Джирайя с легкостью согласился, несмотря на явную выгоду в сторону Тетцу но Куни — самураи нам не конкуренты в отличие от других скрытых селений, а очень даже ценные торговые партнеры и попытка выбить дополнительные преференции может весьма сильно сказаться на поставках металла или закупочных ценах. К тому же, Мифуне согласился снять всякие претензии по инциденту с Такигакуре но Куни и со стороны будет казаться, что Коноха урегулировала вопрос полностью мирными переговорами, поддерживая сложившуюся на мировой арене репутацию, а после скандала с Узумаки, это то что доктор прописал. Подробности будут знать только высокопоставленные лица Страны Железа и узкий круг выжившего сопровождения, не отличающихся болтливостью, а павшие «предатели» предусмотрительно записаны в остальные жертвы нукенинов. То и другое политика в чистом виде, но что тут поделаешь?

Прибыв на место ночью и сдав Тайшо с рук на руки значительным вооруженным силам, при множестве свидетелей прибытия столь значимой фигура, мы отказались от предложения ночёвки до утра и быстро откланявшись, рванули в обратную сторону с весьма солидным сопровождением — кто бы из самураев разрешил ниндзя без присмотра разгуливать по стране, положившись исключительно на честное слово?! К счастью, отдохнувший контингент базы мог без проблем поддерживать взятый темп, козликами скача по горной местности не хуже нас даже в почти полной темноте, а своих пострадавших я с согласия коллеги упаковал в свиток, чтобы не делать вынужденную остановку. Едва ли они выдержали бы без перерыва весь обратный путь наравне с остальными.

Через час с хвостиком покинув территорию Страны Железа уже через общую границу со Страной Огня, наша группа из четырех человек — только Изао отделался незначительными царапинами и синяками — еще больше прибавила скорости, воспользовавшись полностью пустыми дорогами, чтобы передвигаться без всяких помех, а уж необходимые повороты и ветераны знали на зубок где стоит срезать напрямую, вместо того, чтобы делать не нужные крюки, наверно, способные провести меня с блондинчиком и с закрытыми глазами. Учитывая моё довольно малое количество миссий, в знании родной страны меня делал даже Минато.

Благодаря отсутствию балласта, мы оказались перед стенами Конохагакуре но Сато уже к четырем часам ночи, и я с чистой совестью смог отпустить призыв, вручив заработанную награду в виде здоровенных рыбин и обещанием вызывать еще. Пройти опознание и проверку для входа вместе с распечатанными соратниками не составило труда — ворота закрывали в тёмное время суток, но калитка оставалась открытой специально для ниндзя, возвращавшихся с миссий в это время, охраняясь на виду двумя командами чунинов с Учиха, Хьюга и Инузука в составе, в то время как неподалеку прятались еще три сильные команды Анбу. Точнее, без проблем отслеживаемые сенсорикой, а сколько находилось в укрепленных печатями укрытиях, которые блокировали мои чувства?

Хатаке воспринял нападение на собственный клан очень серьёзно, взявшись за вопрос безопасности селения с самого начала вступления в должность, а уж доказанный факт кражи кеккей генкая Шодай Хокаге и появление идеальных диверсантов вообще подпалили седалища всех глав кланов, заставив предпринять беспрецедентные меры несмотря на остававшийся кадровый голод Сейки Бутай. Кроме усиленной охраны всех входов/выходов, включая не известные широкой общественности, Кейму Бутай (военные полицейские силы) значительно увеличили патрулирование ключевых узлов города, а Анбу регулярно обследовали наиболее бедные районы, как предполагаемый источник преступников. С населением в двести тысяч,

Для обычных жителей это могло не бросаться в глаза, но среди ниндзя Листа изменения очень даже заметили. Заметили настолько, что был запущен и активно распространялся слух, что Сакумо затягивал гайки в связи с опасением нападения Узумаки — как бы абсурдно это не звучало в отношении непонятно где находившегося малого селения и при наличии Хьюга в круглосуточной охране стен — чтобы отвлечь внимание от истинных причин, но люди далеко не глупы, и профессиональная подозрительность даёт о себе знать — мало кто поверил и жены делились новыми слухами один безумнее другого. Посплетничать и запустить дезинформацию ниндзя тоже любят.

Отдав Джирайе свиток с телами погибших для передачи в главный госпиталь и пообещав накатать завтра краткий отчёт по миссии для Хокаге, точнее, боевой ее части на которую пришлись потери и которую коллега пропустил внутри барьера, я отправился домой, полный намерения хоть немного поспать — учитывая второе явное вмешательство Широзецу, наверняка задача отслеживания или хотя бы обнаружения клонов займет первое место среди запланированных для меня заданий от селения и дальше работы будет только больше. Тренировочный бой с Минато с молчаливого согласия саннина оказался отложен ради более важных дел.

К тому же, вспоминая интенсивную битву, вопросы вызывали не только Зецу, точнее, мотивы твари вполне угадывались, если знать конечную цель творимой хрени, а вот гораздо больше вопросов появилось к нукенинам из Мизу но Куни, остававшихся безымянными вплоть до визуального контакта — что это было и почему бьякуган сразу не выцепил весьма мощных шиноби? Точно какая-то печать. Канпеки нингё не помнит ни о чем таком со стороны сил Третьего Мизукаге, хотя активно отслеживал обстановку, следовательно, джонины раздобыли весьма сложные печати уже после дезертирства, но с каких пор нукенины вообще в состоянии не только купить, вообще найти продавцов весьма зачахшего направления, когда и в лучшие дни при вовсю торгующих Узумаки это было весьма сложно?!