— А вы хороший игрок, господин Павлов, — процедил Потехин. — Я оценил это ещё во время нашей шахматной партии. Выходит, шах?

— Ошибаетесь. Рокировка не принесла вам желаемого результата, и привела к положению, которое в шахматах называют «цунгцванг», когда любой ваш ход только ухудшает положение. Но если наша шахматная партия завершилась ничьей, то в этот раз победитель будет определён, и это точно не вы. Вам мат, господин Потехин.

— Что же, вам удалось вывести меня на чистую воду, — с улыбкой произнёс Моргунов-Потехин. — Но вы не учли всего один момент. Кто вам сказал, что я добровольно сдамся властям?

Мужчина сорвал с пояса шар размером с теннисный мяч и бросил его нам под ноги. Практически одновременно произошло сразу несколько важных событий. Вырвавшись из шара, яркая вспышка ослепила, а в следующий момент мощная ментальная атака повалила меня на землю. Лишь через какое-то время удалось проморгаться и осознать, что рядом стоят бойцы службы имперской безопасности. Градоначальник уже стоял к наручниках, усиленных с помощью алмазных кристаллов. Если он попытается использовать дар ратника и разорвать оковы, кристаллы ранят его вплоть до того, что оставят жуткие рваные раны. После таких увечий даже с присутствием целителя можно забыть о бегстве или сопротивлении.

А быстро работают ищейки! Прошло каких-то пятнадцать минут, а группа Короткова уже оказалась на месте и сработала слаженно. То ли присутствие Мадьярова сыграло свою роль, то ли я зря сомневался в возможностях Павла как командира отряда.

— Увести! — распорядился Кирилл Витальевич и опустился на ступеньки здания.

Люди, которые ещё пару минут назад праздновали открытие офисного центра, разбежались кто куда. Многие нашли укрытие внутри самого здания и теперь прильнули к окнам, следя за происходящим.

— Вот ты мне скажи, нельзя было как-то мягче это всё сделать? — недовольно произнёс начальник имперских ищеек. — Мы должны работать аккуратно, не привлекая лишнего внимания и не вызывая неудобства, а сейчас повели себя как уличная шпана, которая дорвалась до оружия и палит из него, не считая патронов.

— Я боялся что Потехин сможет узнать о наших планах, поэтому и молчал до последнего. Как видите, всё прошло гладко.

Кирилл Витальевич проворчал что-то нечленораздельное, склоняя слово «гладко», и ненадолго замолчал.

— Поверить не могу, что такое вообще было возможно, — искренне признался Мадьяров, устроившись на ступеньках здания. Как тебе удалось вывести Потехина на чистую воду? — удивился Мадьяров. — В письме ведь не говорилось ни слова о его пластической операции и планах.

— Просто сопоставил факты и сделал предположение, которое подтвердилось, — ответил я, пожав плечами.

— Напомните никогда не садиться с тобой за стол играть в азартные игры на деньги, — пробормотал Кирилл Витальевич.

Мне не верилось, что теперь я могу спокойно вздохнуть, избавившись от самого главного соперника. Хотя, с чего я взял, что он единственный? Зная повадки местной знати, в любой момент стоит ждать удара в спину от каждого второго уважаемого господина или госпожи.

Сейчас больше всего на свете хотелось взять палатку, рюкзак со всем необходимым и отправиться в поход на пару дней, но я отлично понимал, что не могу позволить себе такую роскошь, а потому уже на следующий день отправился в кабинет, ведь меня ждали пациенты.

Мы наконец-то справились со спиной Рябова. Отставной офицер всё-таки решился пойти в санаторий и поправить здоровье, а я праздновал ещё одну маленькую победу в борьбе за очередную жизнь пациента. Теперь он мог использовать свой дар в полной мере и не испытывать проблем со здоровьем.

А я совсем не волновался из-за расставания с щедрым пациентом, потому как с каждым днём у меня становилось всё больше желающих. В этот день, помимо Леонтия Марковича, я принял ещё пятерых человек.

Уже в конце вечера, когда от меня вышла последняя пациентка, в кабинет ворвалась Рина.

— Ник, ты видел кто к тебе обратился? — выпалила девушка. — Это была жена Бердникова, Елизавета Петровна! Я точно знаю, потому как много раз видела её в гостях у Арбузовых. Это значит, что тебе удалось добиться такой репутации, когда даже знать обращается за помощью.

— Знаешь, мне ведь всё равно кто она. Главное, что удалось ей помочь, — ответил я, устало потянувшись в кресле.

Да, шесть пациентов за день — это немало. Нужно хорошенько отдохнуть, чтобы на завтра сила полностью восстановилась. А вообще, нужно что-то делать с кабинетом. Мне нужен помощник, но Анненков для этого дела совершенно не годится, а Михайловский не идёт на контакт.