Тело Мау_Не_Имеющей_Сердца я обнаружил неподалёку от брошенного лагеря, заваленное еловым лапником и обложенное тяжёлыми камнями. Никто из лесных татей не дерзнул покуситься на неплохую экипировку бывшей подруги главаря, хотя в дроп упало до обидного немного – её специфический меч-уруми, горсть серебряных монет, да покрытый бурой засохшей кровью позолоченный кастет. Впрочем, я пришёл не за вещами, а нужный мне трофей никуда не делся.

Вернулся Пёс через пятнадцать минут с небольшим мешком в лапах и странным, скрученным в плотную спираль, мечом-уруми с собственным именем «Стальная минога», больше напоминающим выполненную из металла гимнастическую ленту. Меч был уникальным и наверняка весьма дорогим, но требовал для своего использования Ловкости 100+, а также навыков персонажа Экзотическое Оружие и Одноручные Клинки. И хотя с Ловкостью у Пса из Забытой Стаи всё было хорошо, но вот без наличия специфических навыков даже пробовать использовать «Стальную миногу» было опасно – ты скорее отрежешь себе руки-ноги, нежели попадёшь по противнику таким необычно тонким и очень длинным клинком.

– Ну что, поехали дальше? – предложил я, запрыгнув в дилижанс, но обратил внимание на непривычную тишину в салоне. Никто из «лисят» мне не ответил, все смотрели на Пса так, словно видели в первый раз. Грым так вообще молча протянул мне большой пучок длинных седых волос – мою долю редких трофеев с речной ведьмы. Что не так? Почему они меня сторонятся? Или друзья каким-то образом догадались, что у меня в мешке?

– Командир, вышел новый рекламный ролик «Небесных Клинков», – пояснил мне причину Башкир после долгой паузы. – Там про нашу команду «Розовых Лисят», но больше про твои сегодняшние похождения в остроге Дом Лесоруба. Куски тел, кишки на люстре, прибитая к стене девушка, кровища прямо хлещет с экрана! Даже меня пробрало до дрожи…

– Если мама такой ужас увидит, мне конец! – испуганно закрыла мордашку своими огромными ушами лисичка-фенёк. – Родители и так не одобряют моего участия во взрослой игре. Как бы вообще не запретили мне дальше участвовать в турнире «Небесных Клинков»…

Да, неожиданная проблема… Пришлось мне объяснять, что в том сражении я старался максимально шокировать врага, поскольку для одиночки в бою против группы противников примерно равного тебе уровня запугать врага и тем самым ослабить – единственный шанс победить. Может, перестарался. Но я пообещал впредь несколько сдерживаться, чтобы беречь нервы моих друзей и родителей Алисы.

– Выходит, при нас ты обычно сдерживаешься и действуешь не в полную силу? – прицепилась эльфийка Фантом к моим словам.

Вопрос требовал ответа для разряжения обстановки.

– Как вы уже наверняка заметили, я достаточно опытный игрок. Не киберспортсмен с мировых чемпионатов, конечно, но скорость реакции уступает им лишь ненамного. И пусть в «Небесных Клинках» впервые, потенциально я способен действовать раза в два быстрее и побеждать оппонентов, превосходящих моего персонажа на десять, а то и пятнадцать уровней. Это вовсе не значит, что игра за Пса спокойная и неинтересная, и управлять им я могу даже пальцами левой ноги. Бывали напряжённые моменты, когда всё было на грани. Но обычно всё же какой-то запас прочности имеется, и играть на пределе возможностей действительно не требуется. Надеюсь, я всё объяснил? Тогда поехали уже, а то темнеет с каждой минутой!

В острог, как ранее мне и обещал выживший начальник гарнизона, прибыло пополнение, и тут вовсю шли ремонт и строительство. Я не планировал задерживаться в остроге надолго – думал лишь заскочить на минуту и сдать задание на Мау_Не_Имеющую_Сердца, да повнимательнее рассмотреть листки розыска на братьев-огров и главаря. Вот только служащая гильдии авантюристов НПС-зайчиха Иванка Синие Глазки при моём появлении повела себя странно – приложила палец к губам, заговорщицки махнула мне пушистой лапкой и повела куда-то вглубь подсобных помещений.

– Пёс, сразу две новости. Во-первых, местному скупщику поступили два предмета, которыми ты интересовался: редкие перчатки и нижняя часть доспехов. Насколько я поняла, они с нижнего уровня склепа посёлка Рыбьи Ямы. Там сегодня был большой кипишь – ассасины неосторожно разозлили очень сильную нежить и потом едва-едва упокоили. Многие неумирающие по нескольку раз отправлялись на перерождение, а обычные члены гильдии и вовсе погибли. Я попросила пока что вещи со склепа придержать и никуда для перепродажи не отправлять. Скупщик мне должен за одну давнюю услугу. Так что, если нужно, продаст тебе перчатки и бронированные брюки по нормальной цене, без обычных для торговцев накруток.

Это было весьма интересно, и я поблагодарил НПС-зайчиху за заботу. И сразу поинтересовался второй новостью.

– А вторая новость эта та, что принёс эти предметы скупщику получеловек-леопард, с которым лучше не связываться. Муар Остающийся в Тени – глава местного отделения Ордена Ассасинов. Полулегендарная личность, которую мало кто видел своими собственными глазами, но про которую слышали тут все! Он очень зол на тебя, Пёс из Забытой Стаи, и вместе с целой группой убийц идёт по твоему следу. Они разыскивают характерный дилижанс с двумя извозчицами-кентаврами, на котором твоя группа уехала из посёлка Рыбьи Ямы, и который, – Иванка Синие Глазки указала на окно, – стоит прямо сейчас во дворе острога!

Неприятная новость. И видимо Муар действительно силён, раз пришёл на выручку своим попавшим в трудное положение подчинённым и упокоил-таки тварь из древнего склепа. Я попросил своего тайного агента рассказать о преследователях подробнее.

– Были тут в остроге два часа назад, опросили всех выживших, и меня в том числе. Их семеро, все очень опасные. Уровней убийц я не видела, и это пугает особенно сильно!

Сама Иванка Синие Глазки была пятьдесят пятого уровня, и если не была способна увидеть базовую информацию о собеседниках, значит все они превосходили НПС-зайчиху как минимум на пятьдесят уровней. Меня бы тоже такое напугало!