Как бы то ни было, я был съеден — спасибо, Рин, очень вкусно — а путь открыт. Однако вёл он совсем не к нашему Сердцу Подземелья, а в соседнюю лавовую сауну. Так мы сможем выиграть достаточно времени. Надеюсь.

Надо сделать перерыв. Честно. Мои нервы не железные. Големы и ловушки, которые я с таким трудом заготовил — часы работы, литры кофе — оказались бесполезны. А ещё эти ядовитые стрелы, изготовленные с использованием остатков отравы, которой я пичкал Рина. Знаете, сколько стоит яд, который может навредить существу, жрущему лаву? Не хочу знать. Мне даже пришлось в итоге лично вступить в игру в роли говорящего камня…

Ну, теперь у нас времени предостаточно. Проход через [Огненную Впадину] обещает затянуться. В конце концов, Подземелье Одвена не запечатано, там свои монстры, свои ловушки, своя лава…

Это же… так, верно? Хотя, они соединены… Стоп. Они же соединены. Это значит… О нет.

— Вы сделали это, хозяин, госпожа Аика, — внезапно появилась Рэй.

— … Рэй, твои навыки управления Лучниками-Големами стали куда лучше, не ожидал, — заметил я, пытаясь отвлечься от дурных предчувствий.

— Да, для меня теперь големы — единственный способ наносить урон… так что я практиковалась. Я купила свиток стрельбы из лука на свою ОП-зарплату… — она хихикнула. — Ху-ху, но даже так, я не могу превзойти наставницу Душку. Что не так с наставницей? Она действительно обычный ребёнок-полукролик? А-ах, видеть, как она играючи уворачивается от всех стрел, а-ха-ха-ха, просто невероятно, а-ха-ха… ха…

Воодушевлённая речь Рэй постепенно сменилась неискренним смехом, а её глаза уставились куда-то в пустоту. Кажется, у кого-то профессиональная травма.

Серьёзно, тратить таланты наших сотрудников на тренировки с Рином — сущее расточительство. Это как использовать суперкомпьютер для игры в пасьянс.

В настоящий момент Рин вместе со Святой направлялся ко входу в лавовую зону Аики, ведущую в [Огненную Впадину]. На мониторе они выглядели как самая странная парочка в истории подземелий.

Последний раз Рин решил туда не соваться — сказал, что жарко. Но не похоже, что лава может ему навредить. Просто там было горячо и душно, а ему хотелось найти более спокойное местечко для сна. С этим сложно не согласиться — я бы тоже предпочёл прохладную комнату лавовой джакузи.

Вдобавок, с ним ничего не случилось, даже когда он пил раскалённую жидкость, словно воду… Помню, как он тогда сказал: «Немного острая, но сойдёт». Лава — это даже не H2O, так что, наверное, для него это типа энергетика? Монстрячий ред булл?

— Босс, здесь совсем другая атмосфера, — заметила Святая, оглядываясь.

— … Я не заходил, дальше этого, места. Дальше пути, не знаю, — честно признался Рин.

Святая и Рин запрыгали по островкам, как в какой-то адской версии классиков. Как неожиданно — она уже смирилась с необходимостью называть его боссом? Быстро же она адаптируется. Или просто решила, что спорить с существом, которое ест лаву — себе дороже.

— … Против Рина бессмысленно использовать необычных големов, хэх, — вздохнула Аика.

— Горгульи, над которыми я так усердно работала, также оказались неэффективны~, — добавила Рэй.

— Отлично! Мой черёд! Фени, покажи им~! — воскликнула Аика.

Посчитав, что как-то странно было бы пропустить их совсем без боя — типа, что это за подземелье без монстров — Аика послала вперёд Фени. Наша огненная птичка должна была изобразить грозного стража.

— Ах! Это… феникс?! — глаза Святой загорелись ярче лавы. — Д-д-держи его!

— А? Хмф, но, это же также, последователь Умы? — удивился Рин.

— Приручить! Я могу стать укротителем! Пожалуйста, босс, поймай его! — Святая буквально подпрыгивала от возбуждения. — Партнёром первой Святой был феникс! Я, я тоже… Я тоже хочу компаньона-феникса!..

Вот оно что. Фанатка первой Святой. Косплеер, можно сказать.

— Фени, беги?! — крикнула Аика в панике.

И Фени побежал. То есть полетел. С максимальной скоростью. Святая совсем потеряла голову и попыталась прыгнуть за ним прямо в лавовое озеро — видимо, решила, что феникс важнее инстинкта самосохранения. К счастью, её остановил Рин. Схватил за шкирку, как котёнка.

— Это принадлежит, моему последователю. Оставь. Если хочешь, можешь спросить, у Умы, — рассудительно заметил волк.

— У-у-у… — Святая надулась как ребёнок, у которого отобрали конфету. — Т-тогда, после уничтожения Сердца!.. Прежде, чем это место начнёт рушиться!..

Интересно, что бы она сказала, если бы я предложил ей Фени при условии, что она покинет Подземелье… «Берёшь птичку и уходишь, договорились?» Ох, Аика внезапно уставилась на меня с таким взглядом, будто прочитала мои мысли. Нет-нет. Нет. Я бы никогда. Клянусь.