Первый учебный день ждала с нетерпением. Мои одногруппники уже заселились в общежитие, но навестить их времени не было. Ректор устроил форменный допрос по поводу моего обучения и не выпускал меня до тех пор пока мы не пришли к соглашению. Наставник пытался угодить обоим преподавателям во избежание скандала и при этом не перегрузить меня, образовавшимся количеством предметов.

Мне были понятны чаянья ректора, заполучить в академию такого мастера совсем не просто. Но разве я виновата в том, что его заинтересовали мои наработки? Мне хочется учиться в комфортных условиях, а не разрываться между двух преподавателей. Вот пусть руководство и решит эту проблему на своём административном уровне.

– При всём уважении к вам, наставник, но переходить на факультет артефакторики я не буду, - твёрдо стояла на своём.
– Если мастер Гест так сильно горит желанием обучать меня, то давайте подстроим моё или его расписание таким образом, чтобы я успевала к нему на занятия.

– Лина, пойми меня, - вздыхал тяжело и смотрел на меня с укором.
– Он ради тебя согласился преподавать в нашей академии.

– Я уже слышала об этом, но своё решение не изменю, - даже не испытывала угрызения совести.
– Вновь два года учить одно и тоже - не согласна. К тому же, мне нравиться лекарское дело, а остальным я занимаюсь в свободное от занятий время. Первые лекарские артефакты вообще на каникулах проверяли во время экспериментов с охраной замка. Защитные ещё до учёбы разрабатывала, так что не нужно меня уговаривать.

– До чего же вы все упёртые, - взъерошил волосы привычным жестом.

– Не нужно на меня давить, - улыбнулась дядюшке.
– Свой вариант решения предложила, поэтому как только договоритесь и всё решите, то дайте знать, - развернулась и пошла на выход из кабинета.

Всё-таки к соглашению мастер Фурсон и мастер Гест пришли, но нагрузка у меня в разы увеличилась. Каким образом удалось примирить этих зубров науки ректору - не интересовалась. Мне важен был результат. Дополнительных предметов на третий год обучения у нас практически не было, кроме обязательной физической подготовки по утрам. Большая часть времени уделялась профильным предметам и практическим занятиям. Общая магия так же сменилась профильной в зависимости от дара, но здесь возникла загвоздка - наставник для меня не нашёлся, поэтому ректору пришлось самому со мной продолжать заниматься. Хотя большую часть отведённого на это времени, я обновляла печати или старалась придумать новые.

Моя работа над артефактом, передающим послания, зашла в тупик. Оставалась одна надежда - на новый предмет. Теперь сразу после практических занятий по лекарскому делу, я бежала на занятия к артефактору. Группа собралась из новичков, поступивших в этом году. Меня пока ребята сторонились и на контакт особо не шли. Это было закономерно, так как с ними занималась только на профильных предметах.

– Лина, как тебе новая группа? Есть там красавчики?
– интересовалась Гарди.

– Мне их даже разглядеть времени не хватает, - смеялась над непосредственностью подруги.
– Попробуй сама рассмотреть на утреннем построении.

– Девчонки точно есть симпатичные, - подтрунивал Гардон.

Поговорить мы могли только во время перерывов между занятий или в столовой во время обеда за одним столиком, как это было сейчас. Мастер Фурсон частенько ставила нас вместе на практических занятиях в лекарском крыле, но там всегда было много заданий и на пустую болтовню времени не было.

– Родители надеялись, что ты на каникулах приедешь погостить к нам, - с укором заметила Гарди.

– Так я сразу и не обещала приехать, как получила приглашение, - хитро посмотрела на подругу.
– Зато из имения возвращалась верхом на своей Принцессе, - решила похвалиться достижением.

– Здорово! Теперь не отвертишься от конных прогулок в выходные дни, - выдала с предвкушением.
– И хочу познакомиться с твоей Принцессой.

– А я на выходных собрался домой, - заметил с сожалением парень.
– Брат с семьёй приезжает.

– Семья - это святое, - выдала Гарди.
– В следующий раз прогуляешься с нами, - уверено пообещала парню.

Тоску и вкус безнадёги друга ощутила явственно. Но что я могу сделать? Социальное неравенство за пределами академии не оставило им шанса. Единственную дочь герцог Ведель не отдаст в жены простолюдину даже при наличием у него дара. Гардон это осознаёт, но с собственными чувствами сладить до конца не может. Они прорываются порой. Девушка это понимает, но ответить взаимностью не имеет права. Гарди достаточно благоразумна в отличие от меня. Эх... Жизнь не справедлива...

На конную прогулку нам удалось выехать в ближайший выходной день. Погода стояла замечательная. Жары уже не было, а по утрам появилась осенняя прохлада - это самое подходящее время для конной прогулки. Многие студенты пользуются такой возможностью. Для учащихся военной школы умение отлично держаться в седле обязательно, но у них специальное время выделено для занятий. Поэтому мы никому не мешали и могли насладиться спокойной прогулкой.

На конюшнях за животными ухаживали хорошо, периодически выгуливали и ставили под седло. Моя красавица обрадовалась при моём появлении и переставляла в возбуждении ноги. Угощение принесла с собою, которое она приняла благосклонно. Подруге моя лошадка понравилась, но это было взаимно, так как сахарная морковка исчезла с ладони Гарди стремительно.

– Лина, а правду говорят, что Хэлтор уехал в Андор?
– поинтересовалась подруга, как только мы удалились от конюшни.
– А как же ты?

– Да, Гарди, - не стала скрывать.
– Он обещал вернуться ко мне, а я обещала его дождаться.

– Как романтично, - выдала в своей особой манере.
– Ты счастливая.

Нахлынувшая тоска девушки сказала о многом.

– Всё так плохо?

– Ты ведь знаешь, что высокородных сговаривают ещё в младенчестве?
– дождалась моего утвердительного кивка и продолжила.
– Мой жених мне совершенно не нравиться. Он старше меня и противный, - вздохнула тяжело.
– Ему не нравиться, что отец отправил меня учиться и свадьба откладывается. Постоянно поучает меня и делает замечания, а ведь я ему ещё не жена даже.