— Знаю. Не думал, что сын Аскеля так поступит. Тут я просчитался. Впрочем, это не так уж и плохо, — произнес он ровным тоном.

От его слов я нахмурился. Меня избили, сломали руку, а он говорит, что это "не так уж и плохо"? Лайсу, похоже, было все равно на мой недовольный взгляд. Он встретился со мной глазами так, словно сказал нечто совершенно обыденное.

— Хватит прикидываться ребенком. Я тебя не для того учил, чтобы ты придирался к словам. Ты должен смотреть на факты, — спокойно добавил он.

— Какие факты? — усмирив эмоции, я принял такое же бесстрастное выражение лица, как у учителя, и попытался понять, что он имел в виду.

— Я думаю, это прекрасная возможность проверить то, что ты выучил. Хватит этих детских игр с мелким шпионажем за слугами и воровством. В этот раз я хочу, чтобы ты сделал нечто большее, — впервые за время моего обучения я увидел, как Лайс хищно ухмыльнулся. Я же все больше впадал в растерянность.

— Я не понимаю, — покачав головой, вздохнул я. Эта его манера говорить загадками, увиливая от прямого ответа, и правда раздражала. Особенно когда я не мог понять его.

— Я хочу, чтобы ты исполнил свое желание и отомстил Галу, однако ты должен сделать это по-особенному. Я хочу, чтобы ты окончательно уничтожил всю его репутацию и заодно добавил пятнышко к и так запятнанной репутации его отца. У тебя сейчас должно хватить навыков для этого.

— Разрушить его репутацию? Как? — при словах о мести мой энтузиазм вырос в разы.

А ведь и правда, что может быть хуже для Гала, чем если я окончательно окуну его в грязь и при этом брошу тень на его отца, тем самым разрушив их и так шаткие отношения? При одной этой мысли я наполнился предвкушением и не смог сдержать улыбки.

— Это же проверка твоих навыков. Ты должен будешь сделать все сам, причем так, чтобы тебя не заподозрили. Есть идеи? — вот это мне нравилось в Лайсе. Он всегда интересовался моим ходом мыслей. По моему мнению, это было идеальное качество для преподавателя такого особенного предмета. Ведь его задача — воспитать во мне особый тип мышления.

На пару мгновений я задумался, уткнувшись глазами в серый каменный потолок, прежде чем снова вернуться к ожидавшему учителю.

— Чтобы разрушить его репутацию, нужно либо раскрыть его секреты, либо заставить его сделать нечто, что нанесет ему вред. Первое было бы легче, однако он слишком мал, чтобы иметь какие-либо серьезные секреты. Хотя можно было бы использовать и слухи, однако беспочвенные слухи довольно слабы, — задумчиво сказал я, ища хоть какую-то возможность. — Вероятно, самый реалистичный вариант – второй. К тому же в ближайшее время состоится пир, можно было бы его использовать. Однако как... — закончил я бормотанием. Идей никаких не было.

— Что ж, я дам тебе подсказку. Во-первых, вспомни, как ты уже разок сделал нечто подобное.

"Сделал нечто подобное?" — склонившись на стуле, я погладил переносицу пальцами и сконцентрировался на памяти. Таких случаев оказалось не так много.

— Я рассказал всем про его отношения со служанкой, — тихо ответил я.

— Правильно. Мало того, что у него возраст неподходящий, так и отношения с кем-то неподходящей крови не являются чем-то хорошим. Особенно для его отца, желающего найти ему подходящую невесту и тем самым поднять влияние.

— Люди увидели в Гале кого-то недостойного, что сказалось и на самом Аскеле, ведь это указывает на него как на несостоявшегося родителя. К тому же сам Аскел был зол на Гала, и между ними возник конфликт, — продолжил я за Лайсом, вспоминая все ранее услышанные мною разговоры и додумывая то, о чем не слышал. Так вот почему Гал был так зол и напал на меня. Рассказав всем, я даже не подумал о возможных последствиях, для меня тогда это скорее являлось простой шуткой.

— Хорошо. А теперь вторая подсказка: Гал не прекратил отношения с той служанкой, несмотря на слова отца, и даже подарил ей дорогой подарок, чтобы уверить в силе своих чувств. Конечно, теперь они встречаются тайно. Думаю, этой информации тебе хватит, — откинувшись на спинку стула, Лайс глядел на задумавшегося меня. Я так и чувствовал, как все эти хитрости и тайны приносят ему удовольствие, хотя он едва проявлял его.

Конечно, самым простым вариантом было еще раз раскрыть секрет Гала, однако не думаю, что это то, чего хотел Лайс. Тогда все было бы слишком просто.

— Откуда вы все это знаете? — не отрываясь от мыслей, я задал вопрос.

— Я должен следить за всеми возможностями, даже за самыми маленькими.

Сегодня занятия так и не состоялось. После этого разговора Лайс тут же выгнал меня, успев только выдать мне новую загадку и сказать, что следующее занятие состоится уже после окончания проверки.

Весь путь до дома я провел, составляя план, и постепенно он обретал очертания.

*Даск*

Адам так и не вернулся.

Прошел целый день, но ни его, ни Бернарда не было. Только Юлай пришел с едой, но он был таким же неразговорчивым, как и всегда. К тому же, я ощутил нечто новое в нем — настороженность. И, к собственному удивлению, я понял, что эта настороженность была направлена на меня. Я горько улыбнулся, глядя на дыру в стене, служившую окном.