В голове столько вопросов, что я совсем теряюсь. Сильно щипаю себя за руку в надежде, что всё происходящее сон. Ауч! Больно. Не сон.

Боже, что натворила бабушка?

Какую силу отдала?

Какой гримуар?

Вспоминаю, что нужно коснуться камня на кольце, чтобы связаться с ней.

Не успеваю.

Дверь с грохотом распахивается. В комнату врывается высокий мужчина. Впервые в жизни вижу такого красавца вживую. Высокий, широкоплечий, русые волосы слегка вьются. Но всё очарование слетает, когда я встречаюсь взглядом с синими глазами, наполненными яростью.

— Ты, может, прикроешься для приличия? — спрашивает он грубо.

Я опускаю взгляд и понимаю, что на мне только тонкая шелковая ночная рубашка, открывающая вид на ложбинку между упругими полушариями. Что? Да у меня отродясь такой груди не было! Быстро натягиваю на себя простынь до подбородка.

— Хотя… — продолжает незваный гость с презрительной улыбкой, — я наслышан, что ты и приличия — понятия несовместимые.

Не успею возмутиться, как он поднимает руку, щёлкает пальцами, и простынь отлетает в сторону. Взмах ладонью, меня поднимает над кроватью и тянет к нему. Секунда, и я оказываюсь прижата к твёрдой груди этого хама.

— Отпустите меня немедленно! — требую я, но он только усмехается, сильнее сжимая мою талию.

— Да ладно, малышка. Я всё о тебе знаю. Покажи, что умеешь, и я решу, какие условия жизни предоставить тебе в Академии, — шепчет мне на ухо.

Показать, что умею? Да легко!

Для начала я поднимаю ногу и со всей силы пяткой наступаю ему на стопу. Незнакомец от неожиданности выпускает меня из объятий, а я, не мешкая ни секунды, упираюсь ему в грудь ладонями, чтобы оттолкнуть. Я даже не успеваю податься корпусом вперёд. Из моих ладоней будто импульс исходит.

Блондина откидывает назад, и он врезается в стену. Грохот стоит страшный. Пока я зачарованно рассматриваю руки, мужчина поднимается на ноги.

— Да как ты посмела? — рычит он.

— Вы первый начали! — отвечаю дерзко.

— Ничего, сейчас я научу тебя манерам, малышка.

Он снова надвигается на меня, но в этот момент двери комнаты снова открываются. На пороге стоит красивая девушка с длинными чёрными волосами. На ней платье как будто из прошлых столетий. Она смотрит на меня так, словно привидение увидела.

— София, ты жива? — спрашивает она, вскидывая бровь. — Эм… Точнее, цела? Что происходит?

— Жива, — выдыхаю облегчённо. — На счёт цела не уверенна.

— Ваша светлость, что с вами?

К моему удивлению девушка бросается на помощь не мне, а к этому здоровяку. Она серьёзно? Но в следующую секунду я понимаю, почему так происходит. Девушка влюблена в этого прекрасного с виду незнакомца. Вон как в глазки ему заглядывает, смущённо краснеет, очаровательно улыбается.

Интересно, кто она вообще такая? И почему меня назвала Софией? Кто такая София?

И что за обращение такое? Ваша Светлость. Это вроде к герцогам относится. Так это я герцога опрокинула на лопатки? Уф. Можно собой гордиться! Главное, чтобы последствий не было.

Кстати, он вроде упомянул какую-то Академию. Что за Академия?

В голове столько вопросов возникает, что мне становится не по себе. Ноги резко слабеют, перед глазами темнеет, в ушах звон. Чувство такое, что пол подо мной шатается. Картинка перед глазами плывёт.

Я не раз теряла сознание, поэтому ожидаю не самое мягкое приземление. Но ошибаюсь. На пол я не падаю, а оказываюсь в сильных руках мужчины.

— Что с ней? — грубо спрашивает он у брюнетки.

— Не знаю. Вчера вечером с ней всё было в порядке.

— Вы уверены, что она в таком состоянии выдержит дорогу: Нам ехать почти сутки.

— А почему вы не используете портал?

— Король временно запретил пользоваться порталами.

— Я попрошу нашу кухарку приготовить для Софии укрепляющий отвар. Он вмиг поможет ей прийти в себя.

Мужчина укладывает меня на кровать. Я чувствую его прожигающий взгляд на своём теле. На своём ли? Так, об этом подумаю позже.

— Хватит пялится, — рычу я и тяну на себя простынь, но мужчина держит её за другой край, не давая мне возможности прикрыться.

— К чему эти стеснения, София? — ласково говорит он. — Хватит уже спектакль этот разыгрывать.

Он делает резкое движение вперёд, нависая надо мной. Я вжимаюсь в матрас, чтобы хоть как-то отдалиться от него. Не особо помогает.

От мужчины исходит жар. На мгновение появляется желание нырнуть в сугроб, чтобы немного остыть. А он наклоняется ещё ниже и проводит носом у основания моей шеи, вдыхая запах.