Я кивнул.

— Хочу проверить, как будут работать мои способности там. И в целом, увидеть твой мир изнутри.

У меня было время, пока мы шли за процессией к границам разлома, и я хотел даже его потратить с пользой.

— Тогда иди за мной, — сказал Феликс, и резко свернул в подворотню.

И почему всё самое интересное начинается с этого?..

Силуэт беловолосого парня в белоснежном шарфе мелькнул влево и скрылся из виду. За домом было нагромождение построек. Чуть дальше — гаражи, над которыми нависла липа и клён.

Справа и слева — темнели шестнадцатиэтажки. Старые добрые дома-свечки, сам в такой жил когда-то. Здесь она отбрасывала тень на и без того мрачную улочку. К тому же здесь обильно росла зелень. Помимо пристроек кто-то выращивал виноград, который оплёл всё до третьего этажа, и некоторые его ветви пошли по соседним домам и проводам ЛЭП.

Феликс удалился от меня ещё больше. Я увидел его белеющий силуэт у переулка между девятиэтажкой и левым шестнариком.

Странное поведение уже не вызывало вопросов — все эти переходы выглядят странно, чего уж там. Сам поди выгляжу не лучше, когда таращусь по сторонам или хожу с закрытыми глазами.

За вторым поворотом оказалось совсем уж мрачное место. Солнечный свет туда практически не проникал. Его хватало лишь на то, чтобы не врезаться в стену и не споткнуться о камень. Впрочем, и это неплохо.

За ним находился странный внутренний дворик. Дома здесь были тёмными. Или нет — заброшенными. Точно — битые окна, трещины и следы сколов. Прохладный воздух прошёлся по телу. Если это уже Тень, то понимаю, почему Феликс даже летом всегда в шарфе.

Внезапно, слева от меня метнулась некая тёмная тварь, и я машинально отскочил, одновременно активируя астральную плеть.

Человеку она много вреда не нанесёт, а вот всяким монстрам будет неповадно.

Ответом стал странный приглушённый крик. Я увидел как практически прозрачный силуэт, будто чёрная дымка. Связываться существо не решилось, и бросилось леветировать прочь. Но почти сразу призрак оказался насажен на чёрный ритуальный кинжал Феликса.

Существо снова вскрикнуло замолильным голосом, и стало ужиматься до небольшой чёрной сферы над землёй. А затем вверх всплыли числа.

1. 0. 0

— Мало, — заметил я.

— Один час. Больше они не стоят. Забирай время себе, а я возьму сферу.

— А что она делает?

— Осколок Тени. Что-то вроде зелья маны для теневиков. Тебе он не нужен, а на ауке он стоит тот же час, так что всё честно.

— Я тебе верю, просто я никогда прежде такого не видел.

— На Изнанке тоже должны быть такие, — сказал он. — Это ведь недооформленная версия Города. Заготовка на случай таких ситуаций.

— Откуда ты это знаешь?

— Ну… — потянул он. — Я здесь довольно давно, по местным меркам. Хотя если брать что Город сам ещё только перевалил за лям жителей, то мы оба ещё в самом начале.

— Ясно. А зачем ты от меня ушёл? Это часть перехода?

— Да… — Феликс весело ухмыльнулся. — На самом деле, это атакующая способность. Она против тех, кто за мной гонится, чтобы заманить их в Тень и убить.

— Звучит весело.

— Ну, убивать не обязательно, а вот на другую сторону в любом случае переводит.

— Ты говорил, что перевести можешь только мага изнанки?

— Ну… не только, — замялся он. — Тут дело в том, что без специальных способностей ты ничего не увидишь и не поймёшь. К примеру вот этого духа. Помер бы, и не понял, почему.

Я запоздало активировал зрение изнанки, и едва заметная чёрная дымка превратилась в когтистую чёрную тварь, излучающую мрак.

— Во, — одобрил Феликс и поднял большой палец. — Об этом я и говорю.

— Мм?

— У тебя глаза светятся бледно-фиолетовым. Это энергия изнанки.

— Фиалковым, — машинально поправил я, вспоминаю урок Маруславы в академии.

— О, узнаю изнанщика. Что тебе здесь показать?

— Как ты здесь передвигаешься? Ты же вечно появляешься из ниоткуда? Хотя, если это секретная техника то не надо. Мне так, любопытно.

— Да не, на эту тему в «пробуждаче» тред есть с полным гайдом. Я сам по нему учился. На самом деле, нужно просто дофига задрачивать навык, вот и всё. Как в игре на гитаре. Берёшь и прыгаешь из тени в тень, пока не падаешь от истощения маны. Так пока не научишься. Несколько лет, может, десятков лет. Но для нас ведь это не проблема.

— И всё?

— Ага. Кто угодно может так делать. Но почему-то до моего уровня доходят единицы.

— А что за кинжал? Кажется знакомым.

— Слеза Теней, — парень подбросил и поймал оружие. — Пьёт ману, или обнуляет обкаст. Легендарка.