А вот конфликта, как раз и не случилось. Вложиться стало проще. И прицел стал виден отчётливее. Но только коллиматорный. «Открытая механика» по-прежнему недоступна.

Отложил оружие на стол, стянул «намордник», отпустил его на грудь и стал думать.

Игнорировать дыхание нельзя. Достоверные источники подтвердили существование за Уралом аномальных испарений, способных вызвать слепоту и смерть. Что бы в этих газах ни было, лёгкие защитить надо обязательно.

Иное дело, что тот же шлем защищает и органы дыхания, и органы зрения. Ребризер же «вывозит» только по дыханию, оставляя незащищённым глаза. Но это меньшее из бед. Любые шланги и провода перекрутить нетрудно. А вот ограниченное поле зрения при стрельбе… Смысл в высокой огневой мощи, если ты не можешь попасть в то, что видишь, всей толпой? Режим «startrooper» активирован? Нет, спасибо, на хрен.

Чего у ребризера не отнять — так это массы. Он компактнее и удобнее баллонов. И там нет е8ейшего давления в 300–400 атмосферы. Если так посмотреть, каждый из отряда с таким оснащением наподобие спарки из баллонов может быть самоходным смертником. Один бабах — и половины бойцов нет. Если не в живых, то в строю точно. А опыта работы с аквалангами у нас точно нет. Может, и впрямь не рисковать? Остановиться на ребризере? Месяц автономки подряд ни то, ни другое решение не вывезет. Так или иначе перезаправлять или менять придётся.

Короче, защита «дыхалки» остаётся в подвешенном состоянии.

— Предварительно, решаем так, — отозвался я. — Комплект опытного образца забираю. Вместе с ним выкупаю и замкнутую систему, и ребризер. Обкатаю в поле, выявлю все плюсы и минусы, потом закажем остальные «дыхалки». Но они нужны будут так или иначе. Комбинезоны запускаем в серию. Размеры сейчас дам. Но есть один нюанс.

Я стянул ребризер и осторожно положил его на стол.

— Комбинезоны нужны не просто по размерам. Они, видите ли, женские. И с этим в связи возникает очевидная проблема. Про выточки и вточки для груди не напоминаю, вы с этим получше меня знакомы. Но вот конструкцию бронежилетов необходимо будет продумать, исходя из этого. У некоторых размер далеко не «ноль». Им применять «мужские» плиты чревато травмой и внутренним кровотечением от разрыва мягких тканей в случае прилёта «плюхи».

Парень поднял бровь.

— Ты что за бабий батальон собрал, паря? Или у вас там корпоратив с нефтяниками?

— Бог даст — узнаешь, — хмыкнул я. — Куда платить-то? И размеры не потеряйте. У нас не будет времени ждать, пока исправим косяки.

Доехал быстро. Свободные от пробок дороги позволяли без усилий держать скорость под сотню. До дома добрался чуть ли не быстрее, чем до мастерской. И это — с учётом того, что по дороге зарулил в торговый центр, где по имеющимся размерам закупил первый базовый слой термобелья для девчонок.

И вот, с чувством выполненного долга, запрессовав в набитый баул экспериментальный рейдовый комбинезон с системами дыхания, неся на себе ни хрена не лёгкую ношу с оружием и снарягой, я поднялся на лифте к своей квартире, чтобы поиметь недурных размахов инсульт жопы.

Сбрасываю я, значит, ношу на пол, чтобы достать из кармана ключи. Достаю, значит, из кармана ключи, вставляю в замочную скважину. Проворачиваю ключ в замке в привычном направлении, и… ничего не происходит. Ключ упирается в ограничитель и не проворачивается.

Первая мысль — сломался замок. Бывает? Бывает. Относительно новый, но это не гарантия от неисправностей. Ломается всё, без исключения. Чтобы проверить или опровергнуть предположение — раскачиваю ключ сначала в одну сторону, потом в другую. Что характерно, есть проворот сначала на запирание, потом на отпирание.

Вторая мысль — не моя дверь, и хозяева не заперли её на ключ, ограничившись внутренним замком «антитёща». Бывает? Да сто раз. И сами мы часто ошибаемся подъездом, этажом или домом. Только, поднявшись «к себе» порой осознаём, что зашли не туда. Даже грузчики порой ошибаются. Притащив груз с трёхзначной массой без лифта не на тот этаж не того подъезда другого дома. Чтобы проверить или опровергнуть версию — открываю замок и, опустив ручку двери, тяну последнюю на себя. Однозначно, дверь моя. И убранство коридора моё. Даже запахи из квартиры мои, родные.

Третья мысль — куда-то намылилась Лана, исследовать мой мир. О последствиях столь опрометчивого решения думать не время, если не доказано, что она реально отсутствует. Но факт остаётся фактом: дверь моей квартиры открыта.

Четвёртая мысль — я забыл запереть дверь сам. Возможно? Почти исключено. Шанс мизерный есть, но он практически невозможен. В квартире слишком много ценностей и оружия, чтоб так халатно относиться к входной группе. Исключать нельзя, но и признавать неохота.

Следов вскрытия нет. Каких-то ненормальных свидетельств нештатной ситуации тоже. Что за дичь?

Заваливаюсь в квартиру, сбрасываю на пол баул со снаряжением, оружейный чехол и — чу! — слышу. Два, ДВА, женских голоса, каждый из которых мне знаком не понаслышке. И если с одним я расстался не так давно (несколько часов назад), то второй бывал у меня в гостях не далее, как дней тому назад несколько.

Самое логичное объяснение — Лана, проигнорировав команду, впустила в квартиру незнакомого ей человека. Но эта версия сразу рассыпается в прах. Дверь, закрытую на ключ снаружи, невозможно открыть изнутри без второго ключа. А как раз его у вислоухой и не было.