Через пару минут впереди показался какой-то объект. Сглотнув внезапно образовавшийся ком, я заставил себя сделать несколько шагов и облегчённо выдохнул. Фантазия уже нарисовала жертвенный алтарь и горы обгрызенных человеческих костей, но это был всего лишь большой камень, на постаменте. Точнее, не камень, а цельный кусок какого-то минерала. Обсидиан, что ли? Камень абсолютно чёрный, с идеально ровными гранями, явно кто-то долго и старательно его обрабатывал. Ну и постамент, странный, из серого камня, сплошь покрыт непонятными узорами.

На краткий миг, мне показалось, что в глубине этого камня полыхнул фиолетовый цвет. Или не показалось? Да хрен его знает, в этом мраке всё что угодно примерещиться может. Хм, а это что? На идеально ровной поверхности имелся какой-то символ, вот только разобрать его не получалось из-за слоя пыли. Хм, может быть, это такой же скрипичный ключ, что и на камне у лаза? Надо проверить.

Сделал первое, что пришло в голову: дыхнул на символ, словно на замёрзшее стекло, а потом снял перчатку и протёр его рукой. Стоило проделать такую нехитрую манипуляцию, как символ вспыхнул ярко-фиолетовым цветом. Теперь мне точно не показалось. Он, мать его, СВЕТИТСЯ!

Сделав пару шагов назад, я заметил, как от символа во все стороны начинают расползаться фиолетовые линии, и уже через несколько секунд весь камень был усеян разнообразными светящимися узорами, напоминающими руны из фантастических фильмов. Да что за хрень здесь творится? Камень на этом не успокоился: свечение пошло дальше, к полу, и вот уже вся вода в выбитых желобках вспыхнула тем же фиолетовым цветом, а потом небольшие капельки начали отрываться от пола, парить в воздухе, объединяться в непонятные рунические символы, при этом не переставая светиться фиолетовыми искорками.

— Ну его на хрен! — выругался я и попытался было вернуться к лазу, чтобы свалить из этого стрёмного места, но не успел.

Перед моими глазами совершенно немыслимым образом появились строчки текста, написанного на русском языке:

— Осуществляется переход в сопредельный мир. До завершения процесса осталось 3… 2… 1…

Яркая фиолетовая вспышка, ощущение давления на каждую клеточку тела, темнота…

— Вы обнаружили межмировой портал Ушедших. Исследуйте мир, это достойно вознаграждается. Получен уникальный дар Ушедших. Дар проявится в нужный момент. Вам доступно редкое достижение «первооткрыватель». Вам доступна редкая бонусная награда. Ошибка. Пользователь не зарегистрирован в системе. Бонусная награда не может быть зачислена. Осуществляется анализ возникшей проблемы. Решение найдено. Обнаружен новый пользователь. Осуществляется полная оцифровка сознания. Оцифровка сознания завершена. Осуществляется анализ сознания нового пользователя. Анализ завершён. Осуществляется оцифровка параметров нового пользователя. Оцифровка параметров нового пользователя завершена. С результатами можно ознакомиться при помощи голосовой команды: СТАТУС. Выявлена естественная предрасположенность к магии. Активация цифровой панели мага. Выявлена естественная предрасположенность к магии жизни. Разблокирована первая ступень ветви заклинаний магии жизни. Доступно для изучения три заклинания. Разблокирована первая ступень ветви общедоступных заклинаний. Доступно для изучения три заклинания. Вам доступна редкая бонусная награда. Осуществляю подбор оптимальной награды на основе наиболее развитого параметра нового пользователя. Подбор награды завершён. Поздравляю, пользователь, твоя награда — видеть суть. Внефракционное заклинание добавлено в книгу заклинаний пользователя. Получено задание: «В поисках наследия Ушедших». Для завершения оцифровки сознания необходимо зарегистрировать в системе своё имя. Для ознакомления с возможностями цифрового интерфейса воспользуйтесь голосовой командой: ИНФО.

Вот такой бред появился перед моими глазами, когда исчезло давление. Что за грёбаные Ушедшие? Какой, к демонам, цифровой интерфейс, какая, блин, магия с заклинаниями?

Так, спокойно, а то так и до инфаркта недалеко. Вон как сердце стучится о рёбра, как бы не выломало их. Надо разбираться со всеми проблемами постепенно. Начнём с малого: надо определиться с геолокацией. Вокруг темень, хоть глаза выколи. Нащупав пьезоэлемент, пару раз щёлкнул, но ничего не произошло. Потряс футляр горелки. Понятно, карбид закончился. Мы же бродили по пещере больше часа, а потом и раскопки устроили, так что нет ничего удивительного. Подстава, а запас-то карбида хранился у Палыча.

Ладно, у меня же ещё фонарь на каске есть. Зараза, да что же такое, и тут глухо. Не фурычит. И зажигалки, как назло, нет. Бросил, блин, курить. Если я остался в пещере без света, то дело дрянь, а во всякие там межмировые телепортации я поверю только тогда, когда увижу другой мир своими глазами. Так что временно, для успокоения психики, буду считать, что я просто нахожусь в той же пещере. Газом там каким-нибудь надышался, вот и мерещатся мне всякие парящие в воздухе капли и буквы перед глазами.

Так, что там у меня дальше по плану? Ага, проверить снаряжение. Обвязка всё ещё на мне, как и транспортный мешок со снарягой, верёвкой, аптечкой, едой и водой. Голод какое-то время мне не грозит. Остаётся два варианта. Или выбираться на ощупь, или попытаться воспользоваться этим самым цифровым интерфейсом, если, конечно, всё это мне не примерещилось. Может, я схожу с ума? Да вроде не похоже. Вон небольшое окошко с мигающим курсором перед глазами висит, совсем как в компьютерной игрушке во время генерации персонажа.