Он всё так же летел в меня.

Я активировал рывок. Тело рвануло в сторону, и через долю секунды место, где я стоял, оказалось разрубленным. Его удар не просто прошёл по воздуху — он разорвал его. Волна давления прошла по арене, и камень лопнул, будто его били кувалдой изнутри. Там, где был пол — теперь зияла трещина.

Он выдрал шард из ноги, взглянул на него, будто на иголку, и откинул в сторону. Потом отпрыгнул. Быстро, инстинктивно. Будто знал, что скоро последует команда "возврат".

Он утробно, с хрипом засмеялся. Смех был вязким, как мокрота, будто раздавался из гнилой пещеры.

— Мясо... значит. Новая фаза начата. Скоро будет много новой крови.

Его слова насторожили. Он знал о навыках. Его удар — был не обычным. Это было явно умение. Усиление. И даже рывок он применил, хоть он и был гораздо длиннее моего. Он двигался как класс, как тот, кого тоже выбрала система.

— Что завис? — зарычал он. — Возвращай свои шарды, мясо!

Он отступил, выжидая. Держал дистанцию, будто и впрямь знал — умения имеют перезарядку.

— Новая фаза... а у тебя уже шесть шардов. — Его рот растянулся в безумной ухмылке. — Видно, ты один из первых.

Он читал меня словно проходил схожий путь.

— Уже и рывок есть... — глаза горели багровым светом. — Рад. Рад, что бой будет интересным. Но у тебя — базовый рывок. И только дополнительные снаряды. Ха... сколько же нам отпущено этой проклятой системой, а, мясо?

Я молчал. Не ответил. Не дал даже тени реакции.

— Не отвечаешь... — его голос стал хриплым. — Мясо.

Я вытащил ИКСО-3. Прицелился. Выстрел.

Очередь — прямая. По голове.

Но он смазался. Словно тень. Словно его плоть на миг перестала быть твёрдой. Все три пули прошли мимо, ударились в камень, оставив короткие вспышки.

В ту же секунду я активировал рывок в другую сторону и скомандовал:

— Возврат.

Шарды рванули обратно. Сила их полёта сопровождалась гулом, как от артиллерии. Он среагировал. Размах меча был яростным, почти в безумии. Он раскрутил лезвие с такой силой, что арена содрогнулась. Металл рассёк воздух и камень — отбив все шесть шардов в стороны. Один — с треском вонзился в стену.

Он заскрежетал. Звук был не человеческим. Не звериным. Это был звук зубов, теряющихся друг о друга, но внутри кости.

Это был только разогрев.

— Что, мясо... думаешь, сколько у меня ещё умений? — прорычал он и заскрежетал зубами, как будто внутри черепа вращались лезвия.

И тут же — пульсирующий отклик в груди.

[СИСТЕМА: АКТИВАЦИЯ «МЕТКИ БРАКОНЬЕРА»]

[СНИЖЕНИЕ ЗАЩИТЫ: -30% ФИЗИЧЕСКОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ]

Визуальный лог промелькнул в правом углу: [ФИЗИЧЕСКОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ : 35% -> 5%]

Пиздец. Он почти обнулил моё сопротивление одним умение теперь даже слабая атака пройдёт по полной.

Он оглядел арену. Глаза-багровые щели, пульсирующие светом, бегали по сторонам, высматривая, где разлетелись фрагменты моих шардов. Я не стал ждать.

ИКСО-3 ожил в моих руках. Очередь — короткая, но прицельная. Пули зазвенели в воздухе. Восемь выстрелов. Он отразил их мечом, как будто отбивал налетающих мух. Но две пробили — одна в бедро, вторая ниже колена. Кровь — чёрная, густая — хлестнула на землю.

Он зашипел. Молча. Но с яростью.

— Опять... — прорычал. — Продвинутый мир.

Я сменил обойму на автомате и дал вторую очередь. Его реакция уже не была идеальной. Он попытался закрыть ногу, но не успел. Пять попаданий. Все — точно в цель. Мясо разлетелось, кость обнажилась, шкура разошлась как мокрая тряпка.

Но он не шелохнулся.

Он выдохнул, с хрипом:

— Срать я хотел... на твоё подобие оружия.

И с этими словами издал оглушительный крик. Он был не громким — он был проникающим. Внутренним. Он вибрировал в костях. Ломал дыхание. Воздух будто исчез.

Я увидел, как его нога, только что развороченная в мясо, начала регенерировать. Быстро. Невероятно быстро. Мясо стягивалось обратно. Сухожилия восстанавливались, кровь уходила внутрь, как будто ничего не было. Пули с лязгом выплюнулись из раны и упали на камень.

Его морда расползлась в улыбке:

— Лучше бы ты не лез в портал второго тира, мясо. Лучше бы гоблинов месил — тех, что хоть умирают, когда им пробивают голову, я не планировал прорывать портал.

Рывок. Я выждал пару секунд, и дал команду. Ушёл в сторону, но он... он будто предугадал.