— Суйтон: Мизу Буншин но Дзюцу (Высвобождение воды: Техника водяного деления тела)!

— Суйтон: Дайбаку Суихоша (Высвобождение воды: Большая взрывная волна воды)

Новые клоны за спиной подняли небольшое, при этом широкое и массивное цунами, оказавшееся рассечённым не менее массивным лезвием футона, позволив проскочить преследователям в образованную брешь, но выиграли для канпеки нингё драгоценные мгновения. Бежать дальше не имело смысла и следовало показать старику, что ради получения его головы придется сильно постараться. Закончив складывать ручные печати быстрее, чем когда-либо за время своей короткой, но насыщенной жизни и чувствуя, как каналы кейракукей сигнализируют болью о чрезмерной нагрузке, Хироши в прыжке развернулся и встретил врагов новой техникой, на этот раз атакующей.

— Суйтон: Суирьюдан но Дзюцу (Высвобождение воды: Техника Снаряда Водяного Дракона)!

Поднявшийся из реки огромный дракон, изрядно понизивший уровень воды, надёжно заслонил его самого и с ревом устремился к нукенину Водопада, а следом уже следовало новое ниндзюцу в хорошо знакомой комбинации:

— Райтон: Кангекиха (Высвобождение молнии: Волна Сотрясения)!

Быстрый рывок вперед от которого застонали нагруженные связки и прикосновение к телу дракона отправило волну электричества, делая последнего еще более опасным, но наёмник отлично понимал, что этого вовсе недостаточно даже повредить одну из масок, поэтому следуя по пятам за ниндзюцу, выхватил правой рукой клинок, а окутанный зеленой чакрой большой палец левой с размаху вонзил в живот — в ту самую точку, через которую в Хачимон открывались Томон (Врата Предела). Единственные, которые мог искусственно открыть даже не самый опытный ирьёнин, если знал о подобной возможности, в отличие от шестых врат и выше. Начать с первых как делал Основа, не имелось достаточного контроля и пришлось прибегнуть к подобному варварскому способу.

От пронзившей с головы до пят жуткой боли Хироши чуть не упал, провалившись в воду левой ногой по колено — не зря очерёдность открытия является строжайшим требованием для пользователя, и он только что подписал себе приговор при превышении предела в обмен на значительное физическое усиление в течение очень короткого времени — но титаническим усилием воли восстановив контроль и чувствуя, как тело наполняется болезненной мощью, рванул влево, прямо к ощущавшейся там одинокой твари.

Встретив мощную комбинированную технику собственным огненным штормом, Какузу не ожидал столь стремительной контратаки жертвы, только что удиравшей сверкая пятками и тем более, раза в полтора увеличившейся скорости, поэтому канпеки нингё смог близко подобраться к маске и развалить сердце на две половины, несколькими стремительными ударами прорубившись сквозь волну черных нитей и уклонившись от разряда райтона. К сожалению, нукенин вовсе не стоял на месте и в бок Хироши в этот момент маленького триумфа врезался собранный из тех самых нитей громадный кулак. Лишь в самый последний миг он смог сместить клинок в качестве защиты, сотая доля секунды противостояния, казалось, растянувшаяся на часы и с раздавшимся звоном лопнувшего металла, шиноби смело в сторону словно тряпичную куклу.

— За потерю второго сердца, ты будешь умирать медленно и мучительно! — взревел потерявший прежнюю расслабленность старик.

Проскакав по поверхности воды несколько раз словно пущенный детской рукой камень-попрыгун и подняв целую тучу брызг, Хироши оттолкнулся рукой от текучей поверхности и прыжком из такого положения наконец смог приземлиться на ноги, тем не менее, окончательно остановившись только через полтора десятка метров и оставив за собой пенный след. В полёте рукоять сломанного меча вылетела из хвата, но он быстро вытащил висевший на поясе запасной танто и игнорируя боль в теле — пара рёбер точно оказалась сломана к куче ушибов и других повреждений — полоснул перед собой несколько раз, запуская лезвия чакры и рассекая очередной огненный шар. Всё тело словно горело в огне, но стиснув зубы, Хироши закинул в рот целую жменю кроветворных пилюль и не желая терять и секунды стремительно таявшего срока, рванул вперед, оставляя после себя настоящий взрыв воды. Организм буквально сжирал имевшиеся ресурсы в виде жировых прослоек и очень скоро должен был приняться за остальные ткани, хотя небольшое подкрепление химией немного отсрочивало этот момент.

Даже с приобретенным усилением, наёмник всё равно не мог превзойти врага, оказавшегося вполне готовым к атаке и выдул несколько едва заметных мелких воздушных лезвий почти в упор, чуть не распустив на полоски. Лишь неимоверным усилием немного сменив направление движения, канпеки нингё удалось избежать большей части и наиболее опасные принять на клинок, пожертвовав правым ухом и обзаведясь глубокими царапинами на плечах. Защитное движение танто перешло в стремительное атакующее с увеличившимся покровом райтон чакры, отсекая хлынувшие навстречу нити и заставив Какузу отпрыгнуть назад, уступая место еще одной маске. А Хироши только того и надо было — стремиться смертельно ранить самого бывшего водопадника не имело смысла, ввиду разницы в силе, а вот твари представлялись целями куда уязвимее — с противным хрустом сломавшейся кости, левая рука приняла на себя водяной снаряд и повисла бесполезной плетью, подарив необходимое мгновение, чтобы полоснуть по сердцу, но потеря из виду еще одной твари стала большой ошибкой. Прилетевшие с другого боку небольшие огненные шарики попали прямо в торс шиноби и взрывами отшвырнули до того, как удар достиг своей цели, а старик тут же оказался рядом и не давая упасть, сокрушительным ударом кулака в живот буквально сложил его пополам, придавая дополнительного ускорения.

В глазах наёмника потемнело от боли и чувствуя, как внутренние органы стремятся покинуть своё законное место через горло, он на какое-то время потерял сознания, придя в себя лишь от удара об твердый берег реки и пропахав телом целую траншею. Посылаемые по нервам сигналы боли буквально ото всюду не давали сосредоточиться, так что Хироши просто отрубил ощущения напрочь, прекрасно осознавая — это начало конца. От обширных повреждений в брюшной полости открытые врата захлопнулись, лишая временной силы и принося с собой жуткую усталость, когда просто чтобы пошевелиться требовалось неимоверное усилие, а правая сторона тела представляла собой частично обугленную головешку и волосы на голове не вспыхнули только из-за того, что промокли насквозь.

Практически инстинктивно использованное диагностическое ирьёдзюцу выдало неутешительные новости — три из четырех конечностей вышли из строя, печень, селезенка, мочевой пузырь и желудок превратились в кровоточившее месиво, предзнаменуя скорый отказ всех систем жизнедеятельности организма, сердце замедлялось, а пока работавшее зрение затягивала темнота. Канпеки нингё продолжал жить только благодаря щедрому потоку чакры, изливавшемуся из Таначи но Зентай (Единое Целое), но и это только отсрочивало неизбежное. Хироши даже не сразу заметил, как оказался спелёнут в кокон из чёрных нитей и вздернут в горизонтальное положение.

— Ты не первый, кто пробовал использовать Хачимон в качестве суицидной техники против меня, — жутко оскалился древний нукенин, — и у некоторых листовиков это получалось намного результативней, хотя конец всегда оказывался один и тот же.

— Пошел ты, — выплюнул наёмник с трудом оставаясь в сознании и через силу подготавливая свой последний аргумент.

— Твоё сердце послужит моему усилению, а голова принесет хороший заработок, — даже не обратив внимание на его слова, довольно кивнул нукенин.