— Хм, может, мне послышалось… — тяну я. — Ай ладно! У меня такие новости!

— Какие?

Глаза подруги тут же загораются любопытством. Я рассказываю ей о том, что леди Гранд всеми правдами и неправдами пытается вернуться в Академию.

— Знаешь, я не удивлюсь, если она вернётся, — вдруг говорит Элли.

— Да как так? — вскрикиваю я.

— Если я не ошибаюсь, её родной брат — один из близких друзей короля Моргана. Как думаешь, кого он послушает — друга или Марка, который к нему хоть и приближён, но всё же не на том уровне.

— Ты же понимаешь, что начнётся, если леди Гранд вернётся?

— Она постарается испортить тебе жизнь, — грустно вздыхая, отвечает Элли.

— Какая неугомонная ведьма! — шиплю недовольно.

— Не переживай. Ты не одна. Если она вернётся, будем противостоять ей вместе.

— Спасибо, Элли.

С поддержкой подруги мне стало как-то легче. Ну и конечно, я понимаю, что Лекс ни за что не позволит меня обидеть.

Мои мысли уходят на второй план, когда в лекционный зал заходит высокая стройная женщина. Её светлые волосы заплетены в косу. Она останавливается у трибуны, обводит адептов взглядом карих глаз и улыбается.

— Доброе утро, первокурсники. Меня зовут Элира, но для вас я профессор Лавель. В этом семестре я буду преподавать вам очень важный предмет «Основы магии». На занятиях мы будем не просто учить заклинания и писать конспекты, мы будем изучать, что же такое магия на самом деле.

Наша Академия — место уникальное. Здесь учатся драконы, маги и эльфы

— Эльфы? — шепотом спрашиваю у Элли. — Серьёзно?

— Да. Ты что, не видела?

— Наверное, не обращала внимания…

— Все вы разные, — продолжает профессор Лавель, но всех вас объединяет одно — способность чувствовать магию. И вы здесь, чтобы научиться с ней разговаривать. Магия — что это вообще такое?

Это — не просто сила. И уж точно — не удобный инструмент. Магия как музыка. Она звучит везде, но не каждый умеет услышать её мелодию. Иногда она громкая, как гроза, а иногда — тихая, как вздох. Она течёт сквозь камни, прорастает в листьях, живёт в дыхании дракона и в словах мага.

Ваша задача — не подчинить магию, а услышать её, научиться быть с ней в диалоге, а уже потом — применять её для исцеления, защиты, созидания и, конечно, в бою. И напоследок своего вступления, хочу сказать. Я не жду от вас идеальных результатов. Я жду смелости пробовать, жду готовности ошибаться, потому что ошибаться в магии безопасно, когда рядом опытный наставник и хорошо начерченный защитный круг. Добро пожаловать в Королевскую Академию Драконов. Надеюсь, этот год станет для вас началом удивительного путешествия.

Речь преподавателя оказывается вдохновляющей. Мне уже не терпится изучить самые простые заклинания, а ещё мне хочется прочувствовать свою стихийную магию, научиться ей управлять, чтобы не создавать проблем ни себе, ни окружающим.

Адепты за нашими спинами перешептываются, обсуждая слова профессора Лавель. А она прокашливается и просит записать в конспекты название темы занятия: «Магия. Основы»

Я не замечаю, как проходит почти полтора часа, так внимательно слушаю преподавателя, пишу конспект. Элли оказалась такой внимательной адепткой, как и я. Это радует. Значит, на других занятиях она не будет меня отвлекать. А я намерена учиться. Я хочу овладеть своей магией, хочу понять, как устроен этот мир, ведь это поможет мне здесь освоиться.

А после этой лекции у нас — языковедение. Тут мы можем выбрать, какой язык хотим изучать. Я без раздумий выбираю драконий. Элли тоже. Я даже и не сомневалась. Оставшиеся новички боевого факультета разделились. Одна половина выбрала драконий язык, вторая — эльфийский.

И как бы не было мне интересно изучать новый язык, мысли то и дело возвращались к Лексу. Уже совсем скоро у нас второе свидание. А там ещё одно, и предложение. Поверить не могу!

— Если доживёшь, — в голове раздаётся всё тот же жуткий шепот.

Так, а это уже совершенно не смешно…

У меня в голове возникают слова одного из героев фильма о Гарри Поттере о том, что даже в волшебном мире слышать голоса, которые никто другой не слышит, не значит ничего хорошего. Я не хочу лишний раз волновать Лекса, поэтому решаю обратиться за помощью к бабушке.

Как только заканчиваются занятия, я иду в сторону административного корпуса. Элли говорю, что хочу увидеть Лекса, и она, конечно, больше не задаёт лишних вопросов. Подруга отправляется в общежитие, а я, проследив за ней взглядом, сворачиваю к беседкам.

Скрывшись в одной из них, я натираю колечко.

— Эмма, наконец-то! — радостно вскрикивает бабушка. — Ну как твои дела? Как первый день занятий?

— Всё круто, бабуль. Мне очень нравится!

— Я слышу в твоих словах «но»…

— У меня для тебя новость.

— Какая?

— Я оказалась истинной нашего ректора, представляешь?

— Что? — восклицает бабушка. — Как так? А как же помолвка с Марком? А он в курсе? А что теперь?

— Сколько вопросов, — тихо смеюсь я. — Давай по порядку. Между мной и Лексом с первой встречи сверкали молнии. Теперь уже понятно почему. Нас тянуло друг к другу. Противостоять было очень сложно. И, в общем, сорвались мы. Поцеловались. И после этого поцелуя у меня на запястье появился рисунок. Я не хотела ничего говорить Лексу, хотела у тебя узнать, что это такое, но Лекс показал мне своё запястье, и скрывать мою собственную метку стало бессмысленно. Марк уже знает, конечно. Лекс сразу связался с ним и попросил прибыть в Академию при первой возможности. Да только Марк пожелал увидеть меня первой, когда приехал. Он едва не поцеловал меня, и я атаковала его магией.