Он крайне редко курил этот табак, ибо тот плохо влиял на его и так слабеющее тело.

Выдохнув последний виток дыма, Шнайдер убрал трубку и взял смартфон, чтобы выполнить просьбу Руслана.

Ему хватит лишь одного звонка.

После того, как над замком Шнайдеров появился могущественный Высший Некромант и так легко одержал победу над Князем Григорианом, репутация Шнайдеров взлетела в небеса. И все теперь с большой осторожностью относились к нему.

Поэтому Шнайдер не сомневался, что легко добудет нужный предмет.

Я положил смартфон на стол и закинул в рот бублик.

Так, теперь осталось разобраться с артефактом, который находится у рода Куликовых.

У меня есть два варианта — обратиться к моим знакомым Графам или к Императрице.

Но с учётом появления сердца Призрачного Волка мне лучше как можно скорее усилить свои ритуалы. И думаю, что более эффективно будет действовать Императорский Род. Особенно если Александр Четвёртый лично возьмётся за это дело.

Поэтому я решил всё же позвонить Императрице.

Остался только один вопрос — что она попросит взамен?

Я проверил время и решил отложить звонок Императрице. Вряд ли она обрадуется, если я ей позвоню в половину четвёртого утра.

Кстати о сне — мне тоже пора отдохнуть.

Я проспал четыре часа и первым делом после пробуждения позвонил Марго, чтобы узнать о ситуации в ущелье.

— Сейчас затишье, — устало доложила она. — Альянс предпринял несколько серьёзных атак, но благодаря Манти и Лазурному Льву мы смогли отбиться.

— Ну и хорошо. Если ситуация станет опасной — звони. Я вмешаюсь.

— Конечно.

Отключившись, я решил позвонить Императрице.

Поприветствовав её как полагается, я перешёл к делу:

— Как вы, возможно, знаете, мой предок был убит в засаде. После его смерти убийцы получили часть его крови и с её помощью создали несколько довольно сильных ритуальных предметов. Мой род разыскивает такие предметы, и недавно я узнал, что один из них находится в сокровищнице рода Куликовых.

Императрица меня выслушала и после недолгой паузы ответила:

— Я подумаю, что можно сделать.

— За мной должок, — усмехнулся я.

— Не переживай, я придумаю, что попросить, — заверила Анастасия. — Как продвигается твоя подготовка к новой должности в Академии?

Я едва не хмыкнул. Совсем вылетело из головы, что я получил должность в Академии и должен к ней готовиться.

— Хорошо продвигается, — жизнерадостно ответил я.

— Я жду с нетерпением твоих первых успехов, — сказала Императрица.

Мы закончили разговор, и я пошёл на завтрак. Пока ел, обдумывал план дальнейших действий. И после трапезы решил сделать пару звонков.

Сперва я набрал Графа Мирского.

— О, Руслан, давно не звонил, — бодро ответил он. — Слышал, у тебя там проблемы?

— Всё в пределах нормы, — отозвался я. — Но есть кое-какие сложности, да. Скорее всего, в ближайшем будущем над моим замком пройдёт битва Высших Магов, в которой будут участвовать Высшие Проклинатели. Я уверен, что их будет как минимум двое. Если вдруг твой Орден Паладинов не против потрепать Проклинателей, то это будет идеальный шанс.

Некоторое время Мирской молчал.

— Я передам твои слова наверх, — серьёзно сказал он. — Но принимать настолько важные решения могут лишь Высшие Паладины.

— Конечно, я понимаю.

После мы ещё немного поболтали. Мирской вежливо предложил свою помощь в защите замка, на что я вежливо отказался.

Следом я позвонил знакомому настоятелю Храма, которому как-то помог избавиться от проклятия кладбища и исцелить двух священников.

Но с первых же слов я понял, что вряд ли чего-то добьюсь. Настоятель был крайне напряжён и говорил неохотно. Он выслушал мои слова о предстоящей битве, однако сказал, что не имеет права решать настолько важные вопросы и даже не сможет донести их до руководства.

Похоже, этот парень очень боится за свою жизнь. Впрочем, логично — если Проклинатели узнают, что он вмешался, то ему не поздоровится.

Ладно, я особо и не надеялся на Церковь. Но попробовать стоило.

Спустя всего полчаса мне позвонил Шнайдер и сказал, что достал нужный предмет, а именно — чашу для смешивания компонентов.

Такая скорость сильно меня удивила. Я не ожидал, что он справится настолько скоро.

Мы договорились с ним встретиться на Хрустальной Площади в элитном клубе Уральского. Это место всегда считалось нейтральным, там любые маги могли заключать договоры и быть уверенными в своей безопасности. В этом клубе я встречался с Харрисами и с Белобородовым.