— Выпрямись уже наконец и приведи себя в порядок, — мягко попросил я. Просьбу мою она выполнила мгновенно, хотя скорее всего восприняла как прямой приказ. А пока она собирала грибы из опрокинутой корзины, продолжил:

— Обращаться ко мне можешь Василий, разрешаю, — и чтоб совсем не рушить картину мира у этой милой простушки, добавил, — Конечно-же на Вы и с приставкой господин.

Дождавшись пока она закончит собирать грибы, я решил уже начать нормальный диалог:

— Как твое имя?, — спросил я, еще немного нервничающую девчушку.

— Так это, Аська я, дочь деревенского кузнеца, Антона, — пригладила она локон волос мешающий смотреть. И как-то даже гордо приосанилась, будто этого Антона знает пол царства. Хм, надо будет потом узнать, но сейчас важно другое.

— Хорошо, Аська, — медленно выговорил новое, незнакомое имя, — У меня тут вещи остались кое-какие на поляне, мне их нужно забрать. Сходишь со мной?, — перевел я взгляд от силуэта деревни на отчего-то смутившуюся девушку. Немного потупил, и понял чего это она так засмущалась. Лес, поляна, красавчик-благородный и деревенская девушка. Тьфу, чтоб меня! И вправду двусмысленно как-то получилось, — Ничего я тебе там не сделаю! Слово чести!, — поспешно добавил я.

А кажется даже чуть огорчившаяся девушка ответила кивком головы. Бабы. Мне их похоже даже прожив всю жизнь и начав жить снова — не понять!

— А пока идем, могла-бы ты рассказать о здешних краях? Если честно я тут впервые, поэтому знаю маловато., — сделав немного огорченную физиономию, смущенно почесал затылок. Вообще, хоть у Корпуса Ликвидаторов основная направленность и была — лишение жизней. Но мы также проходили курсы по допросам и человеческой психологии. Ведь просто прийти и убить получалось далеко не всегда. Иногда нужно месяцами втираться в определенные закрытые сообщества, иногда просто расположить к себе человека. А иногда, перед тем как убрать объект миссии с шахматной доски, игры под названием Большая политика, нужно узнать некоторые сведения. А так-как я был и Серым гвардейцем, и Командором, и Черным поручиком, и так вплоть до Патриарха. Мой набор профессий, навыков и опыта был очень обширен. Поэтому я и решил сыграть эдакого странствующего рыцаря, правда без белого коня, но кого интересуют подобные мелочи?

— А Вы, разве не знаете, господин Василий?, — в изумлении приоткрыла ротик, с пухленькими губками Аська.

— Да, если честно я странствую. Решил посмотреть на мир. И четыре дня назад, остановился на ночлег в пути. А проснулся уже без коня. Скорее всего чего-то испугался, и сорвался с привязи. Карта, как понимаешь, осталась в кожаном конверте привязанном к седлу. Поэтому я немного потерялся, хех, — и снова почесал макушку, будто истинный балбес, зато очень о сие факте сожалеющий.

— А Вы разве не снимаете поклажу с коня на ночевку?, — удивилась девчушка, — Да и как конь мог сбежать если он стреноженный?, — приложила пальчик к губам девушка.

Черт! Штирлиц еще никогда не был так близок к провалу! А я думал так легко вывернуться с вопросами о том, чего это я, благородный и без лошади? Так еще и потерялся? Не прокатило. Но в своё оправдание могу сказать, что с лошадью знаком только по нескольким конным прогулкам в Кисловодске. От мира этих био-мобилей был бесконечно далек. Да и не было времени заниматься столь время-затратным хобби. Но думать над ответом все-же надо. Ладно, попробую просто съехать и проигнорировать, благородный я или погулять вышел?

— Неважно, ты мне лучше скажи где это я оказался. Не припомню таких мест, с такими красивыми девушками!, — небольшой комплимент, чтобы сбить с толку не помешает. Да и девушка и вправду красивая.

Аська от таких речевых оборотов даже немного покраснела. И чуть смущенно ответила, — Так известно где, в Графстве Тибрском. Им сейчас правит, как батька сказывал, Аркадий Тибр, глава Дома Тибр. А если точнее, то неподалёку от деревни Лесной Велки. И да, спасибо за красивые слова, в честь моей красоты., — мило отвела взгляд эта скромняшка. Хм, и вправду подействовало, все не состыковки разом забылись.

— А расскажет ли мне прекрасная дочь кузнеца Антона о последних новостях? Меня интересуют все события в этом красивом графстве...

Так, потихоньку вытягивая нужную мне информацию, и отсеивая ненужные слухи по типу: «А вот у соседки Анастасии, корова..». И складывая потихоньку новые данные в общую картину. А получалась она интересной.

В отдельно взятом графстве были наделы. Маленькие клочки земли, с деревеньками, которыми владели помещики. С этого надела должен был обеспечиваться человек, которому этот самый участок «нарезал» барон. Помещик состоял на службе у барона примерно тридцать-сорок лет, а потом доживал свой век и отдавал свою душу Богам. Умирал, если по простому. Служба со слов Аськи не особо сложная. Десятую часть с собственного дохода, помещик платил барону. А с остальной должен был прокормить себя, свою семью, а также купить себе двух коней и снаряжение. В принципе денег хватало. Чаще всего наделы как и у остальных благородных переходили по наследству, сыновьям. Если те конечно могли заменить отцов на ратной службе. Бароны уже были подчинены графам. А вся эта кодла с несколькими графами подчинялась князьям. Все княжеские Дома кстати, это второстепенные линии царского Дома. Всего княжих Домов было четыре, но Аська смогла назвать только тот, к которому относится их графство. Дом Волгинских. Род к которому принадлежит нынешняя царица, Анна Волгинская. И Дом, в который входит младший брат жены царя, моя цель. Ярополк Волгинский. Совпадение? Не думаю. Скорее «божественное» провидение. Кстати, деревенька Лесные Велки не имела помещика, ею управлял наместник. Как и еще несколькими рядом с Тибром. Этот город — столица графства. Как несложно догадаться, там жил граф. Поэтому в близлежащих селениях правили наместники, подчиненные напрямую графу, и назначавшиеся им же. Почему так? Деревни платили часть налога продуктами, тем самым снабжая город откуда и правил граф. Кстати графство Тибрское граничило с графством Ленским. Которое было уже под юрисдикцией короны.

То-есть, если все остальные графы подчинялись князьям, то Ленское и еще два самых богатых, подчинялись лично царю. Конечно-же земли короны были самыми богатыми, но это понятно. Если правящий Дом слабее и беднее остальных княжеских Домов, может он не справляется с своими обязанностями и нужно назначить на правление более достойного? Но это уже из разряда дворцовых интриг и Большой политики. А я хоть и проработал, так сказать в самой гуще событий этой самой политики. Да вот только та самая гуща подозрительно попахивала, поэтому большой любви ко всем этим подковёрным играм я никогда не испытывал.