Вернувшись после аудиенции у Вильгельма в гостиницу, Георгий с Сандро пошли в ресторан, а Олег, прихватив с собой документы по электросварочному оборудованию, отравился офис фирмы Сименс и Гальске. К руководству фирмы, которое оказалось на месте, его пропустили мгновенно, после формальных приветствий, Олег сразу перешел к делу, достав документацию по производству электросварочного оборудования. Лишь только уяснив смысл, Сименс и Гальске пришли в восторг, мгновенно поняв все перспективы нового оборудования и свою выгоду. То, что за электросваркой будущее, оба поняли мгновенно, а также и то, что как минимум на ближайший десяток лет конкурентов в этом у них не будет. Кроме того, их очень обрадовало известие о большом заказе этого оборудования со стороны немецкого правительства для судостроительной области. Этот вопрос Олег тоже обсудил с кайзером, правда в общих чертах, но вот пришедший к нему в гостиницу представитель Вильгельма обговорил это очень подробно, он даже принёс с собой договор на поставку сварочного оборудования, который Олег прихватил с собой к Сименсу. В итоге он с Великими Князьями уезжал из Берлина выполнив всё, что они планировали на все сто процентов. Теперь оставалось только ждать, правда не погоды у моря, а начала войны. Всё, что только можно было сделать, они сделали, и теперь нужно было не допустить любых форс-мажоров. Прилетев на дирижабле назад во Владивосток, все погрузились в свои дела. Были правда и недовольные, это разумеется жёны Великих князей, поскольку из блистательного Санкт-Петербурга они приехали на задворки империи, а также местное общество. Когда они узнали о прибытии во Владивосток Великих князей, то вначале решили, что теперь светская жизнь забьёт ключом и Георгий с Сандро будут постоянно устраивать приёмы и балы, а оказалось, что они оба по горло загружены делами, а тут вообще куда-то улетели по делам на целых три недели. Но и по прибытии, почти всё время проводили в штабе, учебном центре, полигоне и верфи, устраивая по очереди приём раз в месяц. Постепенно все поняли, что ни чего меняться не будет и разочарованно вздохнули, а Георгий с Сандро всё своё время уделяли обучению личного состава. Сторожевые корабли строились быстро и менее чем за год были спущены на воду, где за три месяца были полностью достроены и освоены экипажами, после чего для всех браконьеров и контрабандистов наступили чёрные времена. Несмотря на то, что скорость сторожевиков была искусственно ограничена, они всё равно легко догоняли все корабли, поскольку выдать 23 узла официально заявленных для сторожевиков не мог никто. Рейд Владивостока постепенно заполнялся арестованными за браконьерство и контрабанду судами, а японцы и американцы стали бомбардировать Хабаровск и Санкт-Петербург претензиями за арестованные суда.

Царь, который изначально отнёсся к просьбе сына и зятя, как к их капризу, ну захотели они почувствовать себя вершителями судеб. В столице это не получится, а на другом конце империи вполне, но когда сначала ему стали поступать доклады о количестве задержанных в российских территориальных водах нарушителях, а затем посыпались ноты протеста от японцев и американцев, то взглянул на это совсем по-другому. Все корабли были задержаны в российских территориальных водах или при браконьерстве, или при попытке провоза контрабанды или контрабандной торговли с коренным населением. Каждый такой случай официально фиксировался, причём с применением кино и фотоаппаратуры, так что можно было легко доказать правомочность действий береговой стражи. Причём для досмотра и захвата использовались не моряки сторожевых кораблей, а морские пехотинцы, которых разместили на кораблях как раз для подобных случаев. После того, как послам были предъявлены доказательства правомочности задержаний, в виде фотографий и даже небольших фильмов, то количество протестов и требований немедленно отпустить подданных Японии и САСШ, сошло на нет. Все арестованные корабли, после того, как во Владивостоке прошло несколько открытых судов, были проданы с аукциона, а корабельные команды высланы из страны. Всё это не прибавило империи любви от японцев и американцев, однако по любому, войны было не избежать, так как в ней было заинтересовано слишком много значимых персон со всех основных стран. Зато наш план начал приносить свои плоды, авторитет и вес Георгия и Сандро начал расти, о них заговорили в высшем свете, активно обсуждая их действия. Был и ещё один эффект от этого, газеты не оставили такое без своего внимания, и если либеральный орали про произвол, дескать попирают свободу, не обращая при этом внимания, что действия нарушителей подрывали доход империи, то промонархические издания наоборот заходились в похвальбе Великих Князей, которые бросив столицу, уехали на другой конец империи, что бы блюсти её интересы. Это сыграло на руку, как Георгию, так и Сандро в поиске офицерских кадров в Береговую стражу и морскую пехоту. К тому же, четверть от дохода с конфискованных судов шла корабельной команде и отряду морских пехотинцев, а потому скоро наряды на корабли среди последних стали привилегией, поскольку позволяли заработать при удаче.

Всё это вышло дымовым фоном, забрав на себя всё внимание, от спуска на воду в 1898 году двенадцати эсминцев, позиционировавшихся, как лёгкие крейсера. Вот только с учётом шумихи вокруг сторожевых кораблей, найти на эсминцы офицерский состав из военного флота теперь было гораздо легче, хотя и из гражданского всё равно пришло много желающих. Появление этих кораблей озаботило Японию и Англию, но, как и рассчитывали в Антее, особо их не напрягло, тем более, что и скорость с дальностью этих кораблей были сильно занижены в официальных данных. Разумеется, что и японцы под видом китайцев или корейцев и англичане пытались попасть на территорию, отведённую в порту Береговой страже, но у них ничего не вышло. Поскольку Береговая стража считалась отдельным подразделением, никому, кроме СИБ не подчинённому, то для неё Георгий выбил отдельное место, где за год и построили закрытые причалы и хозяйственные и штабные строения, куда доступ был только с разрешения самого Георгия или СИБ. Поначалу на её территорию пытались, прикрываясь различными филькиными грамотами, проникнуть всякие проверяющие и корреспонденты, но все были жёстко отшиты охраной из морпехов, которые её и охраняли. Японцы, под видом китайцев и корейцев тоже пытались проникнуть на базу, как носильщики или работники, но все работы внутри делали или солдаты, или проверенный СИБ гражданский персонал, а для доставки было отведено отдельное место. Хозяйственные ворота, а за ними была огороженная от остальной части территория со складами и именно туда привозили всё, что заказывали, а уже потом из этих складов переносили дальше. Следили и за водой, поскольку было несколько попыток пробраться на территорию ночью по воде. Для большей безопасности, всю водную территорию на ночь огораживали противоминными сетями, а кроме того освещали прожекторами. Для военного времени прожектора излишни, так как демаскируют стоянку, но сейчас они очень хорошо помогали охранять стоянку кораблей.

А на верфях уже строили лёгкие крейсера проекта Киров, они должны были войти в строй в 1900 году и уже после них начнут строить линкор с тяжёлыми крейсерами и два танкодесантных корабля. Но это вовсе не означало, что работы по большим кораблям не велись. В рамках морской пехоты на подступах к Владивостоку начали сооружать батареи береговой обороны, причём сразу, как только Георгий прибыл во Владивосток в 1896 году. Пока шли строительные работы на месте установки батарей, заводы Антея приступили к производству орудий и башен, к тому же под это было замаскировано строительство башен с орудиями для тяжёлых кораблей. Дело это не быстрое, а нужно много, вот и начали их изготовлять заранее, а также машины и оборудование для кораблей. Благо, что места в Находке было много, а лишних глаз не было, поэтому гигантские ангары оставались скрыты от чужих глаз. Но даже если кто и увидит, то решит, что это для дирижаблей, которые тоже строили в Находке. Прекрасно понимания, что разведка стоит половины армии или флота, ей уделили должное внимание и на базе скоростных дирижаблей для ВИП персон строили специальные разведывательные с радиооборудованием, которое уже выпускали для себя. Если учесть, что в его производстве применяли современные знания, то аппаратура Антея была на несколько порядков современней той, что только появлялась в мире и разумеется, что ей с другими не делились. На всех кораблях стояли хоть и ламповые передатчики, но на стержневых лампах и отдельных платах для упрощения ремонта, а кроме того сами станции располагались в бронекубе, который был не жёстко закреплён в корпусе корабля, а на специальных амортизаторах, что позволяло уберечь его от сильных сотрясений при попадании в корабль вражеских снарядов. В итоге потому и была охота на браконьеров и контрабандистов такой успешной, что на них сторожевые корабли выводили разведывательные дирижабли, сообщая о них по рации. Заодно Георгий оттачивал тактику будущих сражений с японцами, своевременно узнать, где и какими силами они находятся, чтобы потом перехватить их там и тогда, где будет удобно ему самому.

Поручик Мезенцев, вернее теперь лейтенант, поскольку в морской пехоте свои звания, из последних сил бежал со своим взводом, мысленно проклиная тот день, когда он поддался на уговоры и после окончания военного училища согласился перевестись в морскую пехоту. Основным доводом для него стал оклад в два раза больший, чем в линейных войсках, а если учесть, что он сам был из обедневших дворян и весь его доход составляло именно жалованье, то довод для такого решения был существенный. Кроме того, ему выдали тысячу рублей подъёмных, которые он сразу перевёл сестре на приданное, тем самым позволив ей выйти замуж. И вот уже год он почти ежедневно проводит со своими солдатами, причём на физической подготовке его гоняют не меньше их, а кроме того постоянные тренировки по рукопашному и ножевому бою с использованием любых подручных предметов и стрельба из личного оружия, винтовки и пулемёта, поскольку он должен уметь хорошо обращаться со всем стрелковым оружием. Однако, хотя он и клял себя, что согласился на службу в морской пехоте, но не жалел об этом. Хороший оклад он почти не тратил, поскольку жил в казарме вместе со своими солдатами, правда в отдельном кубрике на одного и питался вместе с ними в столовой. Воровства в столовой не было, за этим строго следили, а двух поваров и одного каптенармуса, что попытались обворовывать солдат, недокладывая продукты в котёл, сослали на каторгу дав им по 10 лет, что сразу отбило у других ловкачей пытаться нажиться на солдатах. Также лейтенант Мезенцев заметил, что стал значительно крепче, сильней и выносливей, а также гораздо лучше стал стрелять и преуспел в рукопашном и ножевом бое. За это время он сильно сдружился с другими офицерами роты и её командиром, капитаном Степановым. После того, как его взвод признали лучшим в батальоне, ему дали премию и месяц отпуска, без учёта дороги, но тут ему повезло получить место на дирижабле компании, туда и обратно, причём бесплатно. Сестра жила в Нижнем Новгороде, и как писала, только что родила сына. Её муж, почтовый служащий, получал немного и они, хоть и не нищенствовали, но жили очень экономно, и та тысяча приданного им очень помогла. Вот и сейчас Мезенцев вёз с собой две тысячи рублей, сам он пока не женат, родители недавно умерли и сестра, единственная его близкая родственница. Поскольку он считай жил на всём готовом и не нёс ни каких трат, а жалованье у него было по имперским меркам не только для его чина, но и так достаточно неплохим, то он и решил помочь сестре. Когда он появился в Нижнем, то все смотрели на него, всё же форма морской пехоты была очень красивой. В отличие от морских и сухопутных офицеров, которые носили кортики и сабли соответственно, в морской пехоте на поясе, кроме кобуры с табельным пистолетом, а не револьвером, носили и боевой нож в специальных ножнах. Решив немного пофорсить, лейтенант Мезенцев поехал не в парадной, а в повседневной форме с вырезом на груди для тельняшки и беретом вместо фуражки, хотя и парадную форму он тоже на всякий случай взял с собой. Надо ли говорить, что везде произвёл неизгладимое впечатление и разбил немало девичьих сердец. Прекрасно проведя этот месяц, он уехал назад в свою часть, а по Нижнему еще с месяц только и было разговоров о нём и морской пехоте.

Александр III умер в середине августа 1899 года от нефрита, не смотря на все наши старания и усилия. Итак, благодаря нашим врачам и лекарствам, он прожил почти на пять лет дольше. Для нас его смерть была двоякой, с одной стороны он всячески нам благоволил, но посвящать его в наши секреты было опасно. Неудобен же он нам был тем, что ратовал за военный союз с Францией, чему не в малой степени способствовали французские кредиты, а кроме того против союза с Германией была его жена. Учитывая, что Александр любил свою жену, всё это вместе могло полностью похоронить наш проект. Николай в какой-то мере был более подходящей фигурой для нас, жаль конечно, что не Георгий, но со временем можно будет и ему открыть часть правды. Пока же наши герои продолжали делать всё, что только можно для изменения истории России. В частности, компания Антей выкупила Ходынское поле и после того, как его качественно разравняли, ликвидировав все ямы и канавы, на нём, приступили к постройке павильонов. В результате получили место для проведения ярмарок и народных гуляний, а кроме того установили сеть громкоговорителей, через которые шла музыка. Памятуя о той трагедии, Вадим, который этим и занялся, убрал ямы, канавы и промоины, но вот избежать давки он не мог, а потому и установил громкоговорители. Если начнётся давка, вернее когда, то оглушительный приказ застыть на месте может помочь избежать её, полной гарантии это конечно не даст, но вполне может сработать. Пока же будут приучать народ к этой ярмарке, по крайней мере сделали всё, что было в их силах для избежание трагедии.

Кайзер Вильгельм II прислал Николаю соболезнования по случаю смерти его отца и поздравление с вступлением на Российский престол. Пока он неукоснительно соблюдал наши договорённости, начав с модернизации и перестройки своих верфей в Бременхафене, Гамбурге, Киле и Штеттине. Начал он с их увеличения, что бы они могли строить большие корабли, и модернизации заводов, производивших корабельное оборудование. Тем временем фирма «Сименс и Гальске» наладила выпуск электросварочных аппаратов, электродов и компактных электростанций для них, работающих от паровых машин. Также фирма проводила массовое обучение электросварщиков и в 1898 году на всех верфях заложили 12 эсминцев проекта Z, с нефтяными котлами. За это время фирма Крупп наладила производство новых морских орудий калибра 100, 120, 150 и 200 миллиметров, а также башен для них. Это было в приоритете, однако понемногу работали и над орудиями главного калибра для будущих тяжёлых крейсеров и линкоров, калибров 300 и 350 миллиметров. Официально для новых броненосцев, которые действительно разрабатывали, однако по своим ТТХ, тем, которые задали конструкторам, они должны были немного уступать англичанам, самую малость. Это было сделано для отвлечения внимания английской разведки, конечно новые эсминцы, соответствовавшие нынешним лёгким крейсерам хоть и встревожили англичан, но не сильно. Немалую роль тут сыграли их нефтяные котлы, из-за отсутствия развитой новой инфраструктуры в мировых портах, не везде такой корабль мог заправится топливом, и поэтому он в основном был привязан к своей базе. А вот строительство танкеров англичане проморгали, вернее не придали этому значения, посчитав, что они будут перевозить сырую нефть из порта в порт. Планы по закладке в 1900 году 12 лёгких крейсеров, соответствовавших нынешним бронепалубным крейсерам, встревожило их посильней, но опять, эти корабли имели нефтяные котлы и по мнению англичан также были привязаны к своим портам. Так что 12 крейсеров типа «Лейпциг», соответствовавших современным бронепалубникам, должны было хорошо усилить кайзеровский флот.

Не пропустил мимо ушей кайзер и предупреждение о повышении безопасности. За это время немецкая контрразведка значительно усилилась и помогли ей в этом несколько отставников ФСК РФ, которые начинали свою службу ещё в КГБ. Как не терпелось Вильгельму получить новые игрушки, но он честно терпел до 1903 года, а пока вёл подготовительную работу по всем направлениям. За эти три года он ещё дважды встречался с Георгием и Сандро, причём оба раза именно они приезжали к нему в Берлин, причём в последний раз это было год назад и оба приехали официально и со своими жёнами. Если с этим, проблем у кайзера не возникло, его сдерживало только время, то вот с Императором Францем-Иосифом возникли трудности. Вильгельм не мог открыто сообщить Францу-Иосифу о своём соглашении с Георгием, так как они были неофициальными. Пока он не мог сообщить эту информацию австрийскому императору из-за опасности разглашения. Будь цесаревичем не Николай, а Георгий, другое дело, а так получалось, что это соглашение шло мимо бывшего и будущего императора России. Поэтому кайзеру приходилось выдавать это исключительно за свои планы с созданием Континентального Альянса. Дело пока застопорилось, поскольку Франц-Иосиф ни в какую не хотел соглашаться на такой альянс, а давить на него Вильгельм пока не мог. Он даже обсуждал это с Георгием, когда тот был в Берлине в прошлом году. Тогда вместе с ним прилетел на дирижабле и Олег Громов, как один из ключевых игроков в этом деле. У него даже состоялся один очень интересный разговор с кайзером.