— Наблюдаю, конечно, — ответил он, хлебнув немного из кружки. — Начало положено, я смотрю? Отлично, отлично.

— И начало, и конец, — буркнул я. — Змей проиграл.

— Разве? — ухмыльнулся Хамелеон. — Тунгусский Исток уже полностью оборудован Антитворцами, а хотя бы Российская империя уже вовсю переходит на новую систему магоснабжения?

Он стрельнул в меня хитрым взглядом и снова прильнул к кружке.

— О чём это ты?.. — прорычал я.

— Игра не окончена, Игорь. Но сейчас не об этом. Давай возвращаться, в особняке уже вовсю готовятся к празднику! Медведь уже поставил ёлку!

?-?----??----?-?

г. Москва, особняк рода Загорских.

Елизавета сидела в просторном кабинете её отца… Нет, в её собственном кабинете.

Теперь она — глава рода. Нужно это принять, хоть и до сих пор не верилось до конца.

Княжна провела рукой по массивному дубовому столу, за которым сидело множество поколений Загорских. Она волновалась, но в то же время была воодушевлена.

Отец был… грозным. Его боялись и свои, и чужие. Но всё же он совершал много ошибок. Слишком много, по мнению Елизаветы. Ему не хватало гибкости, женской хитрости. Так что пусть продолжает сидеть под стражей и отправлять приказы из своей клетки. Этих писем накопилось уже на целый ящик.

В дверь постучали.

— Входи, Костя! — откликнулась Елизавета.

И граф Гроздин, её верный слуга, вошёл в кабинет, плавно прикрыв за собой дверь. Он молча подошёл к ней. Елизавета не могла понять точно, но что-то изменилось в Константине после того сражения на Истоке, где он получил рану. Не такую страшную, как уверяли медики, потому что он быстро пошёл на поправку и скоро уже вернулся к своим обязанностям.

Вот только что именно изменилось — было непонятно. Однако Елизавете это однозначно нравилось.

— Ещё одно письмо, Ваше Сиятельство, — с лёгким поклоном Гроздин протянул конверт.

— Спасибо, — Елизавета приняла его и кинула в ящик не глядя. — Это всё?

— Нет, — улыбнулся Константин. — У меня хорошие новости. Княжич Матеуш Понятовский, сын Великого Князя Польского, пропал этим утром.

— Болеслав рвёт и мечет? — ухмыльнулась княжна.

— От всего сердца! — с сарказмом ответил Константин. — И требует призвать к ответу всех виновных!

Короче, я оказался должен… праздник. Новый год, если быть точным. Не прям должен — просто сам так решил, раз уж стал главой рода, и всё такое.

Так уж вышло, что мы его прошляпили со всеми этими заботами, так что теперь решили организовать свой праздник. Я подогнал дату под Старый Новый Год, который иногда отмечал в прошлой жизни. Дата очень хорошо легла в плотный график.

После отражения орды демонов Загорские-то свалили, а нам пришлось охотиться на недобитков, чтобы не подпустить угрозу к городу. Затем кучу времени ушло на переоформление документов, проверку и приёмку новых объектов, наём новых сотрудников и распределение должностей.

Дине снова пришлось покинуть пост сенсора в бригаде оперативников, чтобы заниматься делами рода. На этот раз она сама попросила Гельда о помощи, и тот согласился. Правда, «ценник» озвучил тут же, и на этот раз Дине придётся делиться. Правда, пирог в виде тунгусских предприятий теперь куда больше, и она по итогу даже выиграла. Ну а сам Гельд уже почти вернул себе прежний статус теневого короля подросшего города.

Этот прохиндей, как оказалось, зря времени не терял. Через пару дней после ухода Загорских, ещё до того, как с него сняли обвинения в заговоре против Земских тридцатилетней давности, я увидел, как недостроенный йога-центр ударными темпами вертают взад. То есть снова отстраивают бар.

Да и остальные «точки» уже вновь принадлежали Гельду. И когда он только успевал…

Но деятельность Адама Сидоровича прошла с пользой и для меня тоже. Он плотно взаимодействовал с Алёной, помогал ей и обучал. Причём бесплатно и во многих случаях даже без собственного интереса. Когда я спросил его об этом, он лишь пожал плечами и сказал, что это нечто вроде платы за помощь.

Что ж, я конкретный «ценник» не озвучивал, когда принимал его под свою руку в Японии, но такая плата меня устраивала. Если Алёна станет хотя бы немного хитрее и умнее, я доволен. К тому ж его помощь и ранее оказалась очень полезной. Во многом благодаря Гельду нам удалось взять Киото малой кровью.

Не знаю, придёт ли Адам Сидорович на праздник. Алёна вроде бы его приглашала, но он не похож на того, кто с радостью посещает подобные мероприятия.

А мероприятие, судя по всему, обещало быть грандиозным! Когда я завернул по дороге к особняку, даже пришлось притормозить и остановиться. Похоже, девчонки решили оторваться по полной. Особняк был просто обвешан гирляндами и всякими прочими светящимися финтифлюшками. Кажется, огоньки даже плясали под какой-то ритм. Я прислушался, приоткрыв окно, и да, услышал, что изнутри играла музыка.