Ладно, подождём возвращения этого лорда. Отдам ему письмо, ну а если что не так, плюну на всё и вернусь в город, в школу. Не зря же я деньги за обучение платил. А Северяне… Чему быть, того не миновать… Просто нужно быть готовым к их появлению…

Первые дни просидел в комнате, не высовываясь никуда. Пусть эльфы успокоятся. Да и Рози тоже.

Опять же после тех глюков здорово болит всё тело, и даже заклинание исцеления не помогает. Спросил тётушку, что за ерунда со мной произошла? Может, что дельное подскажет, посоветует?

Ну что сказать? Продиагностировала меня и ничем не обнадёжила. Организм мой в полном порядке, никакого лечения не требует. В магическом плане я как был пустышкой, так им и остался…

А то, что болит… Поболит и перестанет… Зашибись! Такие диагнозы и я могу ставить!

Через несколько дней вынужденного сидения во дворце не удержался, вышел прогуляться после наступления темноты. Днём вокруг слишком много народа шастает, а ночью никого. Ведь я никому ничего не обещал и слова сидеть безвылазно в этой комнате не давал! Королю и его своре до нас никакого дела нет, буду сам себе развлечения искать.

Прогулялся, нашёл подходящее для занятий место, да и начал разбираться, что это такое со мной произошло? Показалось, или это всё действительно со мной происходило? Ведь тело до сих пор ломает и ноет. Что это ещё за сила леса жёлтенькая такая?

К сожалению, первая же попытка обратиться к этой силе сразу вызывала сильную, до звона в голове, боль. Но разлитое в пространстве жёлтое свечение я отлично успел увидеть, смог дотянуться, зачерпнуть ладонями, смять пальцами…

А вот воспользоваться – уже нет! Сразу возникло ощущение раскалённого огня в жилах, ноги-руки в судороге поскручивало…

Кстати, обычной магией как пользовался, так мог пользоваться и дальше. Как только смог отдышаться, так сразу это проверил. И никаких отрицательных ощущений при этом не возникало. Получается, действительно новые магические каналы в теле формируются? Поскорее бы!

Как магнитом притянуло к местному полигону. Подошёл, а там, как назло, принцесса тренируется, руками-ногами размахивает, железками крутит-вертит, заклинаниями по мишеням лупит-разбрасывается.

Близко подходить не стал, ещё чего не хватало! Но и сразу уходить постыдился. Это уже на бегство было бы похоже. Так что остался, но на всякий случай защиту проверил. И на виду не стал стоять, прислонился плечом к какому-то дереву, вроде бы как замаскировался. Голову высунул, смотрю, что она там вытворяет. Ну а вдруг удастся для себя что-нибудь такое интересное высмотреть?

Да так интересно было за ней наблюдать, что я обо всём забыл. Опомнился, когда в полёт отправился…

Извернулся в воздухе, оглянулся… А мне вслед пантера издевательски лапой махнула…

Или это показалось, что помахала, а поднятая лапа – следствие удара. Сволочь эта чёрная мне хорошенько по пятой точке наподдала! Защита в очередной раз спасла от травм.

Кувырком выкатился прямо под ноги принцессе, вскочить не успел, как оказался прижатым к песку. Эта дрянь успела одним коленом на руку наступить, вторым грудину к песку придавить, склонилась низко-низко… Позор!

– Попался, круглоголовый… – по спине мурашки побежали, настолько злобным показался раздавшийся прямо над ухом шёпот. И к шее что-то холодное и острое прижалось. Воображение тут же подсказало, что это может быть. Дёрнулся кадык, резануло шкуру, потекла горячая кровушка. Моя, между прочим, родная кровь. А куда это моя защита делась!?

Уплотняю кокон, а всё уплотнение словно в бездонную дыру утекает. Свободной рукой поймал девчонкино запястье, постарался отодвинуть в сторону… Ага… Бетонный столб было бы легче сдвинуть с места, чем эту тощую мымру…

– Что, не получается ничего? И не получится. Этот нож всю твою силу досуха выпьет! И физическую, и магическую!

Скосил глаза вниз, на сжимающую нож руку. И впрямь ведь, довольно-таки тощенькая, слабая на вид ручонка! Почему же мне её не отодвинуть никак? Ногами дёрнул, тут же их тяжёлой лапой прижало, когтищами пришпилило к песку. Заражение же будет! Вот клятая принцесска!

– Только мою? – прохрипел, задыхаясь от нехватки воздуха, от тщетных усилий хоть как-то отодвинуть кинжал от собственного горла. – А твою как же?

– Он не такой тупой, как ты, хозяйку не трогает.

– Да что ты ко мне прицепилась?

– Прицепилась?! Ах ты, жалкий неудачник! Это месть!

– За что?! Я тебя вообще в первый раз вижу! – выдохнул как выплюнул прямо в девичье лицо остатки воздуха. Вместе со слюной и с кровью…

– Все круглоголовые лжецы и гнусные обманщики! – отпрянула эта сволочь. И руку на мгновение отодвинула, давление ослабила. – Не делай вид, что ничего не помнишь! Ты нас с Искоркой оскорбил! А оскорбление только кровью смыть можно!