Я услышал свист рассекаемого воздуха и инстинктивно пригнулся. Метательный клинок просвистел там, где секундой раньше была моя шея, со звонким лязгом ударившись о каменную кладку.

— Засада! — крикнул Гаскер, выдёргивая меч из ножен.

На стену вела лестница, и сейчас по ней поднимались трое человек в тёмных плащах с капюшонами, закрывающими лица. Профессиональные убийцы, это было видно по тому, как они двигались. Бесшумно, слаженно, без лишней суеты.

Первый из них, тот, что чуть не сделал в моей шее не предусмотренную Создателем дырку, был вооружён длинным изогнутым широким ножом, который был длиной скорее, как короткий меч. Второй держал в руках короткий топор и узкий боевой нож. А третий…

Третий стоял чуть поодаль и что-то бормотал себе под нос, складывая руки в странные позы. Маг.

— Гаскер, бери того, справа! — бросил я, вытаскивая из ножен свой меч. — С магом я сам разберусь!

Старый солдат кивнул и бросился на второго убийцу. Клинки встретились со звоном, разбрасывая искры.

А первый нападавший снова метнулся на меня. Он был быстрым, очень быстрым. Тесак в его руке мелькал, как змея, нанося удар за ударом. Мне пришлось всё моё внимание сосредоточить на парировании его атак.

Но краем глаза я видел мага. Тот закончил свое заклинание и вскинул руки. Из его ладоней вырвался сноп багрового пламени, прямо в мою сторону.

Я попытался уклониться, но было поздно. Огненный поток должен был обратить меня в пепел. Должен был…

Но не обратил.

Пламя ударило в мой доспех и… исчезло. Просто растворилось в воздухе, словно его и не было. Я даже тепла не почувствовал. Древний чешуйчатый доспех, подаренный мне богиней Анай, поглотил магическую атаку целиком, не оставив от неё и следа.

— Что за…! — недоумённо вскрикнул маг, явно не ожидавший такого исхода.

Его и его товарищей растерянность дорого им обошлась.

Пока маг пытался понять, почему его заклинание не сработало, я отступил на пару шагов, и вскинул гномий «наручный арбалет», который на самом деле был скорее шипомётом — один из образцов моих приятелей с Туманных гор Оша.

Тяжёлый кованый шип полетел в мага.

Шип вонзился ему в грудину и колдун с воем повалился на каменный пол башни. Его магия на сегодня закончилась.

Теперь можно было сосредоточиться на ближнем бое. Первый убийца всё ещё атаковал меня с фанатичной настойчивостью, но теперь, когда мне не грозили огненные шары в спину, сражаться стало проще.

Я попробовал стрельнуть шипом и в него, но одна и та же шутка не сработала повторно, мой противник просто крутился, мешая прицеливанию.

Я парировал его очередной выпад и нанёс ответный удар. Лезвие моего меча вспороло ему бок, прорезав кожаную куртку и оставив глубокую рану. Убийца зашипел от боли, но не отступил. Фанатик или просто профессионал очень высокого уровня.

Справа от меня Гаскер сражался со вторым нападавшим. Старый солдат оказался куда более опытным бойцом, чем я думал. Его противник был моложе и, возможно, быстрее, но Гаскер брал мастерством и хитростью. Каждый его удар был точен и экономен.

— Кто вас послал? — крикнул я своему противнику, отбивая его кинжал и тут же нанося ответный удар.

В ответ он только молча бросился в новую атаку. Говорить он явно не собирался.

«Профессионал, — отметил я. — Обучен не только драться, но и молчать. Такие не болтают».

Нужно было кончать быстро.

Я притворился, что теряю равновесие после неудачного выпада, и мой противник тут же воспользовался этим. Он сделал выпад вперед, целясь мне в горло.

Именно этого я и ждал.

В последний момент я уклонился, пропустив клинок мимо себя, и одновременно нанес удар рукояткой меча по запястью убийцы. Раздался хруст ломающихся костей. Тесак выпал из ослабевших пальцев.

Второй удар и я отшагнул назад и махнул, слева-направо прорубив горло нападавшего и пнул его, сталкивая со стены.

Он рухнул на булыжную мостовую и больше не шевелился.

Справа победно рыкнул Гаскер. Его противник тоже лежал неподвижно, с дыркой от меча старого солдата в районе сердца.

— Готов? — спросил я, кивнув на убитого.

— Мой — да, — Гаскер вытер кровь с лезвия своего меча. — А вот колдун ещё дышит, только кровью харкает.

Я подошёл к магу. Тот лежал, прижимая руку к груди и смотрел на меня с ненавистью и… удивлением. Видимо, неудача его заклинания всё ещё занимала его мысли.