— Но я должен сопровождать вас на заданиях, — возмутился помощник, словно у него отобрали любимую игрушку.

Но меня его мнение не интересовало. У меня ранг выше, а значит, последнее слово всегда будет за мной. И в сложившихся обстоятельствах его может оспорить только глава муромской ячейки, либо же придет соответствующий приказ из столицы.

— Не сегодня, — помотал я головой. — Ради вашей же безопасности.

— Вы… — он сглотнул и продолжил. — Вы собираетесь отправиться в мир демонов?

Значит, ему уже сообщили о нюансах. Но оно и неудивительно, ведь Романа Евгеньевича приставили наблюдать за мной. Хотя уверен, что перед этим назначением он подписал соответствующие бумаги о неразглашении.

— Не могу ответить на ваш вопрос. Всё зависит от того, смогу ли я узнать, куда делись пропавшие девушки.

Роман Евгеньевич кивнул и продолжил:

— Машина будет готова через десять минут.

Перед поездкой я успел взять стаканчик кофе в столовой ордена, хотя «столовая» — название максимально с натяжкой, это место куда больше походило на ресторан в стиле средневековой таверны.

После основания ордена девять веков назад в нём мало что менялось, и особенно это касалось стиля интерьера. Они компьютеры-то ввели всего двадцать лет назад, когда император приказал всем структурам перейти с бумажных архивов на электронные. Говорят, это сильно упростило жизнь ордена… Но несмотря на прогресс, в кабинетах и ритуальных залах до сих пор было магическое освещение, никакого электричества.

Вскоре служебная машина остановилась у частного дома с высоким забором. До дворянского поместья не дотягивало, а для обычной дачи выглядело слишком дорого. Значит, здесь живут зажиточные простолюдины.

— А есть разница? — поинтересовался демон.

— Есть, дворяне не позволят мне своевольничать на их землях, — мысленно ответил я.

— Как не позволят? Ты ж лицензию получил!

— Точнее, позволят, но с крайней неохотой. А потом ещё жалобу накатают.

Из-за этой жалобы еще и я по шапке получу. А получить выговор в первую неделю работы — такое себе…

— А тебе не пофиг? — не понимал Легион.

— Пофиг. Но всегда надо быть готовым к последствиям.

— Хм, тут даже не поспоришь.

Я нажал на звонок возле забора, и через пару минут меня вышел встречать слуга. Худощавый мужчина в очках спросил:

— Вы к кому, господин?

— Я из ордена, — показал я лицензию. — Хозяева дома?

— Да, проходите. Я сообщу о вас.

Слуга проводил меня в дом, довёл до гостиной и предложил чай и кофе. Я отказался — не обедать сюда пришёл.

Хотя по поведению слуги и убранству дома было видно, что люди здесь живут отнюдь не бедные. Таких в дворянских кругах называют недоаристократами. Конечно, не все, но очень часто доводилось слышать.

С подобным пренебрежением так говорили о тех, кто хочет стать дворянами и стремится получить титул, но пока не имеет возможности. Мне же было всё равно — сейчас меня интересовали только демоны.

Ко мне вышла женщина в розовом платье лет сорока на вид, но очень ухоженная и, не побоюсь этого слова — красивая:

— Господин, мы вас ждали. Меня зовут Элеонора, — представилась она.

— Александр Олегович Демьянов, — представился я. — Пришёл по делу о вашей пропавшей дочери.

— Ох, ваши братья из ордена сказали мне, что её похитил демон… и что надежды уже нет. А затем добавили, что демона искать будет магистр. Скажите… надежды точно нет? — глаза Элеоноры стали влажными.

Мне стало жаль эту женщину. Ведь я понимал ее ситуацию, как никто другой. Самому пришлось пережить потерю близких… только я не собирался мириться с их утратой. Когда была надежда.

— Я не могу обещать вам того, в чём не уверен, — честно ответил я. — Хотя её похитили недавно, и шансы есть.

— Какие? — приободрилась Элеонора.

— Минимальные.

— Ясно… Вы пришли, чтобы найти демона, а не мою дочь, — её голова поникла.

От неё веяло беспомощностью. Но не больше секунды.

Элеонора сжала кулаки и подняла голову:

— Слышала, что орден научился возвращать тех, кого украли.

— Это правда, но в этом методе пока нет никаких гарантий, — ответил я.

В конце концов, никогда нельзя знать наверняка — жива ли жертва. Да, её похитили недавно, но и в мирах демонов время течёт совершенно по-разному.

— Я заплачу. У моего мужа довольно прибыльный бизнес, — продолжила Элеонора.

— Поймите, взятки не помогут. А если кто-то из ордена согласится взять деньги и найти вашу дочь, знайте… это обман. Последние спасённые были вытащены из мира демонов по чистой случайности. Система несовершенна. И никакие деньги не помогут ей наладиться.