— Даже и не знаю, как в такое верить, — она ошарашенно уставилась на меня, не в силах отвести взгляд, — звучит, как сказка какая-то. Но если это на самом деле так, а у меня нет повода тебе не доверять, то… Я сделаю всё, чтобы забраться на самую вершину!

— Это и моя цель тоже, так что сработаемся, — я поднял руку с раскрытой ладонью, и она отбила мне «пять». — Пошли вниз, познакомлю с третьим членом нашего отряда, а потом предлагаю поехать посмотреть помещение под штаб. Димка, вроде как, нашёл подходящее, но я его ещё не видел.

— Отлично, я как раз сегодня совершенно свободна! — Тая очаровательно улыбнулась какой-то новой улыбкой, взяла меня под руку, и мы вместе покинули заброшку.

По дороге к объекту у меня зазвонил новенький смартфон, наконец-то проклятая полифония сменилась нормальным рингтоном. Номер был мне не знаком, но подобное уже стало нормой за последние несколько дней, так что я сразу же ответил:

— Вершинин, слушаю.

— Максим, добрый день, меня зовут Константин Серебро, я тот охотник, которого вы спасли несколько дней назад, — ответил мне молодой, но уверенный голос.

— Очень приятно, Константин Серебро, — я специально проговорил его фамилию, чтобы Тая услышала. Она сразу же навострила ушки, а я включил громкую связь. — Чем могу помочь?

— Максим, тут такое дело… — немного замялся собеседник, — Я привык всегда выплачивать долги, а вам я должен жизнь. Я долго думал, как расплатиться, пока не узнал от майора Изотова, что вы создаёте свой отряд охотников. Я прошу вас принять в него меня и двоих моих друзей, они тоже охотники. Мы все неодарённые, но опытные и способные воины, обязательно вам пригодимся.

— Неожиданное предложение, — я посмотрел на девушку, и она уверенно закивала, мол, соглашайся. — Хорошо, я готов обсудить ваше предложение. Когда сможем встретиться?

— В любое время, Максим, — ответил голос с нотками радости.

— Тогда давайте поступим так, — решение мгновенно родилось в моей голове, — мы сейчас едем смотреть помещение под штаб, подъезжайте и вы туда же. Улица графа Савина, дом тринадцать.

— Договорились, будем через минут двадцать-тридцать, до встречи, — он положил трубку.

— Что скажешь, Тай? — стоило поинтересоваться мнением девушки, она-то ведь с ними уже работала.

— Толковые ребята, надо брать, мы выжили в прошлый раз только во многом благодаря им, знают своё дело, — такая характеристика меня полностью устраивала, — странно только, что их майор отпустил.

— Ну, видимо, очень сильно настаивали, ладно, посмотрим, если переговоры пройдут успешно, то у нас будет всё для создания отряда. Завтра можно будет отвезти документы майору.

— Господин майор, и вы так просто отпустите четверых охотников? — лейтенант, сидевшая в кабинете Изотова, как самый доверенный сотрудник, пребывала в недоумении.

— Отпущу, Жанна, — уверенно ответил он.

— Но почему? — она искренне не понимала, как майор, который обычно держится всеми руками и ногами за каждого охотника, так легко может расстаться сразу с четырьмя.

— Во-первых, Вершинин спас им жизнь, — Изотов принялся загибать пальцы, — во-вторых, он слишком важен для империи и для нас в том числе. Мне будет спокойнее, если в его отряде появятся опытные охотники, которые не позволят ему сгинуть в зубах аномальных тварей. В-третьих, мне даже интересно посмотреть, на что он будет способен, когда станет сильнее. Парень показался мне здравомыслящим и не по годам мудрым.

— И даже следить за ним никого не попросите? — Жанна продолжала гнуть свою линию.

— А смысл? Он нас легко раскроет, и тогда на наших взаимовыгодных отношениях можно будет ставить крест, — майор объяснял, как ему казалось, прописные истины своей преемнице, словно в школе, — а вот если они будут служить ему верой и правдой, то он будет мне благодарен, пусть и немного. Вершинин умный, он обязательно поймёт, что без моего участия не обошлось. Думается мне, что этого парня ждёт большое будущее. Да и Тая с Костей к нему уже прониклись, им будет проще подружиться.

— А почему же тогда Двойнова не отпустили? Он ведь тоже просился, — лейтенант Жанна считала майора своим наставником, потому и задавала так много вопросов, черпала мудрость.

— Куда ж я его отпущу, он полевой командир, — Изотов посмотрел на неё, как на дурочку, и Жанне стало неловко, — мне его заменить некем, кто бойцов в аномалии поведёт? Ты?

— Я с удовольствием, господин майор! — лейтенант вытянулась по струнке.

— Не готова ты ещё, — он посмотрел на неё взглядом строгого отца, — да и не вижу я тебя на передовой. Сама знаешь, у тебя другая специализация.