От жениха решила держаться подальше и по возможности разорвать помолвку. Адна только поддержала моё желание. Хорошо было бы, чтобы он сам от меня отказался, но для этого придётся приложить усилия. Одной хворостиной здесь не обойтись.

— Гнилая душа у этого парня, — подтвердила лишь мои подозрения. — Вся семья мужиков нехорошая. Если бы он в мать пошёл, то другое дело было бы. А так и говорить не о чем. Мы с Роной голову всё ломали. Чего Лелька в этом Сохте нашла?

— Он первый обратил на неё внимание, а боязнь остаться в девках подтолкнула принять ухаживания, — выдала ту версию к которой пришла на основе воспоминаний девчонки.

— Да как же так?! — возмутилась ведунья.

— А это подруженьки поспособствовали, но всех подробностей достоверно не знаю, — развела руками. — Наши восприятия окружающего мира с Лелей не совпадают.

— Ладно, разберёмся с этим позднее, — начала моститься поудобнее на ложе. — Завтра рано вставать, так что давай, укладывайся и спать будем.

Думала что не получиться у меня уснуть быстро, но сон сморил моментально стоило только опустить голову на мешок с одеждой, заменяющий подушку.

Утро наступило слишком быстро. Мы уже привычным образом позавтракали и собрались в дорогу. Адна вскипятила накануне травяной напиток и залила его ёмкость, напоминающую бурдюк. В дороге мы не будем останавливаться, поэтому обедать придётся вновь на ходу.

До кнода осталось два дня. Сегодняшний и ещё один… Люди уже изрядно устали и торопились домой к семьям и родным. Меня пугала встреча с родителями Лели и в то же время ждала её с нетерпением.

В памяти девушки видела красивую моложавую женщину с тёмными длинными волосами, как у Лели и шоколадного цвета глазами. А вот глаза у неё папины — такие же яркие и зелёный словно листва после дождя. Бороду отец стриг на манер короткой эспаньолки, только волосы на голове позволял себе отпускать чуть длиннее, чем нравилось маме.

Совпадут ли мои ощущения с чувствами девушки? Как встретят братья и маленькая сестрёнка? Всегда мечтала о них, но в нашей семье я была единственным ребёнком. Больше мама родить не смогла по состоянию здоровья.

Днём начало значительно припекать, пришлось скинуть верхнюю куртку и повязать платок на голову, чтобы не напекло. Сегодня наша лошадка шла бодро и не отставала. Да и Сохт был молчалив и уже не так часто поглядывал на меня. Неужели передумал брать в жены? Вот было бы здорово! В кноде полно девиц, которые этому только обрадуются и недолго ему бегать тогда холостым. Чего стоит одна Магда, которая сидит рядышком и фырчит словно лошадь при каждом взгляде парня на меня. Это лишь забавляет. Мне такой жених и даром не нужен, и ни за какие блага целого мира.

Ближе к обеду начала мучить жажда, тем более попутчицы периодически прикладывались к своим бурдюкам. Поэтому пить захотелось ещё сильнее.

— Тётя, а где наш бурдюк? — спросила Адну. — Вроде, с этого края укладывала, но сейчас его не вижу, — указала на лавку рядом с собою.

— Загляни под низ. Может быть, закатился? — предположила ведунья.

Пришлось изогнуться хорошенько, чтобы проверить. Но пропажа не нашлась. Женщина заволновалась немного, но решили на стоянке вечером проверить всю поклажу. Куда он мог деться?

— Держи, — Магда сунула мне в руки какой-то сосуд вроде небольшого вытянутого кувшинчика литра на три с притёртой крышкой. — Взвар только утром заварили.

Напиток был чуть тёплым. Как только сняла крышку, запахло мятой и ещё какими-то травами. В них я совсем не разбиралась, поэтому определить не могла.

— Спасибо, Магда, — поблагодарила девицу, которая посмотрела на меня как-то странно.

Не ожидала, что приму от неё напиток и откажусь? Так жажда сильно мучает, поэтому выделываться не буду.

Вкус был с небольшой горчинкой, но с добавлением мёда. Сочетание необычное, но вполне приемлемое. Моя бабуля иногда поила меня и не такой гадостью во время сильной простуды. Так что этот напиток ещё терпим, особенно, если он хорошо утоляет жажду. Поблагодарила ещё раз и вернула кувшин хозяйке, усевшись поудобнее.

Под разговор впереди сидящих женщин начала дремать. Мы с Магдой самые молодые из присутствующих дам, поэтому больше слушали и «мотали на ус» жизненные мудрости.

Вдруг почувствовала жар и меня резко начало мутить. Рот быстро наполнялся слюной, которую не успевала сглатывать или сплёвывать. Со мной что-то происходило непонятное, поэтому дотянулась до плеча Адны и похлопала её. Как только женщина увидела меня, так сразу закричала вознице, чтобы остановил повозку. Ведунья видимо поняла, что со мной происходит. Она стала доставать какие-то склянки из своей сумки, но мне уже было всё равно.

Остальные женщины всполошились и смотрели с испугом на меня, но я отметила это лишь краем сознания. Как и победный взгляд Магды, который она попыталась скрыть за напускным волнением. Неужели это она меня отравила? Всё ради Сохта?

«Вот же, глупая девка! Я ведь сама от этого жениха отказалась, только не успела прилюдно это озвучить,» — пронеслась последняя связная мысль.

Затем в животе появилась резь и сильная боль, которая «выключила» меня.

В этот раз я умерла из-за какого-то яда, подмешенного в питьё. Не зря мне напиток показался с какой-то непривычной горчинкой. Ревнивица отравила меня, а ведь я могла ещё познакомиться с новой семьёй и прожить какое-то время жизнью Лели Мод.