В просторном помещении, которое могло вместить под сотню человек, стоял длинный овальный стол, во главе которого сидел император. За левым плечом главы рода Романовых, стоял его бессменный личный слуга.

Я поймал внимательный взгляд залитых тьмой глаз Ивана, но никак на него не отреагировал. Остальные оборотни делали вид, что не обращают на меня внимания. Наверное, в этот момент я был максимально близок к тому, чтобы стать прямой угрозой Императору. Настолько подавляющее преимущество было на моей стороне.

Справа и слева от Алексея Александровича сидели носители золотых имен. Светлейший князь Муравьев вместе со Степаном — с одной стороны, и граф Распутин вместе с Петром — с другой. Архимаг Пространства покинул нашу группу, как только стало понятно, что его помощь больше не нужна. Перемещался Петр в разы быстрее нас, и потому на аудиенцию к императору попал гораздо раньше.

Этих людей я встретить ожидал, а вот дальше присутствующие вызывали у меня некоторое удивление. Рядом с Муравьевым сидели два светлейших князя — Пожарский и Воронцов. Напротив этих двоих вовсе оказались иностранцы. Я легко узнал господина Ли Миня, но чтобы вспомнить фамилию высокого молодого человека, сидевшего рядом с послом Поднебесной, пришлось напрячь память. Это оказался господин Адамс, сын президента Американской Конфедерации.

— Приношу свои извинения за опоздание, — громко произнёс я. — Где мы можем разместиться?

Император не шевельнулся, но к нам тут же подбежал один из дворцовых слуг и провел нас к столу. Нас разместили напротив иностранцев. И дальше всех от правителя Российской Империи. Всё время пока мы шли к столу и рассаживались, я ощущал на себе внимательные взгляды всех присутствующих.

— Уверены, что все ваши спутники имеют достаточно оснований, чтобы находиться на этой встрече, Ярослав Константинович? — глядя на бывшего оборона Ожегова, поинтересовался Пожарский.

О том, что я сотрудничаю с родом Ожеговых, Евгений Александрович отлично знал. Но, как и любое сотрудничество, наши отношения с Романом Викторовичем имели свои границы. И уж так откровенно тащить своего знакомого на важную встречу с Императором было плохим тоном. Правда, я к этому времени уже успел заработать себе определенную репутацию, и все понимали, что просто так в моем окружении посторонние люди не задерживаются.

— Да, Евгения Александрович, абсолютно уверен, — невозмутимо ответил я.

Бернхард сел слева от меня, справа разместился Аларак. Оба оборотня встали за спиной. Антип уже практически восстановился. Нанесенную оружием японцев рану помогли затянуть медики-жандармы. Они же подлатали пару раненых из моего отряда.

— Итак, господа, думаю, что можем начинать, — громко произнес император и, поднявшись с места, прошелся вдоль стола. — Как я уже сказал, ситуация изменилась. Не только и не столько из-за недавних событий в Тверской аномальной зоне, сколько из-за общей реакции мирового сообщества на эти события. И на некоторые другие. Сегодня утром неизвестные совершили нападение на центральный госпиталь Твери. В результате этого нападения был убит маркиз Брейлих, занимавший должность посла Австрийской империи.

— И министра внутренних дел наших соседей, — когда император ненадолго замолчал и обводил взглядом собравшихся, добавил Петр Сергеевич.

— Нет, — коротко и довольно жестко произнес император. — К тому моменту, как господин Брейлих покинул наш бренный мир, его уже сменил на посту министра иностранных дел другой человек.

— Получается, что маркиза списали еще до того, как он был убит, — бросив многозначительный взгляд на представителей двух иностранных государств, произнес Пожарский. Почему государь позвал на такую важную встречу иностранцев, пожарский не понимал. Но спорить с Алексеем Александровичем не собирался.

— Назначение нового человека на такую важную должность отчасти стало причиной безвременной кончины господина Брейлиха, — с легкой улыбкой произнес Ли Минь. — По законам Австрийской империи два человека не могут занимать столь важную должность, и пенсия для слуг австрийского императора столь высокого ранга не предусмотрена.

— Да, довольно странный и варварский обычай, — произнес правитель Российской Империи, — Будто это помогало им хоть раз сохранять какие-то тайны.

— Если в ближайшее время будет заявлено о насильственной смерти посла Австрийской империи, то Фридрих может заявить о вине вашей стороны, Алексей Александрович, — практически на чистом русском языке добавил американец. — Это может послужить поводом для серьезного конфликта.

— Непременно послужит, — усмехнулся в ответ император. — Вы совершенно правильно сделали вывод, господин Адамс. Мои представители в столице Австрийской империи со дня на день ожидают письмо от моего венценосного брата, где он будет выражать свое негодование по поводу случившегося.

— И что вы планируете ему ответить, Ваше Императорское Величество? — поинтересовался Муравьев.

— Есть мысль отправить ему в подарок головы тех, кто напал на наших африканских союзников в аномалии, — зло усмехнулся в ответ император. — Но думаю, это выйдет далеко за рамки дипломатических отношений и может быть воспринято как еще один акт агрессии. Правда, не уверен, что это что-то изменит. Войска наших соседей, размещенные в приграничных территориях, уже начали смену дислокации. И в данной ситуации мне хотелось бы понимать, каким образом поведут себя те страны, которые заявляли о своем добром отношении к Российской Империи.