– Лина, наши вернулись! Пойдём встречать, - услышала крик тётушки Сельмы ближе к вечеру.

– Бегу!

К хорошему быстро привыкаешь... Во время отсутствия родных сама мало бывала дома, но к тихим и спокойным вечерам уже успела привыкнуть. С другой стороны я скучала по шуму и гаму, что устраивала наша семейка. Младшие братишки сразу повисли на мне, словно плоды на яблоньке. Как только не свалили на землю? Мама заметно похорошела, ей поездка пошла на пользу.

– Лина, как здорово в Алерте! Мы на следующий год поедем туда на всё лето, - делился впечатлениями Викар.

– Мы в лес ходили с местными мальчишками, - поделился явно по секрету Кристер.
– Мама, правда, ругала потом, но нам показали настоящую нору лисы. Хотели дойти до берлоги медведя, но дождь помешал.

– Братик, миленький, тогда вас не просто ругань нужно было, но и отшлёпать хорошенько, - посмотрела серьёзно в глаза ребёнка.
– Опасно без взрослых в лес ходить, об этом мы позже со всеми вами поговорим, - окинула мальчишек суровым взглядом.

– Лин, там всё было под контролем, - обнял и попытался успокоить меня Сивер.

– Вот и расскажешь всё по порядку, а там и до контроля дойдём, - не повелась на его уловку.
– Тебе, кстати, задание будет, но об этом тоже позже.

– Заносите вещи и проходите в дом, - отец дал команду мальчишкам.
– Сейчас за каретой придут и лошадьми. Говорил сразу на конюшню ехать, а вам не терпелось увидеться, - бурчал почти по-стариковски.

Дальше все наши нежности и перепалку пресекла тётушка Сельма.

– Ступайте приводить себя в порядок с дороги и жду на кухне, - выдала командным голосом и совсем не как миледи.
– Ужин стынет!

– Гостинцы несите сразу на кухню, - мама выпустила меня из объятий и успела крикнуть удаляющимся за дверь мальчишкам и направилась следом, подхватив Ивора на руки.

За время отсутствия малыш будто подрос и окреп ещё больше. Чем их там кормила Свана, что они все подросли как на дрожжах?

Ребята долго не могли угомониться, делились впечатлениями от поездки и жизнью в имении. От них узнала, что ближайшее поселение носит название Алерт, поэтому баронский дом на землях Гауртов именуют именно так. Мы сидели в гостиной на уютных диванчиках и разговаривали, будто вечность не виделись. Мальчишки с переменным успехом норовили подлезть под мою руку с правой стороны, так как Кристер оккупировал уже мой левый бок. Прижался крепко и не двигался с места, чем бы его не соблазняли. Не знаю, почему для ребят важно было чувствовать моё тепло, но они старались поймать каждое моё прикосновение.

– Малыш, которому помогал родиться Хэлтор, уже во всю носиться по леваде, - рассказывал Сивер.

– Имя ему уже дали? Задатки у него вроде хорошие и породу почувствовал даже у малыша, - поинтересовался наставник.
– Отличным конём вырастит.

Сивер немного смутился, ему самому идея с именем в голову не пришла. Но на выручку пришёл Сорен.

– Может Хэл даст имя? Ведь только благодаря ему мы не потеряли жеребёнка, - внёс предложение и внимательно посмотрел на парня, который смутился.

Почувствовала его растерянность от предложения и увеличивающуюся нервозность. Понятное дело, что с ходу ничего толкового в голову не пришло. На самом деле он был не настолько стеснительным, скорее уверенным в себе и целеустремлённым, поэтому понимал как важно выбранное имя для будущего коня.

– Дайте парню время подумать, - выручила тётушка Сельма.
– Как придумает, так сразу и скажет нам.

Остальные согласились на это предложение, готовые подождать, но не слишком долго. Терпение в нашей семье, к сожалению, не главная добродетель.

– Нас кухарка всё накормить пыталась разными вкусностями, - хвалился Атли.

– Неужели готовит лучше меня и Лины? Больше вашей сестрёнки рецептов никто не знает, - попыталась поддеть мальчишку.
– Одних начинок для пирогов и блинов сколько делаем!

– Тётушка Сельма, вашу с Линой стряпню даже сравнивать не стоит, - выкрутился этот шельмец.
– Все подтвердят, что у вас вкуснее.

Задорный смех родных словно смыл усталость прежних дней и помог отрешиться от забот.

– Мы с отцом решили и там площадку поставить на пустыре, чтобы все ребята могли на ней играть и тренироваться, - делился планами Барди.
– Уже с Атли придумали, как лучше сделать. Весь материал свой будет из поместья.

– Заготовки мужчины сами сделают, а через неделю повезу материалы и сразу установим, - предупредил отец.
– За пару дней управимся и к занятиям как раз успеем вернуться.

– Представляешь, Лина, рыбу можно ловить не только на червя! Мы здоровенную поймали на пруду, - передёрнулся Викар.
– Правда опарыша цеплять не очень удобно.

– Так там вроде птица плескалась, откуда там рыба?
– не могла сразу поверить.

– Мы на другую сторону ходили, где заводь тихая, - пояснил и развеял сомнения.