему повалила толпа просящих за своих детей.

Его, конечно, можно понять, но и я не уверена, что наши занятия получится долго скрывать.

После настойки я чувствую себя прекрасно. Ощущения такие, будто я готова горы сворачивать. Лекс предлагает провести меня в библиотеку, чтобы я получила учебники, но я отказываюсь. Не хочу создавать лишний повод для пересудов, если нас снова увидят вместе.

И тогда ректор делает мне просто потрясающий подарок. Он вручает мне карту Академии с поэтажным планом. Причём эта карта оказывается зачарованной.