Шрифт:
«Будь осторожнее, — предупредил он. — Если ты не сможешь взять контроль над телом и вернуть душу на место, то станешь таким же, как я».
В его словах звучало искреннее предостережение. Не угроза, не злорадство, а именно забота. Странно было осознавать, что древний дух, которого я пленил, теперь беспокоится о моей судьбе.
«Старым и забытым?» — попытался улыбнуться. Каменное лицо не отразило эмоцию, но в моём ментальном голосе прозвучала усмешка.
«Бестелесным и голодным. Сильным внутри и беспомощным внешне», — парировал хан.
«К сожалению, эта роль у нас в команде уже занята тобой», — сказал я.
Хан не ответил.
А я наклонился к своему телу, коснулся его, хотя это не нужно. Дотронулся до диска и тут же напрягся, готовясь ко всему… Вспышка света. Крики хана.
Глава 7
Темнота обволакивала меня плотным коконом. Я ощущал, как нити моей души натянулись до предела, прокладывая путь обратно к телу. Сквозь эту мглу пробивался слабый зов — моя оболочка звала меня назад.
Один миг, и всё изменилось. Резкий толчок, будто погрузился в ледяную воду. Тело приняло меня сразу, без сопротивления. Никакой борьбы, никакого отторжения — просто вернулся туда, где должен быть.
Открыл глаза: ничего особенного. Всё те же стены палатки, тот же тусклый свет, пробивающийся сквозь плотную ткань. Те же запахи кожи, пыли и конского пота, звуки лагеря джунгаров снаружи.
Моргнул. Пошевелил пальцами — рука послушно отозвалась. Никакой задержки, никакого дискомфорта, словно и не покидал тело вовсе. Сделал глубокий вдох, лёгкие свободно наполнились воздухом, ни малейшего сопротивления.
«Да ладно?» — удивился я.
Столько подготовки, предостережений, запугиваний: «Возвращение — самый опасный момент», «Многие не смогли снова вселиться в свои тела», «Будь готов к борьбе» — всё это звучало в голове голосом хана, наставлявшего меня перед путешествием. А в итоге я просто вернулся, как будто никуда не уходил.
Готовился к чему угодно — болезненному слиянию, сопротивлению тела, возможному отторжению. Представлял, как застряну между мирами или окажусь запертым в собственном теле. Мозг рисовал картины борьбы с чужим духом, занявшим оболочку в моё отсутствие. Но ничего. Абсолютно ничего не произошло.
«Не может быть всё так просто», — подумал я, прислушиваясь к внутренним ощущениям.
Тело казалось моим, полностью подконтрольным. Мышцы реагировали на команды мозга без задержки. Дыхание — ровное, сердцебиение — стабильное. Но что-то изменилось…
«Ты ослабил свою душу. Значительно!» — раздался голос хана в моей голове.
«Что значит „ослабил“?» — мысленно спросил я.
«Твоя душа потратила много сил, чтобы вернуться».
Я попытался ощутить эти изменения. Раньше душа казалась плотной, насыщенной энергией, пульсирующей силой, теперь — разрежённая, истончённая, словно ткань, растянутая до предела.
«Тебе нужно поглотить много духов, чтобы вернуть то, что было», — продолжил хан. В его тоне чувствовалась странная смесь заботы и расчёта.
Поглотить духов — для шамана это как для мага впитывать кристаллы — необходимость, способ восстановления. Одна проблема: я ещё этого не делал.
«Сколько?» — спросил, оценивая масштаб проблемы.
«Много. Очень много», — ответил хан, и я уловил в его голосе нотку удовлетворения.
Сосредоточился на внутренних ощущениях. Духовное зрение затуманилось, словно смотрел сквозь запотевшее стекло. Способность воспринимать потусторонний мир притупилась. То, что раньше видел отчётливо, теперь различал с трудом.
Ослабленная душа — это уязвимость. Я лишился части своей защиты. И где? В самом сердце вражеского лагеря, окружённый джунгарами.
«Везучий ты, русский!» — произнёс Тимучин, в его словах отразилась смесь восхищения и насмешки.
— Это как посмотреть… — ответил вслух, ощущая горечь на языке.
«То, что ты сделал, мало кто бы смог повторить, даже я бы не рискнул. Нужно иметь не просто сильную душу, а особенную. Но количество меток и тех, кто их оставил на твоей… Везучий русский!» — повторил он.
Поморщился. Большая часть моих способностей шамана теперь заблокирована.
— Цена… — прошептал я, сжимая кулаки. — У всего есть цена.
Каждое действие имеет последствия, любой выбор требует жертв. Я смог выйти из тела и вернуться — это главное.
— Ладно, — выдохнул, отбрасывая сожаления.
Нельзя тратить время на самокопание. Ситуация такая, какая есть. Нужно адаптироваться, скорректировать план с учётом новых ограничений. Ослабленная душа — проблема, но не катастрофа. Я всё ещё в своём теле, с большей частью способностей и всё ещё намерен выполнить задуманное.