— Жизнь непредсказуема, да? — произносит он и подходит к нам ближе. — Я рад, что так сложилось, Лекс. Я всегда желал тебе счастье. И раз Боги нашли для тебя истинную, то кто я такой, чтобы стоять между вами? Я благословляю ваш союз и на законных основаниях разрываю помолвку. Ты — свободна, Софи. Точнее, снова невеста. Но уже не моя.

— Спасибо, Марк, — говорит Лекс и обнимает брата.

— Софи, добро пожаловать в семью.

— Семья, — вспоминаю я. — Мы ведь, получается, должны сообщить и моей семье о разрыве помолвки.

— Да, — подтверждает Марк. — Я этим займусь. Не беспокойся.

— Вообще-то, мы планировали поездку к родителям Софи, — вставляет Лекс.

— Тогда я могу написать письмо, а ты передашь. Если честно, у меня совсем нет времени, чтобы лично посетить дом Велмеров. Король собирается отправить меня в Дармонт.

— Зачем?

— Наладить дипломатические связи. Но я не верю в успех.

— Почему?

— Дармонтцы — дикари. Там нет понятия дипломатии.

— Ты отправляешься один?

— Нет. У нас целая делегация.

— Тогда я за тебя спокоен.

— А я за тебя, — я улыбкой говорит Марк и целуют мою руку. — Береги моего брата, Софи. Вы — очень красивая пара. Я, правда, рад за вас.

— Спасибо, — говорю смущённо, и оказываюсь в объятиях Лекса.

— Ревновать к брату… Как не стыдно? — смеётся Марк и открывает портал. — Будьте счастливы. Письмо пришлю позже.

Марк исчезает в портале, а я с улыбкой смотрю на Лекса. Он такой забавный, когда ревнует.

— Итак, одной проблемой меньше, — говорит Лекс. — Предлагаю избавиться от следующей.

— Ты о доме Софи?

— Да. Отправимся на выходных. Не хочу срывать тебя с занятий.

Я киваю, а в груди рождается нехорошее предчувствие. В доме Велмеров нас не ждёт ничего хорошего…

Лекс провожает меня до корпуса, где будет проходить моё первое занятие по истории королевства Вилдрейн. Я немного нервничаю, и он, конечно, это чувствует.

— Поверь, истории тебе не стоит бояться, — мягко говорит Лекс и сжимает мои похолодевшие пальцы. — Тут нужно бояться, что ты уснёшь от нудного голоса профессора Лартона.

— Лекс! — восклицаю я. — Я никогда не спала на занятиях, когда училась. И тут не стану.

— Ну-ну.

Он быстро целует меня, пока рядом нет адептов и возвращается в свой кабинет. Я захожу в большой лекционный зал и осматриваюсь. Элли машет мне рукой с пятого ряда. Очень хорошо, что подруга не выбрала первый ряд. Не люблю быть на виду у преподавателей.

— Это ректор тебя выманил? — тихо спрашивает Элли.

— Нет, Марк.

— Марк приехал? — глаза Элли смешно округляются от удивления. — И что? Вы ему рассказали?

— Не сразу. Сначала я приложила его магией.

— Да ладно…

— Ну, он пытался меня поцеловать. Я не позволила. Ты знаешь, это такое необычное чувство. Будто одновременно и ты, и не ты противишься прикосновению постороннего мужчины.

— Возможно, это истинная связь так работает. Ничего пока не могу тебе сказать. После того, как Джейк объявил нас парой на вечеринке, в мою сторону даже не смотрят лишний раз.

Элли мило краснеет, когда рассказывает об этом. А ещё она сообщает, что уже на этих выходных они с Джейком поедут знакомиться с его родителями. Молодой дракон не хочет тянуть с помолвкой. Он собирается представить свою истинную самым близким, и уже все вместе они отправятся в дом Элли, где состоится официальная помолвка.

Я поражаюсь, насколько быстро здесь происходит процесс от создания пары до помолвки и свадьбы. Получается, я чудом уговорила Лекса на три свидания перед предложение руки и сердца. Осталось два свидания. Не удивлюсь, если мой дракон уже сегодня устроит для меня очередную романтическую встречу, завтра ещё одну, и снова заговорит о свадьбе.

И если меня это всё удивляет, шокирует даже, то Элли к такому раскладу относится совершенно спокойно. Вот, что значит, когда родились и выросли в разных мирах.

— Слушай, — перехожу на другую тему, — а почему сегодня не было пробежки утренней. Я только сейчас вспомнила о ней.

— Декан знает о вечеринке, — с улыбкой отвечает Элли, — поэтому сегодня дал добро на отмену пробежки. Но завтра всё по расписанию. За нами придут наши кураторы.

— А, тогда понятно.

Когда в зал входит пожилой мужчина в тёмно-синем костюме, мы замолкаем.

— Приветствую вас, адепты. Мне безумно приятно, что именно я провожу для вас первую лекцию в стенах нашей Академии. Я не требую записывать всё, что говорю. Главные тезисы лекции вы увидите на доске. Вот их прошу отобразить в ваших конспектах. Поверьте, они очень помогут вам на экзамене. Пропускать мои занятия не рекомендую. Посещаемость я не проверяю, но память на лица у меня отменная. Это понятно?