– Да ладно! А то я не знаю, что у тебя есть, а чего нет! Про банк всем известно! А домик кто недавно продал? – отмахнулся от моих возражений Грас. И тут же посерьезнел, когда я в ответ на его слова нахмурился. – Да шучу я! Шучу! Чтобы тебе настроение поднять.

– Шутки у тебя… Дурацкие…

– Есть такое дело, – тут же согласился одноклассник. – Зато отвлёк от грустных мыслей. К тому же я уверен, что ты правил проведения поединков на арене не знаешь. А я их тебе могу рассказать.

– И откуда ты всё знаешь, – пробормотал, но товарищ среди всей этой разноголосицы каким-то образом сумел услышать. И тут же объяснил:

– Так я местный…

– Местный… Тогда ты мне лучше вот что скажи… Тотализатор здесь есть?

– А как же, – удивился вроде бы такому простому вопросу Грас. – А ты поставить хочешь? И на кого?

И тут же поправил сам себя:

– Дурацкий вопрос, извини.

– Да ладно, ничего дурацкого я в нём не вижу. Поставил бы на себя, да нечего. Налички нет. Тут же чек не примут?

– Тут всё примут. А хочешь, я за тебя поставлю?

– Чтобы потом, если что, деньги не пропали?

– Ну да, – согласился Грас. – Убить тебя здесь, конечно, не убьют. Но сильно покалечить смогут. Сколько ты после целителей отлёживаться будешь, никому не известно. Да и для местных целителей ты пока никто, уж извини. Не то что эти… Светлые… А деньги… Деньги лучше сразу забирать. А то они со временем неприятное свойство исчезать имеют… Бесследно, что самое удивительное…

– А почему это неизвестно сколько лежать буду? Вроде бы как целители сразу на ноги должны поставить?

– Это любого из них, – Грас показал глазами в сторону группы эльфов, – Сразу поставят… А тебя нет. Ты же у нас из чёрного сословия, верно? Никто для всех. И пока даже не студент. Так что тебя просто подлечат немного, подлатают, чтобы не сдох, а дальше сам будешь выкарабкиваться.

– И это королевская Академия? Ну и отношение здесь к студентам…

– Так то к студентам, а мы же ещё никто! Забыл?

– Забыл… Да всё дуэль эта, что б её за ноги да об забор…

– Хорошо сказал, надо будет запомнить. В общем, завещание, как я понял, ты составлять не собираешься? – бывший одноклассник очень серьёзно и внимательно посмотрел мне в глаза, понятливо покивал и продолжил. – Тогда давай определяться со ставкой?

– Погоди. А тебе-то это зачем? Я же после дуэли наверняка изгоем для всех окажусь. Глянь, как они перед эльфами стелются… Ты обернись, посмотри на них, – скосил глаза на гомонящую вокруг арены толпу молодёжи.

– А зачем мне на них смотреть? Я не они! Грассардолы никогда не шли на поводу у толпы! Ну да я тебе об этом уже один раз говорил. Да и не могу я в такой момент бросить своего друга!

– Какого друга?

– Так тебя же! – удивился в ответ Грас. – Я тебе дружбу предлагал? Предлагал. Ты же не отказался сразу? Не отказался. А сейчас кто с тобой рядом? В трудную минуту? Я! Настоящий друг никогда не бросит товарища в беде!

– Да в какой беде! – у меня голова пошла кругом. Заговорил совсем, сбил с толку. – Нет никакой беды! Ладно, чёрт с тобой! Если друг, тогда давай, рассказывай, что мне от эльфа ожидать?

– А я откуда знаю? – удивился Грас. – Никто тебе сейчас не скажет ничего толкового. Они же в первый раз к нам в столицу приехали. До этого ни разу никто из них в академии не учился. Так что придётся тебе самому с ними разбираться.

– Что? Почему это «с ними»?

– А ты что думал? Сам наследник с тобой драться станет? Ещё чего! Он вместо себя кого-нибудь из своих выставит.

– Погоди. Вот этот остроухий эльфёнок наследник? Чего наследник? Чей?

– Как ты его обозвал? Эльфёнок? – хмыкнул Грас. – Нужно будет запомнить…

– «Остроухий» тебя не удивляет?

– Да их у нас все так называют, – с пренебрежением в голосе ответил мой… Кто? Друг? Пусть будет друг… Посмотрим…

– Ты так и не ответил, чего он наследник? – повторил вопрос.

– Как чего? Светлого какого-то там леса, конечно, – удивился Грас. – Решай скорее, ставить за тебя или нет? А то уже распорядитель заканчивает с ними инструктаж проводить и сейчас в нашу сторону пойдёт.

–. Ставь, – согласился.

– Сколько и на что? – потёр руки заметно обрадовавшийся товарищ.

– Сколько не жалко, столько и ставь. А на что… На мою победу, на что же ещё? Или у тебя сомнения какие-то есть?

– На победу? – явно растерялся Грас. – Сомнения, конечно, есть. Это же светлые! Самая сильная магия у них! Лесная! Никто не знает, чего от них можно ожидать. Уверен? А, плевать! На победу, так на победу! Я сейчас! И без меня не начинай!

И товарищ тут же развернулся и лихо ввинтился в толпу.

Отсутствовал недолго, словно заранее знал, где букмекера искать. Откуда он всё знает? Местный? Возможно, отсюда и знания? Ладно… Главное, вернулся вовремя, как раз к тому моменту, когда ко мне с инструктажем подошёл распорядитель арены…