Не успел я об этом подумать, как почувствовал, что машина резко ускорилась и одновременно с этим пошла на снижение, причем не абы где, а в районе печально известного торгового центра «Золотая Вышка». Залетев на подземную парковку, где, как ни удивительно, до сих пор никто не почесался установить современные видеокамеры, наш ардэ уже во второй раз сменил идентификационный номер и, соответственно, владельца. Одновременно с этим активировался один из приборов на второй машине, которую я как раз заканчивал изучать. Наш грузовик на мгновение окружило мощное магонорическое поле. Затем, почти не сбавляя скорости, он промчался через парковку насквозь и, как только поле погасло, выбрался с другой стороны. Только уже не собственностью компании «Столичные грузоперевозки», а будучи официальной частью совершенно другой фирмы, предоставляющей услуги доставки по всей стране.

Как сообщила Эмма, магонорическое поле появилось не просто так, потому что в результате воздействия неизвестного прибора и появления весьма качественной иллюзии наш грузовик успел поменять окраску и даже логотипы на кузове. После чего машина сопровождения заметно поотстала, а обновленный грузовик, уже не скрываясь, спокойно взмыл в небо и на приличной скорости направился куда-то на восток. В пригород. Да еще и по специально выделенной трассе, благодаря которой добрался до места назначения не за полтора — два рэйна[1], как обычно, а всего за половину этого времени. К окончанию которого я успел не только проанализировать ситуацию, но и прийти к выводу, что, как бы парадоксально это ни звучало, нам пока лучше ничего не предпринимать.

При этом я прекрасно сознавал, что целью похищения мог быть и я сам (с учетом последних событий это выглядело не так уж странно), и наши высокопоставленные гости (думаю, если бы у кого-то появился рычаг воздействия на тэрнэ, это выглядело бы заманчиво), и лэнна Хелена Уэллей — известная бизнесвумен, весьма состоятельная леди, да еще и приемная дочь не менее известного в нижнем Таэрине криминального авторитета, на которого многие точили зуб.

Правда, насчет себя я откровенно сомневался — мало кто знал, что я пошел именно к Кри, да и сама поездка получилась спонтанной, так что отследить меня, чтобы в кратчайшие сроки организовать подставу, было проблематично.

По мальчишкам тоже все непросто. Есть вероятность, что их еще какое-то время не хватятся. Ну а если никто не знал, что они сбежали, значит, и охотиться на них никто не станет.

В итоге, последний вариант показался мне наиболее правдоподобным, поэтому еще до приземления мы с Эммой принялись действовать.

В частности, за время полета на моих запястьях и лодыжках появились широкие металлические браслеты, соединенные между собой и сверху и снизу довольно длинными цепями. Состояли они, само собой, из найниита, однако внешне достаточно правдоподобно имитировали обычную сталь, так что без специального анализатора будет сложно понять, что к чему.

Такие же кандалы я создал для Люка и Кэри, да еще и сковал всех нас одной цепью, чтобы пацанов нельзя было забрать без моего ведома. Плюс у каждого из нас на шее появился достаточно широкий обруч, по внешнему виду сходный с блокиратором магии последней модели. И даже приборную панель на нем Эмма, позаимствовав детали у разбитого ардэ, сумела достоверно изобразить, чтобы никто не усомнился в назначении этих приборов.

А вот лэнну Хелену я вниманием демонстративно обошел и даже шишку на ее голове убирать не стал, чтобы все выглядело достоверно. Да еще и усыпил понадежнее, когда леди начала приходить в себя, а после этого только ждал, пока похитивший нас ардэ приземлится.

Как вскоре выяснилось, точкой назначения для него стала посадочная площадка в северо-восточном пригороде Таэрина, вокруг которой, судя по тому, что передавали камеры грузовика, находилось огромное количество всевозможных складов. Причем склады были большими, в несколько этажей. И, быть может, даже сдавались в аренду.

Наш грузовик, правда, к ним не поехал, а вместо этого окончательно оторвался от машины сопровождения и отправился на подземную парковку. И вот уже там, заехав на минус третий этаж и забравшись в большой закрытый, обвешанный камерами, как новогодними игрушками, гараж, из которого вело сразу три выхода — наверх, вниз и обратно на парковку, наконец-то остановился.

Дальше, в принципе, все было понятно.

Водила и двое сопровождавших его типов выбрались из кабины и, загремев цепями, отворили двери кузова, где находился наш подбитый ардэ. Там же стояла и установка, с помощью которой в нас сначала, как и сказала Эмма, выстрелил огромный металлический… вероятно, даже с долей найниита в составе… крюк. Ну а потом с помощью этого же крюка на пару с антигравитационным полем нас быстро и аккуратно затащили внутрь. И только откуда взялся сонный газ я поначалу понять не мог, пока не обнаружил под днищем грузовика подозрительные баллоны и не увидел в полу специально проделанные отверстия.

Тем временем типы, поколдовав над аппаратурой, с помощью антигравитационной установки вытащили покореженный ардэ из грузовика. Затем где-то неподалеку загудел мощный вентилятор, выдувая из салона остатки сонного газа. Только после этого похитители избавились от шлемов, вскрыли одну из задних дверей и озадаченно воззрились на безучастно лежащие внутри автомобиля тела.

Я про себя молча поржал, увидев растерянные физиономии похитителей.

А что? Картина маслом — помятый и побитый я, беспамятная леди подо мной и двое пацанов в наручниках, да еще и прикованных ко мне тонкими цепями.