В просторном помещении по центру стоял постамент с той самой книгой, где были записаны имена всех одарённых аристократов Российской Империи. Этот артефакт давал правителю страны власть над живыми. Однако, даже та самая загадочная Елена, которая создала этот артефакт, не могла предусмотреть, что Романовы, будучи поистине щедро одарёнными магами аспекта Жизни, сумеют приспособить книгу для контроля мёртвых.

Всё, чего не хватало предкам действующего Императора — это качественные сосуды, где можно было сохранить не только энергию, но ещё разум и волю умерших дворян. На стенах, на равном расстоянии друг от друга, превращая всё помещение в единую сложнейшую сеть, располагались золотые шарики.

Точно такие же, как я видел у барона Бестужева во время нашей погони за Эстайром. Вот только тот шар был пустым. В нём не было сущности мага, а только тщательно запечатанное заклинание поиска, которое Эстайр мог легко обмануть.

— Я могу войти? — посмотрев на Императора, деликатно спросил я. Учитывая те обстоятельства, которые нас сюда привели, моё мнение об Алексее Александровиче серьёзно изменилось.

— Разумеется, Ярослав Константинович, — невозмутимо кивнул в ответ правитель Российской Империи. Взгляд главы рода Романовых то и дело соскальзывал на золотые шарики, будто это было для него чем-то вроде привычного ритуала. — Честно говоря, я бы даже настаивал на том, чтобы вы посетили это место.

Как только я пересёк порог, меня одновременно коснулись сознания сотен людей. Каждый из них умер в разные периоды, но все ощущали себя так, будто всё ещё продолжали служить своей стране. А такого можно было добиться только добровольным согласием.

Ни одна сила в мире не могла удержать мятежную душу достаточно долго. И тем более никто не не мог заставить её служить каким-то своим интересам. От каждого шарика ко всем соседним тянулись тончайшие нити энергии, а ещё одно сопряжение постоянно соединяло отдельные элементы артефактной структуры с книгой.

Связь эта была настолько же призрачной и тонкой, насколько прочной. Представив объём энергии, необходимый для разрушения этого артефакта, у меня невольно удивлённо поднялись брови. Вероятно, даже прямой удар чистым Эфиром не смог бы полностью уничтожить создание рода Романовых.

В хранилище книги даже стены были созданы из сильнейших артефактов множества стихий. Каждый камень и даже раствор между ними, были пропитаны магией. Тот, кто создал это место, был настоящим гением артефакторики. И самое главное — он полностью постиг структуру и все возможности той части реликвий Романовых, которые касалась книги.

— Алексей Александрович, — повернувшись к императору, произнёс я и слегка поклонился, — Моё почтение вам и вашим предкам, которые проделали столь долгий и сложный путь.

— Вы не представляете, князь, сколько раз на этом пути мы готовы были остановиться, — грустно улыбнулся глава Романовых и указал на дальнюю стену помещения, где располагались чуть отличающиеся от всех остальных артефакты.

Эти вместилища душ явно принадлежали руке другого мастера. Более грубые, как внешне, так и по своему содержанию, они при этом они буквально источали звериную мощь аспекта Жизни. Я подошёл ближе и увидел, что каждый каждый из восьми шаров имел под собой табличку с именем. Пустых мест оставалось всего несколько.

Под первым пустующим гнездом висела табличка с именем Алексея Александровича Романова, а остальные пока оставались безымянными. Вероятно, каждый следующий император наносил своё имя лично.

Из-за того, что сила реликвий правящего рода была крепко завязана на энергию и жизнь представителей семьи Романовых, их душа и разум служили якорем и стабилизатором грандиозного артефакта, который правящая династия создавала на протяжении пятисот лет.

— Насколько я знаю, ни один император за последние пять столетий не умер своей смертью, — негромко произнёс Муравьев. Светлейший князь посмотрел на императора, и тот коротко кивнул.

— Большинство смертей было подстроено и обыграно, но здесь находятся только те, кто добровольно согласился стать частью общего дела, — сообщил Император. — Архимаги аспекта Жизни, которые служили стране при жизни и продолжают служить сейчас. Примерно через два месяца я тоже займу своё место рядом с предками.

— Возможно, — коротко произнёс Ожегов, и все посмотрели в сторону Романа Викторовича. — Сейчас в этом уже нет особой необходимости, Ваше Императорское Величество. Ведь то, ради чего вы и ваши предки строили этот артефактный комплекс — уже свершилось.

— О чём вы говорите, Роман Викторович? — уже без прежнего скепсиса посмотрев на барона, спросил Григорий Владимирович. Архимаг Смерти очень быстро понял реакцию императора и пришёл к выводу, что с моим новым спутником стоило считаться. Вопрос он задал вполне серьёзно и без обычного для себя превосходства.

— Эта структура предназначена для уничтожения аномалий, — ответил Бернхардт. Генерал говорил очень уверенно, будто сам участвовал в создание этого комплекса. — Вернее, для блокировки и уничтожения той сущности, которая находилась в центре и инициировала расширение аномальных зон.