— Княжич Меншиков, — Никитин нехотя произнес эти слова, — он слишком самостоятелен, ведет себя как полноценный игрок, хотя буквально несколько дней назад он ничем не отличался от подростков своего возраста. Такое ощущение, что за ним кто-то стоит, кто-то сильный, умный и целеустремленный. Но я никак не могу найти этого тайного игрока, хотя уже перерыл весь Белозерск, вы же знаете, моих возможностей на это хватает с лихвой, — Никитин говорил быстро, его покровитель никогда не любил, когда докладывают медленно.

— Новый игрок? — в голове покровителя появился азарт, — интересно, очень интересно. Давай поподробнее, барон, и не переживай, я знаю, что ты всегда работаешь хорошо, если не смог ничего найти, то значит твой противник на несколько ступеней выше.

— Благодарю, господин, — Никитин облегчённо выдохнул и начал рассказывать.

Барон старался не пропускать ничего, вплоть до мимики и жестов княжича. На весь рассказ у него ушло минут пятнадцать, и в это время собеседник молча слушал, не перебивая. Когда барон закончил рассказ, молчание в трубке продлилось ещё несколько секунд, после чего вновь раздался тихий голос.

— Это очень интересная информация, Никитин, очень интересная, — покровитель хмыкнул, — ты прав, возможно, кто-то действует руками сопляка, но ведь для этого не обязательно постоянно быть в городе. Ты упоминал, что у вас в Белозерске был инквизитор Марк, а он как никто другой знает, как дёргать за ниточки. В общем, так, парня пока не трогай, пусть действует дальше, а мы пока понаблюдаем. У тебя в городе самые сильные позиции, так что вряд ли он сможет хоть как-то тебе навредить. Чуть позже я пришлю тебе на помощь одного очень перспективного молодого специалиста, и дальше он сам будет заниматься этим вопросом.

— Благодарю, господин, — после этих слов Никитин окончательно выдохнул, — буду действовать.

— Действуй, барон, действуй, — в трубке раздался смешок, — и да, поаккуратнее с церковниками, они стелют мягко, да только потом жёстко спать придётся. Надеюсь, ты меня услышал, — после этих слов звонок прервался, а Никитин потянулся к графину с водкой, что стоял на столе. И почему каждый раз после разговора с этим человеком ему хотелось выпить?

Недалеко от шахты. Два часа спустя.

— Загоняй броневик под деревья, дальше пойдём пешком, — распорядился я и, дождавшись, когда Виктор это сделает, направился к тому самому оврагу.

Место я запомнил хорошо, так что теперь вёл гвардейца за собой к нужной точке. Через несколько минут мы остановились напротив того самого камня, с внешней стороны он выглядел как самый обыкновенный камень, неудивительно, что никто ещё не нашёл потайной ход за ним. Сдвинуть его с места не получится, слишком тяжёлый, да и про механизм не стоит забывать.

— И куда мы пришли? — Виктор уставился на меня ничего не понимающим взглядом.

— Сейчас увидишь, — усмехнувшись, я нажал на неприметный выступ, и валун отошёл в сторону, открывая нам путь внутрь.

Первым шагнул я, создав несколько светляков. Мне они были не сильно нужны, а вот Виктор был обычным человеком, поэтому ему нужен был свет, чтобы видеть. Дойдя до малого зала, я остановился и дал возможность Виктору осмотреться, после чего мы пошли в большой зал. Там гвардеец с интересом осмотрел труп того самого существа, ну а дальше я решил наконец-то подобраться к тому самому источнику силы. Из дневника предка выходило, что мне нужно вернуться в малый зал, зайти в тот самый кабинет и сдвинуть с места стол, ведь проход к источнику был прямо под ним. В принципе неплохо, только надо проверить, так ли это на самом деле. Вернувшись обратно в малый зал, мы вошли в ту самую комнату и отодвинули стол в сторону. Прямо под ним оказался муляж каменного пола, выполненный довольно качественно, и убрав этот настил, я наконец-то увидел то, что мне было нужно.

— Господин, а откуда вы знаете про это место? — Виктор нахмурился, — я столько лет живу уже в Белозерске и ни разу не слышал о каких-то подземельях.

— Ну как видишь, они есть, — я улыбнулся, — Виктор, не заморачивайся, мои тайны — это мои тайны. Пойдём, ты ещё не всё тут увидел, — сказав это, я прыгнул вниз, спускаться по железным скобам, вбитым в стену, мне просто было лень.

Пролетев несколько метров, я приземлился на такой же каменный пол и сделал два шага в сторону, чтобы не мешать Виктору. Гвардеец не стал повторять за мной, а спокойно спустился по импровизированной лестнице. Когда он оказался рядом, я создал светляк и поднял его к потолку, тем самым распространяя его свет на всю пещеру, после чего я наконец-то смог увидеть тот самый источник. Он располагался в углублении в самом центре зала и выглядел как сгусток тьмы. Медленно приблизившись к нему, я протянул руку, и небольшой энергетический жгут тут же ударил в мою ладонь. Однако боли не было, наоборот, я словно почувствовал себя немного лучше, хотя и до этого не жаловался на самочувствие.

— Господин, это источник? — шёпотом спросил Виктор, округлив глаза, — вы нашли источник?

— Ага, — я кивнул и улыбнулся, — неплохо, правда?

— Неплохо? Да это больше чем неплохо! Вы знаете, что с помощью источника можно инициировать простого человека и превратить его в мага? — Виктор говорил быстро, а в его глазах я видел алчные огоньки, — это самое дорогое, что может быть у рода, господин!

— Тогда нам повезло, что я первый нашёл этот источник, — слова Виктора заставили меня передумать, теперь поглощать этот источник было бы глупостью с моей стороны. Получить единовременный скачок силы или получить ещё несколько операторов, выбор, как по мне, был очевиден.