Лицо госпожи Крейц выглядело крайне забавно — несмотря на то, что в целом в этой ситуации ничего забавного я не находил. Если кто-то скажет, что своими руками лишать себя возможности завершить начатое дело, в которое вложил уже немало сил, легко и приятно, не верьте этому человеку! Да и по ребятам — я предчувствовал это — я буду изрядно скучать.

— Мне нужно поговорить с деканом, — сказала секретарь. — Не могли бы вы оставить мне этот документ?

— Пожалуйста, — сказал я самым любезным тоном.

И покинул секретарский предбанник. Оставаться на этот разговор, чтобы Дархерст уволила меня прямо на месте — это уже попахивало каким-то мазохизмом!

…В нашей квартире я выложил Леу и Лиихне все обстоятельства дела. Леу при этом носила свой предыдущий облик ящеродевушки: новая версия, несмотря на большую привлекательность тела, все-таки вымораживала меня лицом. Вести серьезные разговоры с этой жуткой губастой куклой я решительно не был способен.

— Думаю, что меня выгонят сразу, но сомневаюсь, что у вас двоих будут неприятности, — сказал я. — Как-никак, за ваше обучение заплачено. Хотя квартиру, скорее всего, придется освободить.

— Ничего, — сказала Леу. — Теперь мы отлично знаем город и легко найдем жилье на съем, да, Лина? Я думаю, так будет удобнее, чем в общаге.

— Да, — кивнула Лина. — Немного более расточительно, зато… — тут она чуть позеленела, но закончила твердо: — мужья смогут нас навещать!

— Да, я пару раз за семестр точно Габриэля тебе притащу сюда, не волнуйся, — весело заверила ее моя жена.

Но видно было, что ей не по себе и что на самом деле она отнюдь не испытывает того оптимизма, который пытается показать. И тут же она продемонстрировала, сказав мне:

— А может, тебя еще не выгонят? Ты же такой классный! И у твоих учеников хорошие результаты! И вообще… Ну и что, что нет Ядра — есть же люди, которые получили магические силы от богов, вот Мишель, например! Или Колин — я имею в виду его вторую силу! И ничего, не хуже магов колдовать умеют!

— Допустим, — сказал я. — Но у меня и профильного образования нет, и вообще я мутный тип… Нет, милая, это очень маловероятно!

И тут словно по сигналу в дверь постучали. Я отправился открывать.

— Слушай, чего творится! — Колин, не в форме преподавателя и в бороде, а в своем обычном подростковом виде, перешагнул порог без единого «здрасте» и сразу перешел в дело. — По преподскому составу совершенно дикие слухи ходят! — он хихикнул. — Говорят, прежняя некромантская секретарша тебя спалила?

— Не совсем, — сказал я. — Сам сдался. Присаживайся. Чаю, кофе?

— Спасибо, я бы просто водички выпил… Привет, Леу! Классно выглядишь! А с вами, прекрасная барышня, не имел чести быть знаком! — Колин тут же сделал стойку на Лину: несмотря на то, что орчанка была значительно выше и мускулистее его, да и выглядела не слишком дружелюбно.

— Госпожа, — отрезала она. — Я замужем. Лиихна Лираэнн мое имя.

— Это супруга Габриэля, — добавил я. — Они на Новый год поженились.

— Ого! — воскликнул Колин. — Повезло подлецу! Девушка, если вам нравятся постарше, то Габриэль меня моложе лет на десять! — он подмигнул Лиихне.

Та поглядела на Колина очень хмурым взглядом, что того совершенно не смутило.

— Лина, прошу, не обращай внимания, — вздохнул я. — Колин со всеми так, но… э-э-э… всерьез пытаться уронить твою честь или поссориться с Габриэлем не будет.

— Я уже поняла, что он балабол, — хмуро сказала Лина.

— В самое сердце! — Колин картинно схватился за грудь.

Я тем временем налил ему воды, и Колин выхлебал стакан в два глотка. Усевшись на стул напротив моего излишне омолодившегося друга, я спросил:

— Ну, рассказывай. Что происходит вообще? И откуда ты, с факультета Воды, знаешь о том, что творится у некромантов?

— Подружек у меня много! — подмигнул мне Колин. — Учусь, развиваюсь, надеюсь, когда-нибудь тоже собрать гарем твоего уровня, о учитель! — он шутовски поклонился мне. — Пусть без покровительства богини Любви, а, скажем так, неформально, но все-таки…

— Колин! — возмущенно воскликнула Леу. — Говори уже! Съем!

— Леу, когда ты в такой форме, кушай сколько угодно, хоть по кусочкам, хоть целиком! — Колин оставался верен себе. — Ладно, ладно, перехожу к делу. Так вот, ходят слухи, что эта цербер Крейц и Дархерст у деканши в кабинете обсуждали, как бы тебя прикрыть и выгородить, и оставить спокойно работать — потому что самая горячая пора, сдача экзаменов на носу, а заменить тебя абсолютно некем! Но, на твою беду, их услышал Вилья. Зашел в кабинет, спросил, в чем дело, потом сразу собрал твои документы, зачем-то еще в библиотеку сбегал, и прямиком к ректору. Потом они уже вдвоем с ректором явились к декану Дархерст, это много кто видел. О чем там они с деканом говорят, я понятия не имею, только есть у меня ощущение, что тебя скоро к ним вызовут.